Pendekar Panji Sakti 13

Pendekar Panji Sakti Karya Khu Lung Bagian 13




   Dia tahu, perempuan inilah Yin Ping, tapi dia tidak menyangka kalau penampilan perempuan ini justru nampak jauh lebih muda ketimbang Kiu cu Kui bo.

   Ai Thian-hok masih berdiri tanpa bergerak, butiran keringat telah membasahi jidatnya.

   Dengan selembar saputangan yang diambil dari sakunya, Yin Ping menyeka peluh dijidatnya itu, kemudian setelah menowel pipinya kembali dia bei kata sambil tertawa.

   "Bocah bodoh, kenapa berdiri termangu? Kenapa tidak memanggil enso mu?"

   Ai Thian-hok masih tidak bicara, tidak bergerak maupun melawan, dia seakan benar-benar tertegun dibuatnya. Sementara Thiat Tiong-tong masih tercengang bercampur keheranan, tiba-tiba terlihat Yin Ping berpaling ke arahnya dan berseru sambil tertawa.

   "Hei, tolonglah aku, betulkan letak pembaringan itu, mau bukan?"

   Ucapannya merdu, senyumannya manis, penuh daya pikat, membuat orang lain merasa tidak tega untuk menampik permintaannya. Benar saja, Thiat Tiong-tong benar-benar membantunya menggeser pembaringan itu dan diletakkan pada posisi yang benar.

   "Dasar bocah pintar...."

   Kembali Yin Ping berkata sambil tertawa, dia segera melepaskan Ai Thian-hok dan duduk diatas ranjang.

   Langkah tubuhnya halus dan lembut, goyangan pinggulnya menawan, setiap gerakan, setiap tingkah polanya seakan mengandung daya pikat yang luar biasa, tidak tahan kembali Thiat Tiong-tong menengok ke arahnya.

   "Bocah bodoh, apa yang kau lihat?"

   Tegur perempuan itu sambil tertawa. Merah jengah selembar wajah anak muda itu, buru-buru dia berpaling ke arah lain.

   "Bagaimana kalau kulepas kain cadarku ini, agar kau bisa melihat wajahku lebih jelas?"

   Kembali Yin Ping berkata sambil tertawa. Baru saja Thiat Tiong-tong ingin mengucap-kan kata "baiklah", mendadak terdengar Ai Thian-hok membentak nyaring.

   "Kau tidak boleh melihat wajahnya!"

   Suara bentakan itu sangat parau, paras mukanya berubah sangat menakutkan. Yin Ping segera tertawa terkekeh kekeh.

   "Hahahaha.... oya, aku hampir lupa beritahu kepadamu, setiap lelaki yang pernah melihat wajahku, akan kucongkel matanya hingga buta, agar dalam benaknya selalu tersimpan kesan wajahku, tapi jangan kuatir, meski sedang mencongkel matamu, kau tidak akan merasa tersiksa atau kesakitan, menderita sedikitpun tidak, bayangkan sendiri betapa baiknya hatiku bukan?"

   Semua perkataan itu disampaikan dengan tutur kata yang lembut dan mesra, seakan dia sedang menceritakan satu kejadian yang penuh dengan kelembutan dan kehangatan, seperti juga seorang kekasih yang sedang mengutarakan isi hatinya.

   Kontan saja Thiat Tiong-tong merasakan hawa dingin muncul dari lubuk hatinya, membuat dia tercekat, membuat dia merinding.

   Sambil mempermainkan ujung bajunya dengan jari tangan yang lentik, kembali Yin Ping berkata.

   "Kalau memang ingin melihat wajahku, lihatlah, sekalipun berakibat buta matanya, toh cukup berharga untuk dilakukannya"

   Suaranya yang begitu merdu dan indah, wajahnya yang begitu cantik, bau harum yang begitu memikat, benar-benar membuat orang rela menjadi buta asal dapat memandang sekejap saja ke tuahnya.

   Thiat Tiong-tong sudah merasakan keringat dingin membasahi telapak tangannya, sementara jari tangan Yin Ping yang lentik sudah mulai menyingkap ujung cadarnya, memperlihatkan sedikit dagunya yang putih halus bagai pahatan pualam.

   Ai Thian-hok bermandikan keringat dingin, walaupun sepasang matanya telah buta, namun dia seolah dapat menyaksikan kejadian saat itu, karena dulu dia sendiripun pernah mengalami peristiwa semacam ini.

   Tanpa terasa dalam benaknya terlintas kembali semua kejadian lama yang pernah dia alami....

   Saat itu adalah sebuah malam yang indah, seorang perempuan cantik dengan mengenakan kain sutera yang tipis berjalan menghampiri seorang pemuda, wajahnya mengenakan sebuah cadar tipis.

   "Kau ingin melihat?"

   Dia bertanya lembut.

   Telapak tangan pemuda itu sudah basah oleh peluh dingin, akhirnya dengan gemetar dia mengangguk, maka pemuda itupun menyaksikan selembar wajah yang membuatnya tidak pernah melupakan untuk selamanya.

   Semenjak saat itu, selamanya dia tidak dapat melihat lagi benda-benda lain! Mungkinkah sejarah akan berulang kembali? Dia tahu Yin Ping sedang mendekati Thiat Tiong-tong selangkah demi selangkah, daya pikat yang terpancar dari tubuhnya memang sulit untuk dilawan.

   Tiba-tiba terdengar Thiat Tiong-tong berkata dengan nada dingin .

   "Seandainya kau lebih muda dua, tiga puluh tahun, aku pasti akan melihatnya, sayang kau sudah tua, sudah jadi nenek tua, sekalipun memiliki ilmu awet muda, tapi kalau dibayangkan justru amat memuakkan!"

   Sekujur tubuh Yin Ping gemetar keras, senyuman diwajahnya lenyap seketika, kali ini giliran dia yang jadi tertegun! Mimpi pun dia tidak menyangka kalau pemuda itu ternyata begitu dingin, perasaannya begitu beku dan perkataan-nya begitu tajam.

   Tidak tahan Ai Thian-hok ikut membesut butiran keringat yang membasahi jidatnya, diam-diam dia menghela napas, pikirnya.

   "Perasaan pemuda ini benar-benar terbuat dari batu cadas dan baja, kalau tidak, mana mungkin dia bisa melawan godaan!"

   Hanya orang yang pernah mengalami peristiwa itu yang tahu, betapa besar dan hebatnya daya pikat yang dimiliki Yin Ping, juga hanya mereka yang tahu betapa misterius, betapa kuatnya rangsangan yang terpancar keluar dari kerlingan mata dibalik kain cadarnya.

   Yin Ping sendiripun dibuat kelabakan, daya pikat yang misterius ibarat lapisan baja yang melindungi tubuhnya, tapi sekarang lapisan baja itu berhasil ditembusi secara gampang oleh tusukan Thiat Tiong-tong yang dingin dan sinis.

   Dia semakin kalut, Thiat Tiong-tong justru semakin tenang, kembali ujarnya sambil tertawa dingin.

   "Waktu berlalu bagaikan air yang mengalir, selamanya tidak akan balik kembali, tahukah kau, selanjutnya kau sudah tidak mampu memikat orang lain lagi?"

   Yin Ping mundur berapa langkah, duduk kembali ditepi pembaringan.

   "Aku anjurkan kepadamu, lebih baik pergilah dari sini, makin jauh makin baik"

   Kata Thiat Tiong-tong lebih lanjut.

   "bukan saja tempat ini sudah tidak cocok untuk menampung dirimu, bahkan diseluruh kolong langit sudah tidak ada tempat lagi untukmu!"

   Diam-diam Ai Thian-hok bersorak gembira, seluruh dendam, sakit hati dan kebencian yang dipendamnya selama banyak tahun seolah sudah terlampiaskan.

   Tidak seorang korban buta ditangan Yin Ping yang pernah menuntut balas kepada perempuan itu, karena kebutaan mereka disebabkan kerelaan dan keikhlasan sendiri, tapi sekarang, Thiat Tiong-tong telah mewakili orang orang itu untuk membuat pembalasan.

   Siapa sangka tiba-tiba saja Yin Ping tertawa cekikikan, katanya.

   "Anak baik, bagus sekali perkataanmu, ternyata ada orang berani mengumpatku dengan kata muak, satu kejadian yang belum pernah kubayangkan sebelumnya!"

   "Aku justru kuatir dikemudian hari akan semakin banyak orang yang akan memakimu dengan kata-kata tersebut!"

   "Aduh, tidak kusangka ciciku bisa menerima seorang murid yang begitu bagus macam dia!"

   "Orang itu murid Perguruan Tay ki bun!"

   Sela Ai Thian-hok tiba-tiba. Kali ini paras muka Yin Ping yang berubah hebat, gumamnya.

   "Tay ki bun.... Tay ki bun.... hehehe... sayangnya semua anggota Perguruan Tay ki bun hanya punya ayah tidak punya ibu!"

   Thiat Tiong-tong merasakan telinganya mendengung keras, tubuhnya bergetar bagai tersambar petir dan guntur, hawa panas bergelora dalam rongga dadanya, dengan suara gemetar dia berteriak.

   "Apa.... apa kau bilang?"

   "Bukankah apa yang kukatakan telah kau dengar dengan sangat jelas?"

   Ejek Yin Ping sambil tertawa cekikikan, saking kerasnya dia tertawa sampai tubuhnya pun ikut bergoyang.

   Thiat Tiong-tong tidak dapat menjaga ketenangan hatinya lagi, tapi semakin dia kehilangan kendali, tertawa Yin Ping semakin menggetarkan hati.

   Dengan penuh amarah Thiat Tiong-tong membentak.

   "Jika kau berani bicara sembarangan lagi....

   ".

   "Kalau dibilang kau beribu, coba tunjukkan di mana ibumu?"

   Ejek Yin Ping lagi sambil tertawa lerkekeh.

   Tubuh Thiat Tiong-tong mulai gontai, akhirnya dia jatuh terduduk diatas bangku.

   Ternyata tujuan utama dari Perguruan Tay ki bun adalah balas dendam, lantaran kuatir kasih sayang seorang ibu dapat memperlemah semangat inang anak didiknya, maka sejak dilahirkan setiap anggota perguruan sudah dipisahkan dari kasih sayang seorang ibu, bahkan sejak dapat berjalan mereka sudah mendapat pendidikan ketat untuk belajar silat, hingga boleh dibilang mereka tidak kenal macam apakah kasih sayang seorang ibu, malah tidak tahu bagaimana wajah ibunya.

   Yin Ping sengaja menghela napas panjang, katanya lagi sambil tertawa.

   "Seekor anak domba saja merasakan kasih sayang induknya, tapi sayang anggota Perguruan Tay ki bun tidak ada yang tahu dimanakah ibu mereka, benar-benar lebih mengenaskan nasibnya ketimbang seekor binatang...."

   "Tutup mulut!"

   Bentak Thiat Tiong-tong sewot.

   "Aah, betul, aku benar-benar minta maaf, padahal hanya iseng saja menyinggung soal itu, aku tidak bermaksud melukai hatimu"

   "Darimana kau bisa mengetahui masalah tentang Perguruan Tay ki bun?"

   "Bila kau ingin tahu darimana aku bisa mengetahui kesemuanya ini, lebih baik pulang dulu dan tanyakan kepada...."

   Mendadak terdengar suara ketukan pintu yang amat ramai berkumandang dari luar rumah. Lalu terdengar suara seorang wanita berseru dengan napas tersengkal.

   "Adakah seseorang dalam rumah? Bolehkah aku masuk untuk bersembunyi?"

   Nada suaranya panik dan penuh ketakutan, tapi Thiat Tiong-tong merasa sangat mengenal suara itu.

   Perasaan hatinya tercekat, untuk sesaat dia tidak tahu harus berbuat apa, mendengarkan perkataan Yin Ping dulu sampai selesai baru keluar membuka pintu atau buka pintu dulu tanpa menggubris perkataan perempuan ini.

   Siapa tahu Yin Ping hanya tersenyum dan tidak melanjutkan kembali kata-katanya.

   Thiat Tiong-tong merasakan otaknya sangat kalut, tanpa membuang waktu lagi dia melompat keluar ruangan menuju ke pintu depan.

   Terdengar Yin Ping yang berada dibelakangnya kembali memuji sambil tertawa.

   "Hebat juga ilmu meringankan tubuh yang dimiliki bocah ini!"

   Ketika menengok ke luar, dia menjumpai ada seorang wanita yang menggendong tubuh seseorang berdiri di depan pintu, perempuan itu tiada hentinya menengok ke belakang dengan wajah gelisah bercampur cemas.

   Ternyata mereka tidak lain adalah Un Tay-tay dan Im Ceng.

   BAB 16 Dunia yang Sempit Betapa terkejutnya Un Tay-tay ketika mengetahui orang yang membukakan pintu adalah Thiat Tiong-tong, serunya tertahan.

   "Ke.... kenapa kau bisa berada disini?"

   "Kau sendiri? Kenapa datang kemari?"

   Un Tay-tay tidak menjawab, dengan cepat dia melangkah masuk ke dalam ruangan, setelah menurunkan Im Ceng, cepat dia merapatkan kembali pintunya kemudian baru menghembuskan napas panjang, tubuhnya mulai roboh dengan lemas.

   Cepat Thiat Tiong-tong memayangnya, kemudian bertanya lagi dengan kening berkerut.

   "Kenapa kau?"

   Biarpun hanya pertanyaan singkat bahkan disampaikan dengan nada dingin dan kaku, namun dibalik ucapan tersebut justru terselip perasaan kuatir serta perhatian yang hangat.

   Un Tay-tay yang menggeliat dalam rangkulan-nya merasa hatinya manis bercampur hangat, tapi begitu memandang tubuh Im Ceng yang tergeletak di tanah, cepat dia melompat bangun, tundukkan kepala dan menyahut.

   "Aku cukup baik!"

   Melihat sikap dan tingkah laku perempuan itu jauh berbeda dibandingkan berapa hari berselang, lalu melihat pula keadaan Im Ceng yang tergeletak ditanah, dengan cepat Thiat Tiong-tong memahami apa yang telah terjadi, tampaknya perempuan itu sudah tumbuh benih cintanya terhadap Im Ceng.

   Maka dengan senyuman dikulum ujarnya.

   "Ooh, kau baik sekali"

   "Tapi situasinya sangat tidak menguntungkan, Hek Seng-thian dan Suto Siau sekalian berhasil menemukan jejakku, untung aku cukup cekatan dan berhasil melarikan diri, kalau tidak, mungkin saat ini aku sudah terjatuh ke tangan mereka"

   Dari perubahan mimik mukanya sewaktu lari masuk ke dalam ruangan tadi, Thiat Tiong-tong sudah menduga kalau telah terjadi sesuatu, tapi dia tidak menyangka kalau urusannya begitu gawat dan serius, buru-buru dia bertanya dengan suara dalam.

   "Jadi beberapa orang itu berhasil menemukan dirimu? Tapi, darimana mereka bisa mengetahui tempat persembunyianmu?"

   "Sim Sin-pek yang membawa mereka ke situ"

   "Sim Sin-pek?"

   Ulang Thiat Tiong-tong keheranan.

   "tapi dia sudah menghianati Hek Seng-thian, mana mungkin...."

   Tapi ingatan lain segera melintas, ujarnya kemudian sambil tertawa dingin.

   "Aaah benar, walaupun Sim Sin-pek telah berhianat, namun Hek Seng-thian yang merasa kalau muridnya licik dan banyak akal serta paling cocok menjadi pembantu utamanya, tentu tidak ingin melukai perasaan hatinya, malah bisa jadi dia justru amat menyukainya, waah, kalau sampai mereka berdua bekerja sama, sudah pasti akan semakin banyak kejahatan yang bakal dilakukan"

   "Begitu melihat mereka datang, aku segera membopong dia.... Im Ceng dan melarikan diri, dalam panik aku tidak sempat lagi memilih jalan hingga kabur menuju ke jalan buntu ini, dalam keadaan panik bercampur gugup kujumpai ada kuil siau-Iim-sie kecil disini, maka akupun lari masuk, tidak disangka ternyata malah bertemu kau disini"

   Sambil menghembuskan napas lega diapun membopong kembali tubuh Im Ceng, seakan asal ada Thiat Tiong-tong maka persoalan segawat apa pun pasti dapat terselesaikan. Diam-diam Thiat Tiong-tong menghela napas, pikirnya.

   "Biarpun bertemu rombongan Suto Siau, semestinya dia tidak perlu gugup atau panik, kesemuanya itu pasti lantaran memikirkan keselamatan Im Ceng...."

   Tiba-tiba dia bertanya.

   "Kau sudah melihat kemunculan mereka?"

   "Yaa, sudah kusaksikan dengan jelas sekali, tidak mungkin keliru!"

   Berubah hebat paras muka Thiat Tiong-tong, ujarnya.

   "Kau melihat kemunculan mereka, mustahil mereka tidak melihatmu, padahal kedatangannya adalah untuk mencari kau, aneh, bila mereka sudah melihatmu, dengan watak Suto Siau masa dia akan membiarkan kau kabur dengan begitu saja?"

   Un Tay-tay tertegun, dengan wajah agak berubah serunya.

   "Soal ini.... soal ini...."

   Sambil tertawa dingin Thiat Tiong-tong bicara lebih lanjut.

   "Suto Siau memang paling senang mengulur senar untuk memancing ikan besar, dia memang sengaja membiarkan kau kabur lantaran secara diam-diam dia sudah membuntutimu, ingin tahu kemana kau akan kabur"

   Sekujur tubuh Un Tay-tay gemetar keras, bisiknya agak tergagap.

   "Kau.... kau yakin akan hal itu?"

   "Tentu saja sangat yakin, bahkan saat ini besar kemungkinan mereka telah datang kemari!"

   Pemuda ini selain mempunyai hati yang sekeras baja, kecerdasan otaknya juga luar biasa, walaupun da sempat kalut pikirannya namun setelah menghadapi perubahan yang diluar dugaan, seketika itu juga pikirannya dapat menjadi tenang kembali.

   Mendadak terdengar Ai Thian-hok berkata.

   "Tentara datang panglima perang menghadang, air bah datang tanah membendung, jika mereka datang, kita hadapi mereka!"

   Melihat tokoh persilatan itupun hadir disitu, Un Tay-tay semakin terperanjat dibuatnya.

   Sebaliknya Thiat Tiong-tong merasa berterima kasih sekali setelah mendengar perkataan itu, dia maju menghampiri dan menggenggam tangannya erat-erat, mereka berdua tidak banyak bicara lagi, namun semua kesalahan paham dimasa lalu justru melumer dalam genggaman tersebut.

   Un Tay-tay semakin tertegun dibuatnya, tapi dengan cepat dia memahami apa yang terjadi, tanpa terasa pikirnya.

   "Pikiran dan perasaan lelaki enghiong macam mereka benar-benar terbuka dan tidak sempit, sulit rasanya untuk melampaui mereka"

   Thiat Tiong-tong pun membopong tubuh Im Ceng dari tangan Un Tay-tay dan membaringkannya diatas ranjang.

   "Aduh mak"

   Pendekar Panji Sakti Karya Khu Lung di http://ceritasilat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

   

   Yin Ping kontan berteriak sambil tertawa.

   "sebetulnya ranjang itu milik siapa sih, kenapa kalian tidak minta ijin duluan?"

   Thiat Tiong-tong tertawa dingin.

   "Hmm, jika adik keempat tahu kalau ranjang ini pernah kau tiduri, mungkin dia lebih suka tidur diatas ujung golok ketimbang berbaring diatas ranjangmu...."

   "Aduuh.... bukankah diluar banyak golok? Kenapa tidak kau persilahkan dia tidur diujung golok diluar sana?"

   Kembali Yin Ping berseru sambil tertawa. Thiat Tiong-tong tertegun, belum sempat dia menjawab, Un Tay-tay diiringi tertawanya yang merdu telah menimpali.

   "Enciku yang baik, toh kau belum ingin tidur, kasihanilah dia yang sedang terluka, biarlah dia tiduran sejenak disana!"

   Yin Ping memperhatikan perempuan itu berapa saat, lalu kembali tertawa merdu.

   "Aduh mak, manis amat orangnya, manis juga mulutnya, baiklah, memandang diatas wajahmu biarlah dia tiduran sejenak disitu!"

   Diam-diam Thiat Tiong-tong tertawa geli, pikirnya.

   "Tabiat kedua orang itu nyaris hampir sama, jika mereka harus beradu kemampuan, mungkin keduanya sama-sama akan merasa kalau telah bertemu lawan tanding"

   Sementara itu Yin Ping telah mengawasi sekejap tingkah pola Un Tay-tay yang merawat Im Ceng dengan penuh kasih sayang, sambil menggelengkan kepala dan tertawa katanya.

   "Orang ini adalah sutenya, berarti dia pun anggota Perguruan Tay ki bun?"

   "Cici memang pintar, sekali tebak lantas benar!"

   "Adikku, cici ingin menasehatimu, semua orang Perguruan Tay ki bun adalah manusia yang tidak punya perasaan, sekarang kau bersikap begitu baik kepadanya, belum tentu dikemudian hari dia akan bersikap baik pula kepadamu"

   Un Tay-tay tertegun, tapi segera sahutnya sambil tertawa.

   "Kalau didengar dari perkataan cici, tampak-nya dulu kau pernah tertipu oleh anggota Perguruan Tay ki bun?"

   "Soal ini.... soal ini...."

   "Jika cici pun pernah tertipu, tentu saja aku tidak berani untuk tidak tertipu juga!"

   Sambung U] Tay-tay lagi sambil tertawa.

   "Dasar budak cilik, tajam amat lidahmu, cici benar-benar takluk kepadamu!"

   Tiba-tiba terdengar lagi suara orang sedang mengetuk pintu depan. Belum sempat orang lain berbicara, Ai Thian hok sudah menyahut duluan.

   "Biar aku saja yang membukakan pintu!"

   Sambil berbicara, dia segera melesat maju k depan. Un Tay-tay dan Thiat Tiong-tong hanya bisa saling bertukar pandangan, jantung mereka terasa berdetak keras.

   "Siapa?"

   Terdengar Ai Thian-hok menegur sambil membuka pintu. Terdengar suara seorang pemuda menjawab.

   "Suhu mengutus cayhe untuk menghantar sebuah hadiah...."

   "Memangnya kau tahu siapa yang tinggal disini?"

   Tegur Ai Thian-hok.

   "berani amat kau sembarangan menghantar hadiah"

   "Suhu perintahkan kepada tecu untuk datang menghantar, maka tecu pun datang kemari, jika tuan rumah tempat ini enggan untuk menerima-nya, tecu rasa nona yang barusan masuk tentu menghendakinya"

   Un Tay-tay melirik Thiat Tiong-tong sekejap kemudian menghela napas panjang.

   "Ternyata dugaanmu tepat sekali"

   Terdengar YinPing berseru sambil tertawa.

   "Kalau memang ada yang datang menghantar barang, kenapa mesti ditolak kebaikan hatinya? Bawa kemari!"

   "Silahkan, tecu menanti jawaban"

   Kata pemuda itu.

   Ai Thian-hok mendengus, dia melangkah masuk ke dalam ruangan sambil membawa sebuah kotak yang terbuat dari kayu.

   Baru saja Thiat Tiong-tong hendak mengambilnya, Yin Ping sudah merebut duluan.

   Tercekat juga perasaan hati pemuda ini setelah menyaksikan betapa cepatnya gerakan tubuh perempuan itu.

   Sementara itu Yin Ping telah membuka kotak kayu itu seraya berseru.

   "Kalau isinya barang bagus, aku...."

   Mendadak terdengar dia menjerit kaget, lalu serunya lagi sambil tertawa merdu.

   "Aduh mak, kalau barang beginian mah aku tidak sudi, ambillah kembali!"

   Dia segera melemparkan kotak itu ke depan.

   Thiat Tiong-tong sangka perempuan itu hendak menguji tenaga dalamnya, siapa tahu kotak itu melayang dengan perlahan keatas tangannya, seakan barang itu disodorkan ke hadapannya saja.

   Tapi suara tertawa perempuan itu sekarang sudah mengandung tertawa senang karena siap melihat orang lain menghadapi bencana.

   Diam-diam Thiat Tiong-tong berkerut kening, pikirnya.

   "Entah kotak kayu itu berisi apa, tapi aku yakin tentu bukan barang bagus, kalau tidak, tidak mungkin dia kelihatan begitu senang!"

   Perlahan-lahan dia membuka kotak kayu itu, ternyata isi kotak yang begitu indah dan terbuat dari kayu cendana itu tidak lebih hanya sebutir batok kepala manusia yang pucat pias! Thiat Tiong-tong tidak perlu menengok untuk kedua kalinya pun sudah segera mengenali kepala itu sebagai milik Phoa Seng-hong.

   Ketika pergi bersama Hek Seng-thian, Pek Seng-bu dan Suto Siau, Phoa Seng-hong berdandan sebagai seorang kakek untuk menggantikan peranan Thiat Tiong-tong, tapi sekarang yang dihantar hanya batok kepalanya, ini membuktikan kalau rahasia penyaruannya sudah ketahuan.

   Melihat isi kotak itu ternyata sebutir batok kepala, Un Tay-tay langsung menjerit kaget, diapun secara lamat-lamat dapat menduga akan peristiwa ini.

   Setelah sempat terkejut, dengan cepat Thiat Tiong-tong berhasil mengendalikan kembali perasaan hatinya, di mulai berpikir.

   "Kelihatannya Sim Sin-pek yang kabur ketakutan secara kebetulan telah bersua dengan Hek Seng-thian sekalian, dalam ketakutannya dia tidak menyangka kalau Hek Seng-thian bakal memaafkan perbuatannya, sebagai imbalan dia pasti bercerita telah bertemu aku dan Un Tay-tay, rupanya waktu itu Phoa Seng-hong yang masih menyaru sebagai aku masih ada bersama mereka, begitu rahasia penyaruannya terbongkar, Suto Siau pasti membunuhnya kemudian baru mengejar Un Tay-tay, dia tidak tahu kalau Un Tay-tay sebetulnya sudah kehilangan kontak denganku, disangkanya perempuan itu pasti akan datang mencariku, maka mereka sengaja membebaskan Un Tay-tay dengan harapan bisa mengintilnya. Aaaai, siapa sangka kalau tanpa sengaja Un Tay-tay justru berhasil menemukan aku disini. Aaai.... kini, mereka malah, berhasil menemukan jejakku pula!"

   Walaupun persoalan ini sangat rumit, tapi bagi Thiat Tiong-tong bukan halangan, dia segera berhasil menebak jalannya peristiwa.

   Setelah termenung dan berpikir sejenak, diapun melangkah keluar dengan cepat.

   Ai Thian-hok mengintil terus di belakangnya, dia seakan tidak ingin membiarkan pemuda itu pergi seorang diri.

   Saat itu di depan pintu telah berdiri seseorang, dia tidak lain adalah Sim Sin-pek yang berdiri dengan senyuman dikulum.

   Begitu melihat Thiat Tiong-tong, kontan dia tertawa tergelak sambil berkata.

   "Tidak disangka ternyata paman Suto betul-betul pandai meramal, ternyata hengtay benar-benar berada disini, apakah hadiah dari guruku telah kau terima?"

   Thiat Tiong-tong tertawa dingin.

   "Tidak kusangka kau masih berani kemari, tidak kuatir aku menjagal dirimu terlebih dulu?"

   Sim Sin-pek tertawa lebar, katanya.

   "Kecuali hadiah yang tadi, guruku masih mempunyai hadiah lain yang lebih berharga untuk dipersembahkan kepadamu, bila hengtay membunuhku lebih dulu, jelas kau tidak akan menerima kado istimewa itu!"

   "Kado apa?"

   Tanya Thiat Tiong-tong dengan wajah berubah. Sim Sin-pek tertawa licik.

   "Kado yang harus kusampaikan telah ku hantar, sekarang siaute ingin mohon diri terlebih dulu"

   Katanya.

   "tapi sebelum kado istimewa itu sampai disini, kuharap hengtay jangan pergi dulu"

   "Hmm, kalau aku suka, siapa yang bisa menghalangiku?"

   Jengek Thiat Tiong-tong sambil tertawa dingin.

   "Kalau begitu tidak ada salahnya buat hengtay untuk mencoba"

   Kata Sim Sin-pek seraya menjura, kemudian dia mundur tiga langkah dan tiba-tiba bersuit nyaring.

   Berbareng dengan suara suitan itu, dari empat penjuru segera berkumandang suara gelak tertawa yang sangat nyaring, menyusul kemudian terdengar orang berteriak lantang.

   Thiat Tiong-tong benar-benar berada disini, bagus, bagus sekali"

   Beberapa orang itu buka suara bersama, tutup mulutpun bersama-sama, jelas mereka memang sudah janjian dengan suara suitan sebagai pertanda.

   Dari gelak tertawa yang begitu nyaring, Thiat Tiong-tong tahu kalau kawanan jago itu rata-rata berilmu tinggi bahkan tenaga dalamnya telah mencapai puncak kesempurnaan, kenyataan ini membuatnya terkesiap, dia tidak menduga kalau Suto Siau telah mengundang bala bantuan.

   Yin Ping yang menyaksikan anak muda itu masuk ke dalam dengan kepala tertunduk, kontan saja tertawa terkekeh, katanya.

   "Tidak kusangka ada begitu banyak jago tangguh yang telah berkumpul disini, kelihatannya mereka telah mengepung kalian rapat-rapat, jangan harap kalian bisa kabur lagi dari sini!"

   Paras muka Thiat Tiong-tong berubah jadi hijau membesi, tidak tahan dia melirik Im Ceng sekejap.

   "Betul"

   Ujar Yin Ping lagi sambil tertawa.

   "dengan kepandaian silat dan kecerdasan otakmu, rasanya tidak sulit untuk melarikan diri dari sini, tapi adik seperguruan kesayanganmu itu, hehehehe.... mungkin bakal berakhir dengan mengenaskan!"

   Thiat Tiong-tong menghela napas panjang, sambil menjura kepada Un Tay-tay katanya.

   "Luka yang diderita su-te perlu segera diobati, di depan bukit sana terletak kuil Siau-lim-sie, sebagai perguruan nomor wahid dikolong langit, lagipula sebagai pendeta yang welas asih, asal nona bisa menghantarnya ke situ, aku yakin para pendeta tinggi Siau-lim-pay pasti tidak akan berpeluk tangan belaka"

   "Tapi.... tapi.... dengan cara apa kita bisa meloloskan diri?"

   "Meskipun rumah ini sudah terkepung, namun...."

   Tiba tiba Yin Ping menukas.

   "Kalau kau memang punya kemampuan, jangan gunakan lorong bawah tanahku!"

   Begitu rahasianya terbongkar, Thiat Tiong-tong tidak mampu berkata lagi, dia hanya bisa berdiri termangu.

   "Enciku yang baik...."

   Un Tay-tay segera berseru sambil tertawa.

   "Adikku manis, kau tidak usah takut, asal ikut aku, cici jamin kau pasti bisa keluar dari sini lewat pintu gerbang, kujamin kau tidak usah menerobos liang bawah tanah"

   "Sungguh?"

   "Siapa yang bohong? Aku sudah mengirim surat dan sebentar pasti ada yang datang menjemputku, orang-orang yang akan menjemputku.... hehehehe.... tidak ada yang berani mengusiknya!"

   Yin Ping tertawa lebar.

   "Tapi dia...."

   "Waah, orang itu mah seorang enghiong besar, aku tidak berani mencampurinya!"

   "Kalau begitu aku pun tidak akan pergi"

   "Adikku, bukannya aku melarangmu kabur lewat lorong bawah tanah, kau mesti tahu, kalau lewat sana maka kau mesti merangkak, mana mungkin kau bisa merangkak sambil membawa orang sakit? Tadi, aku tidak lebih hanya ingin menjengkelkan hatinya saja!"

   Walaupun dihati kecilnya Thiat Tiong-tong merasa amat gusar, namun diapun tahu kalau apa yang dikatakan perempuan itu memang benar. Tiba-tiba terdengar Un Tay-tay berkata.

   "Enciku yang baik, bagaimana kalau aku sanggup membawanya pergi dari sini?"

   Yin Ping tertawa cekikikan.

   "Panggilan mu yang manis dan mesra telah membuat hatiku jadi lembek, bila kau sanggup, pergilah! Tapi kalau enghiong besar itu yang akan pergi, aku akan segera berteriak, agar orang lain segera menghadang jalan keluarnya!"

   "Terima kasih...."

   Ucap Un Tay-tay. Kemudian sambil berpaling ke arah Thiat Tiong-tong, katanya lagi perlahan.

   "Aku telah mengundang datangnya musuh tapi mesti kabur terlebih dulu, aku benar-benar merasa tidak enak kepadamu, tapi demi dia...."

   "Kau tidak usah banyak bicara lagi"

   Tukas Thiat Tiong-tong cepat.

   "aku sudah paham!"

   Un Tay-tay mendongakkan kepalanya memandang pemuda itu berapa kejap, sorot matanya terkandung pelbagai macam perasaan yang bercampur aduk, perasaan yang sulit diungkap dengan perkataan. Sampai lama, lama kemudian, akhirnya dia baru berkata.

   "Jagalah dirimu baik-baik!"

   Dibopongnya tubuh Im Ceng dengan di bungkus selembar selimut, kemudian setelah menerobos ke dalam liang dengan jalan mundur, dia menarik tubuh Im Ceng secara perlahan-lahan.

   Tampaknya Yin Ping sama sekali tidak menduga kalau perempuan itu benar-benar mampu menerobos keluar lewat liang itu, untuk sesaat dia hanya mengawasi dengan termangu, kemudian sambil tertawa getir katanya.

   "Dasar bocah yang sedang mabuk asmara, tidak nyana liang bawah tanahku justru telah digunakan untuk selamatkan nyawa anggota Perguruan Tay ki bun"

   Tiba-tiba dia mengulapkan tangannya sambil menambahkan.

   "Yaa sudalah, kalau kau ingin pergi, pergilah!"

   Thiat Tiong-tong tertegun, bisiknya keheranan.

   "Kau.... kau...."

   "Tidak usah keheranan"

   Tukas Yin Ping sambil tertawa.

   "biar jahat dan keji tapi khususnya terhadap anggota Perguruan Tay ki bun, aku... aaai, bila kau bertemu lagi dengan Im Kiu-siau nanti, sampaikan salamku kepadanya"

   Makin lama Thiat Tiong-tong merasa semakin keheranan, pikirnya.

   "Mungkinkah dia mempunyai sesuatu hu.... hubungan dengan paman Im.... ?"

   Tapi ketika dia ingin bertanya lagi, Yin Ping telah berbaring diatas ranjang dan enggan untuk berbicara lagi. Untuk sesaat Thiat Tiong-tong hanya bisa berdiri mematung.

   
Pendekar Panji Sakti Karya Khu Lung di http://ceritasilat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

   
"Kenapa kau tidak ikut pergi?"

   Tanya Ai Thian-hok keheranan. Dengan mata terpejam dan kemalas-malasan sahut Yin Ping.

   "Aku mempunyai tujuanku sendiri, kau tidak usah mengurusinya"

   "Terima kasih untuk pertolonganmu hari ini, semua hutang piutang di antara kita berdua kuanggap sudah impas"

   Mendadak Yin Ping membuka matanya lebar lebar, serunya sambil tertawa tergelak.

   "Hahahaha.... aku tidak sangka kaupun bersedia kabur dengan merangkak lewat liang bawah tanah, tampaknya lorong yang kugali hampir dua bulan lamanya ini tidak digali dengan sia-sia"

   "Kalau aku tidak mau pergi, Thiat Tiong-tong pasti tidak akan pergi"

   Sahut Ai Thian-hok dingin.

   "padahal dia masih mengemban banyak tugas berat, buat apa aku mesti menyusahkan dia!"

   Thiat Tiong-tong merasa terharu sekali, sebetulnya dia termasuk seorang pemuda yang keras kepala dan ingin menangnya sendiri, namun sehabis mendengar perkataan itu, bisiknya sambil menghela napas panjang.

   "Saudara Ai, kau pergilah!"

   "Kau jalan duluan, aku akan mengiringi di belakang"

   Tiba-tiba Yin Ping berseru sambil tertawa.

   "Kau tidak pingin melihat kado keduamu yang telah dihantar kemari?"

   Membayangkan beban berat yang berada dipundaknya, Thiat Tiong-tong tertegun berapa saat, namun akhirnya dia menghela napas panjang.

   "Aaai, tidak usah dilihat lagi!"

   Sambil berkata dia menyusutkan badan dan siapa merangkak masuk ke liang bawah tanah. Pada saat itulah, mendadak dari luar sana terdengar seseorang berseru sambil tertawa nyaring.

   "Saudara Thiat, kadomu sudah datang, biarpun kau seorang jagoan muda, aku jamin kau pasti akan terperanjat sesudah melihat kado itu"

   Tergerak hati Thiat Tiong-tong, seketika dia menghentikan langkahnya.

   "Perduli apa pun kado itu, lebih baik jangan dilihat, ayoh cepat pergi!"

   Seru Ai Thian-hok dengan suara dalam. Kembali terdengar gelak tertawa bergema dari luar rumah.

   "Saudara-saudaraku"

   Seru orang itu.

   "tidak usah mengepung rumah itu lagi, mari kita berkumpul untuk menjumpai jagoan itu. Setelah melihat kado tersebut, kujamin saudara Thiat tidak bakalan pergi dari sini meski kita minta dia pergi"

   Kembali Thiat Tiong-tong merasakan hatinya tergerak, cepat dia melompat keluar dari lorong bawah tanah dan berkata sambil tertawa getir.

   "Siaute hanya ingin mengintip sekejap, silahkan saudara Ai berangkat duluan, siaute segera akan menyusul!"

   Belum selesai dia berbicara, tubuhnya sudah menerjang keluar. Sementara Ai Thian-hok menghela napas sedih, terdengar Yin Ping pun berbisik sambil menghela napas.

   "Aaaai, jika dia tidak pergi sekarang, mungkin selamanya dia tidak bakal bisa pergi!"

   Kedengaran sekali kalau dia pun merasa sayang dengan tindakan pemuda itu. Dengan wajah sedikit berubah mendadak Ai Thian-hok berkata.

   "Aku sudah tiga puluh tahun kenal dengan dirimu, menjadi buta gara-gara kau, menjadi murid Kiu cu Kui bo pun gara-gara kau, tapi hari ini aku baru tahu kalau kaupun punya perasaan"

   Yin Ping termenung berapa saat kemudian kembali tertawa terkekeh.

   "Punya sih punya, Cuma minim sekali"

   "Terlepas banyak atau sedikit, kau tidak seharusnya mencemari nama baik orang lain"

   "Aduh mak, nama siapa yang ku cemari? Kau menjadi buta toh atas kemauan sendiri.... gara-gara ingin melihat aku, justru lantaran kasihan melihat kau menjadi buta maka aku hantar kau ke tempat tinggal ciciku, ciriku juga hanya mau menerima orang cacad sebagai muridnya karena diapun sedang menjumpai masalah sedih"

   Lambat laun wajah Ai Thian-hok semakin diselimuti rasa pedih, bentaknya. Tutup mulut!"

   "Kau sendiri yang memulai mengungkit kejadian lama, kenapa malah marah kepadaku!"

   Sahut Yin Ping sambil tertawa dingin. Ai Thian-hok menghela napas panjang.

   "Aaai, sebetulnya bukan persoalan itu yang kumaksud"

   Katanya.

   "aku hanya ingin tahu, meski kau telah selamatkan anak murid Perguruan Tay ki bun, kenapa pula mesti mencemari nama baik guru mereka?"

   "Memangnya kenal denganku berarti telah mencemari nama baiknya?"

   Seru Yin Ping sambil tertawa dingin.

   "kalau begitu maksudmu, ooh betapa banyaknya umat persilatan yang namanya tercemar gara-gara aku!"

   "Dalam tiga puluh tahun terakhir, perbuatanmu mana yang tidak kuketahui, kalau bukan pada sepuluh tahun berselang kau dikepung delapan orang pendeta sakti dari Siau-lim-sie hingga jejaknya lenyap, mungkin aku memiliki catatan lengkap tentang sepak terjangmu. Hmmm, dalam jangka waktu ini, kapan sih kau pernah berhubungan dengan para petinggi Perguruan Tay ki bun? Buat apa kau sengaja mengucapkan perkataan semacam itu dihadapan Thiat Tiong-tong? Hmm, hmmm, jadi kau berharap mereka guru dan murid saling menaruh curiga sementara kau menonton keramaian?"

   "Betul, sepuluh tahun berselang aku memang sengaja merayu seorang murid Siau-lim-pay lantaran kudengar peraturan perguruan mereka sangat ketat dan para muridnya amat disiplin, akibatnya aku ditangkap delapan orang pendeta sakti dan diberi hukuman berat dihadapan Siau-lim cousu, hmmm, hmmm, waktu itu ternyata tidak seorang manusia pun yang mau datang menolongku"

   Ai Thian-hok tertawa dingin.

   "Hmm, bila waktu itu kau mampus, mungkin orang yang mengurusi mayatmu pun tidak ada, bahkan saudara kandungmu sendiripun membencimu hingga merasuk ketulang sumsum, siapa lagi yang mau menolongmu?"

   "Hahahaha.... tapi kenyataannya aku toh belum mati, tentu saja ada orang yang tidak segan diusir dari pintu perguruan Siau-Lim-sie agar bisa hidup bersama aku. Dia bahkan mengaku di depan cousuya nya kalau bukan aku yang menggaetnya, melainkan dialah yang menggaetku. Buktinya kawanan hwesio itu tidak mampu berbuat banyak, terpaksa mereka bebaskan aku dan mengusirnya dari perguruan. Waktu itu aku tidak mampu bergerak, terpaksa harus pergi mengikutinya"

   "Dan orang itu menolongmu serta membawanya kemari?"

   Tanya Ai Thian-hok gusar.

   "Betul, meski dia telah selamatkan aku namun mengurungku disini bagaikan tawanan, mana tahan aku hidup terkekang maka sejak tahun-tahun terakhir dimana pengawasannya mulai kendor, akupun mulai menggali liang bawah tanah"

   "Dia hanya kuatir kau pergi mencelakai orang lagi hingga menyekapmu disini, tapi nyatanya diapun ikut menemanimu, kalau bukan lantaran rasa cinta yang amat, tidak mungkin dia akan berbuat begitu"

   "Benar, dia memang mencintai aku, cemburu yaa?"

   Ejek Yin Ping sambil tertawa merdu.

   "Aku tidak akan mencampuri urusan pribadimu"

   Seru Ai Thian-hok gusar.

   "yang aku tanyakan hanya urusanmu dengan Perguruan Tay ki bun...."

   "Kau juga tidak usah mencampuri urusanku dengan Perguruan Tay ki bun"

   Potong Yin Ping sambil menarik muka.

   "tapi ada satu hal perlu kusampaikan, apa yang kukatakan bukan hanya bualan kosong.... !"

   "Jadi kau dengan Perguruan Tay ki bun benar benar...."

   Ai Thian-hok agak tertegun.

   "Kau tidak usah tanya lagi"

   Kembali tukas Yin Ping sambil tertawa dingin.

   "ada sementara persoalan yang selamanya tidak bakal kukatakan kepadamu"

   Tiba-tiba terdengar suara jeritan Thiat Tiong-tong berkumandang dari luar pintu.

   Ternyata ketika anak muda itu keluar dari pintu rumah, dihadapannya segera terlihat ada delapan, sembilan orang manusia yang berdiri sambil mengawasinya, hanya sayang waktu itu senja yang gerimis sehingga sulit baginya untuk melihat jelas raut muka orang orang itu.

   Tapi dengan cepat dia dapat melihat Suto Siau muncul dari rombongan sambil berjalan mendekat, lagaknya nampak sangat gembira dan bangga.

   Begitu bertemu Thiat Tiong-tong, dia segera menjura, tertawa dan menyapa.

   "Lama tidak bersua saudara Thiat membuat pikiran siaute benar-benar risau bercampur kangen"

   Thiat Tiong-tong tahu, orang ini banyak akalnya dan pandai berpura-pura, maka sambil menahan rasa dongkolnya dia segera menyahut sambil menjura.

   "Siaute sendiri pun selalu mencari saudara Suto untuk menyampaikan ucapan terima kasihku!"

   "Terima kasih untuk apa?"

   Tanya Suto Siau agak tertegun.

   "Phoa Seng-hong memang seorang bangsat tukang pemogoran, sudah lama siaute ingin melenyapkan dia, tidak disangka saudara Suto telah mewakili siaute untuk melakukannya"

   "Ooh... ooh.... aaah... aaah.... hahahahaha.... !"

   Melihat suara tertawanya sangat aneh, meski dihati kecil Thiat Tiong-tong merasa keheranan namun tidak urung dia berkata lagi sambil sengaja tertawa keras.

   "Apalagi hengtay masih akan memberi kado lain untukku, siaute betul-betul menjadi tidak tenang"

   "Aah, mana, mana"

   "Lantas mana kadonya?"

   Tanya Thiat Tiong-tong kemudian.

   "setelah menerimanya, siaute juga akan pergi dari sini"

   Dia memang sengaja bicara santai, seakan-akan kalau ingin pergi maka dia bisa melakukannya dengan mudah sekali. Suto Siau kembali tertawa tergelak.

   "Jangan terburu napsu dulu, mari, biar siaute kenalkan dulu dengan berapa orang sahabat"

   Dia membalikkan tubuh, lalu serunya lagi sambil tertawa keras.

   "Hengtay sekalian, kemarilah, mari kuperkenalkan dengan tokoh maha sakti ini!"

   Dari balik rombongan manusia segera terdengar suara orang menyahut.

   Selain Hek Seng-thian dan Pek Seng-bu berdua yang masih berdiri dengan wajah berseri, disitu hadir lima orang lainnya.

   Dari ke lima orang itu, seorang bertubuh tinggi besar dan amat kekar, seorang kurus pendek, kecil dan membawa sepasang golok baja dipunggung-nya, seorang lagi tidak lain adalah Sim Sin-pek.

   Selain itu terdapat lagi dua orang, seorang lelaki dan seorang wanita, yang lelaki berperawakan tinggi kurus, kepalanya memakai kopiah tinggi, ketika berdiri di antara kerumunan orang banyak, dia seperti seekor bangau yang berdiri ditengah kerumunan ayam.

   Yang perempuan berperawakan gemuk dan pendek, sewaktu berdiri disamping lelaki berkopiah itu, ketinggian tubuhnya hanya mencapai dadanya.

   Walaupun berada dalam pandangan umum, namun mereka berdua tetap saling berpelukan dengan mesranya, satu tinggi satu pendek, satu gemuk satu kurus, meski nampak lucu dan menggelikan dalam pandangan orang lain, tapi mereka sendiri justru sangat menikmatinya.

   "Tentunya saudara Thiat sudah mengenali saudara Hek Seng-thian dan Pek Seng-bu bukan!"

   Ujar Suto Siau kemudian sambil tertawa.

   "Tapi aku rasa saudara Hek justru baru pertama kali ini berjumpa dengan siaute!"

   Sambung Thiat Tiong-tong sambil tertawa.

   Memang benar, baru kali ini Hek Seng-thian melihat raut wajah yang sebenarnya dari pemuda itu, melihat wajahnya yang sedikit berwarna hitam, meski bukan termasuk lelaki tampan, namun asal memandangnya lebih lama maka tanpa terasa akan terpikat kepadanya, diam-diam diapun berpikir.

   "Ternyata dia memang berwajah seorang lelaki jantan, tidak aneh kalau banyak sekali perempuan terpikat kepadanya"

   Maka sambil menjura katanya dingin.

   "Walaupun belum pernah bersua, namun sudah lama kukagumi nama besarmu!"

   Suto Siau segera menuding ke arah lelaki tinggi besar itu, berkata lagi sambil tertawa.

   "Saudara ini adalah piausu nomor wahid dari perusahaan ekspedisi kami, orang persilatan menyebutnya Kim kong su tuo (kantung buku bertubuh malaikat) Lok Put-kun"

   "Selamat bersua"

   Lok Put-kun manggut manggutkan kepalanya. Biarpun Thiat Tiong-tong tahu kalau orang ini cukup ternama dalam perusahaan ekspedisi, namun hatinya mendongkol juga melihat lagak tengiknya, maka sambil tertawa tergelak ejeknya.

   "Hahahaha.... ternyata memang mirip sekali dengan patung tanah liat dalam kelenteng"

   Seketika berubah paras muka Lok Put-kun, tapi Suto Siau telah berkata lagi sambil menuding lelaki pendek bergolok itu.

   "Dia adalah Ban tee hui hoa (bunga terbang memenuhi tanah) Phang Kong, Phang tayhiap, seorang jago nomor wahid dalam ilmu golok lantai Tee tong to"

   "Tidak berani"

   Lelaki kecil pendek dengan sepasang golok dipunggungnya itu segera menjura sambil tertawa.

   Melihat sikap orang ini cukup sopan, Thiat Tiong-tong pun menanggapi dengan sopan pula meski dihati kecilnya merasa agak terperanjat, sudah cukup lama dia mendengar nama besar dari Phang Kong ini, khususnya ilmu golok berantainya yang hebat.

   Setelah mendehem berapa kali, dengan wajah serius Suto Siau berkata lebih jauh.

   "Kedua orang itu adalah Chee Toa-ho dan Sun siau-kiau suami istri"

   Ketika melihat ke dua orang ini bukan saja lucu lagaknya, nama yang mereka sandangpun amat aneh, tidak tahan dia berseru sambil tertawa.

   "Selamat berjumpa, selamat berjumpa"

   Lelaki berkopiah itu langsung menarik wajahnya sambil mencengkeram gagang pedang dipinggangnya, tapi perempuan disampingnya segera menyela sambil tertawa.

   "Siau-chee, sudahlah, dia toh tidak mengenal kita, jangan salahkan kalau sikapnya kurang sopan"

   Sambil bicara diam-diam dia mengerling sekejap ke arah Thiat Tiong-tong. Dalam pada itu Suto Siau telah berkata lagi dengan suara keras.

   "Mungkin saudara Thiat belum tahu soal nama sebenarnya dari Chee-heng suami istri, tapi nama besar Ui koan Kiam khek (jago pedang berkopiah kuning) dan Bi gwee kiam khek (jago pedang rembulan hijau) pasti sudah pernah mendengarnya bukan?"

   Nama besar kelompok jago pedang pelangi, Jay hong kun kiam amat tersohor dalam dunia persilatan, tentu saja Thiat Tiong-tong pernah mendengar nama besar mereka, diapun tahu kalau ilmu pedang yang dimiliki si jago pedang berkopiah kuning begitu cepat dan luar biasa hingga dijuluki orang sebagai jago pedang tercepat disepanjang sungai besar.

   Maka setelah mengamati ke dua orang itu sekali lagi, ujarnya sambil tersenyum.

   "Cayhe hanya pernah mendengar tentang nama besar Ci sim kiam khek (jago pedang berhati merah), tentang nama besar kalian berdua.... rasanya baru pertama kali ini mendengarnya"

   Chee Toa-ho berkerut kening, menjengek sambil tertawa dingin.

   "Dari penuturan Cun-hau aku dengar dalam dunia persilatan telah muncul seorang jago pedang kilat lagi, tidak kusangka ternyata hanya seorang bocah ingusan yang masih berbau kencur!"

   "Sama-sama, sama-sama!"

   Sahut Thiat Tiong-tong tertawa.

   "Ayoh sini, sini...."

   Pendekar Panji Sakti Karya Khu Lung di http://ceritasilat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

   

   Teriak Chee Toa-ho gusar.

   "cabut pedangmu, biar kuberi pelajaran kepadamu!"

   Sambil berkata dia sudah mencabut keluar separuh pedangnya. Kembali Sun Siau-kiau meraih lengannya sambil menghibur.

   "Siau-chee, kenapa mesti terburu-buru!"

   "Hahahaha.... betul, betul"

   Seru Suto Siau pula sambil tergelak.

   "paling tidak, kita mesti menunggu sampai saudara Thiat melihat kadonya lebih dahulu!"

   "Hmm, kalau sudah melihat kadonya, mungkin dia sudah tidak mampu bertarung!"

   Jengek Chee Toa-ho sambil tertawa dingin. Diam-diam Thiat Tiong-tong terkesiap, tapi diluaran dia berkata sambil tertawa tergelak.

   "Walaupun aku hanya mengerti ilmu silat kucing kaki tiga, tapi bila kau ingin menjajalnya, setiap saat aku pasti akan melayani keinginanmu itu"

   Suto Siau segera memberi tanda, Sim Sin-pek dengan langkah cepat berlalu dari situ.

   "Saudara Suto"

   Seru Chee Toa-ho lagi dengan suara dalam.

   "bagaimanapun juga hari ini siaute harus memberi pelajaran yang setimpal kepada bocah keparat ini, kau mesti memberi kesempatan kepadaku untuk menghajarnya terlebih dulu"

   "Tentu saja, tentu saja!"

   Tiba-tiba terdengar Lok Put-kun berteriak lantang.

   "Saudara Chee, kalau ingin memberi pelajaran kepadanya tolong jangan sampai kau mencabut nyawanya, sebab aku orang she-Lok juga pingin menjajal kemampuannya!"

   Suara orang ini sangat nyaring, memang berimbang dengan perawakan tubuhnya yang tinggi besar.

   "Hari ini silahkan saja kalian beradu kepandaian dengan saudara Thiat, cuma saja dalam urusan pribadi antara siaute dengannya.... hmmm, hmmm.... kalian jangan turut campur"

   "Hahahaha.... yang penting jangan sampai kalian cabut nyawanya!"

   Kata Hek Seng-thian menambahkan sambil tertawa tergelak. Thiat Tiong-tong yang mendengar pembicaraan itu merasa gusar sekali, namun perasaan marahnya sama sekali tidak diperlihatkan keluar, malah serunya sambil tertawa tergelak.

   "Hahahaha.... kalian tidak perlu kuatir, cayhe yakin sampai lima tahun lagi pun belum tentu aku sudah mati"

   Sementara dia masih tertawa, tampak Sim Sin-pek dengan memimpin berapa orang lelaki berbaju hitam yang mendorong sebuah kereta berbentuk aneh berjalan mendekat.

   Kereta itu berbentuk empat persegi dengan panjang dan lebar kurang lebih dua setengah meter, bentuknya mirip sekali dengan sebuah peti raksasa, hanya saja di ke empat sudutnya diberi roda hingga dapat bergerak.

   Thiat Tiong-tong tidak dapat menebak permainan busuk apa yang sedang dipersiapkan Suto Siau, tapi dia tahu kalau orang ini licik, busuk dan jahat, dia suka sekali membuat kejutan, bisa diduga isi peti tersebut pasti sesauatu yang sangat aneh.

   Suto Siau nampak berdiri dengan perasaan amat bangga, katanya sambil tertawa terbahak.

   "Hahahaha.... siaute tidak punya kado istimewa yang harus diberikan, oleh sebab itu sengaja kubuatkan sebuah anak tangga tiga susun untuk dipertontonkan kepadamu"

   "Wah, tidak kusangka saudara Suto adalah seorang tukang kayu handal"

   Sindir Thiat Tiong-tong sambil tertawa. Suto Siau tidak menanggapi, dia memberi tanda sambil berseru.

   "Terapkan anak tangganya!"

   "Siap!"

   Sahut Sim Sin-pek cepat.

   Dia berjalan menuju ke belakang kereta, disitu terdapat sebuah roda pemutar, ketika dia mulai memutar roda itu, atap kereta tiba-tiba terbentang lebar.

   Lalu sebuah anak tangga sepanjang empat meter pun perlahan-lahan menjulur ke tengah udara, diujung tangga terikat sebuah benda sepanjang satu setengah meter yang terbungkus selembar kain minyak, tidak diketahui benda apakah yang terbungkus rapi itu.

   "Aku mohon kepada saudara yang ada disitu untuk segera membuka penutup kain itu!"

   Seru Suto Siau kemudian.

   "Pertunjukan segera akan dimulai, biar siaute saja yang membuka kain penutupnya!"

   Seru Phang Kong sambil tertawa.

   "Wah,... bagus, bagus sekali, jika saudara Phang yang turun tangan, pasti hebat sekali!"

   Suto Siau bertepuk tangan.

   Sudah lama Thiat Tiong-tong mendengar tentang kehebatan ilmu meringankan tubuh yang dimiliki Boan tee hui hoa (bunga terbang memenuhi tanah).

   Dia tahu orang itu adalah seorang perampok ulung yang mampu menyatroni seribu rumah dalam satu malam.

   Disamping ingin mengetahui sampai dimana kehebatan ilmu meringankan tubuhnya, yang lebih penting lagi adalah dia pingin tahu benda apa yang terbungkus rapi itu.

   Dalam pada itu Phang Kong sudah membenarkan letak pakaiannya dan menjura.

   "Maaf, aku akan pamer kejelekan!". Tidak nampak gerakan apa yang dilakukan, tahu-tahu tubuhnya sudah berada dipuncak kereta. Dalam perkiraan orang banyak, dia pasti akan menggunakan gerakan tubuh sebangsa burung bangau terbang ke angkasa untuk menaiki puncak tangga itu, siapa tahu dia malah meluruskan sepasang tangannya ke bawah, lalu selangkah demi selangkah naik ke atas. Sebagaimana diketahui, anak tangga itu lurus tegak ke atas, bukan saja tak ada terap untuk menaikinya bahkan tidak gampang untuk melompatinya. Tapi sekarang bukan saja dia tidak perlu berpegangan, malah dengan tubuh tegap menaiki tangga itu satu demi satu, jelas satu pekerjaan yang tingkat kesulitannya amat tinggi. Jika ilmu bhesi nya tidak kuat, niscaya tubuhnya akan roboh terjungkal. Tidak kuasa lagi semua orang bersorak-sorai memuji, begitu juga dengan Thiat Tiong-tong, mau tidak mau dia harus mengakui kehebatan lawan. Disamping itu, diapun merasa tercekat hatinya sebab dia sadar setiap musuh yang dihadapinya hari ini merupakan jago-jago yang amat tangguh. Sementara dia masih berpikir, Phang Kong sudah memegang ujung kain itu dan berseru sambil tertawa.

   "Lihatlah sekarang!"

   Mendadak dia bersalto di udara, berikut kain pembungkus itu dia melayang turun ke bawah.

   Tangga itu mempunyai ketinggian empat meteran, ditambah lagi selisih dari kereta ke tanah maka seluruhnya mencapai enam meteran.

   Saat ini tubuhnya seakan jatuh tergelincir dari ketinggian.

   Baru saja semua orang menjerit kaget, tahu tahu Phang Kong sudah berdiri tenang diatas tanah dengan senyuman dikulum, sama sekali tidak menimbulkan sedikit suara pun.

   Tampaknya dia memang berniat memamerkan kehebatan ilmu meringankan tubuhnya.

   Tanpa sadar sorot mata Thiat Tiong-tong bergerak ke bawah mengikuti tubuhnya, kemudian dia baru mendongak kembali, namun begitu melihat benda yang berada diujung tangga, setenang apa pun pemuda itu tidak urung dia menjerit juga.

   Ternyata diujung tangga itu terikat tubuh seseorang, orang itu berbaju putih namun sekarang sudah kotor oleh lumpur, rambutnya kusut dan awut-awutan, kepalanya tertunduk lunglai, tidak jelas apakah masih hidup ataukah sudah mati? Biarpun berada ditengah hujan gerimis dan lapisan kabut, namun Thiat Tiong-tong dapat melihat dengan sangat jelas, ternyata orang itu tidak lain adalah Sui Leng-kong! Kepalanya serasa disambar geledek, matanya berkunang dan hawa panas menggelora dalam dadanya.

   Meskipun sikap dan penampilannya terhadap Sui Leng-kong selama ini dingin dan asing, namun sesungguhnya dia menaruh perasaan cinta yang membara, meski beberapa kali dia seakan membiarkan Sui Leng-kong pergi meninggalkan dirinya, padahal setiap saat setiap detik dia selalu memimpikan dan merindukan, kalau bukan karena ingin menyelamatkan Sui Leng-kong dari kesulitan, tidak mungkin dia rela terjun ke dalam sungai untuk mencari mati.

   Dan kini, akhirnya dia berhasil menemukan Sui Leng-kong.

   Namun kejadian tragis yang menimpa gadis itu membuat hawa amarahnya langsung memuncak, sambil membentak nyaris dia siap menerjang naik ke atas.

   "Jika kau berani bertindak sembarangan, dia segera akan kehilangan nyawa!"

   Ancam Suto Siau tiba-tiba.

   Sekalipun dia tidak berusaha turun tangan, namun beberapa patah perkataannya justru memiliki daya pengaruh yang luar biasa.

   Thiat Tiong-tong merasakan tubuhnya bergetar keras, dia mundur sejauh tiga langkah, tangan dan kakinya jadi dingin kaku, seluruh tubuhnya jadi lemas seolah kehilangan tenaga.

   "Dia.... dia belum mati?"

   Bisiknya. Suto Siau tersenyum, sahutnya.

   "Meskipun dia belum mati, tapi dengan satu gerakan tangan aku bisa membuatnya hidup tidak bisa mati pun sengsara, kalau tidak percaya, silah-kan saja dicoba!"

   Thiat Tiong-tong mencoba memeriksa sekeliling tempat itu, terlihat olehnya tangan kanan Hek Seng-thian, Pek Seng-bu, Suto Siau serta Sim Sin-pek telah disembunyikan ke balik saku bajunya, jelas mereka sedang menggenggam senjata rahasia.

   Beberapa orang itu adalah jago-jago senjata rahasia, bila dia bergerak sembarangan maka asalkan orang orang itu turun tangan bersama, maka walaupun dia punya tiga kepala enam lengan pun, jangan harap sanggup menghalangi beberapa orang itu.

   Terlebih tubuh Sui Leng-kong terikat kencang, semakin sulit baginya untuk menghindarkan diri.

   Dalam sekilas pandang dia sudah tahu kalau perkataan Suto Siau bukan gertak sambal belaka, tanyanya.

   "Kenapa dia.... dia bisa terjatuh ke tanganmu?"

   Meski air mata tidak sampai bercucuran, namun kelopak matanya telah basah oleh genangan air mata. Terdengar Suto Siau tertawa terbahak-bahak.

   "Hahahaha.... soal itu mah.... dikemudian hari kau toh bakal tahu sendiri!"

   Thiat Tiong-tong tertegun berapa saat, tiba-tiba dia berteriak keras.

   "Baiklah, Thiat Tiong-tong mengaku kalah!"

   "Hehehehe.... jika mengaku kalah berarti kau mesti menurut, selanjutnya apa pun yang akan kami perintahkan, kau tidak boleh membangkang"

   Thiat Tiong-tong merasakan hatinya sakit bagaikan diiris-iris, dia sadar, bila permintaan itu dikabulkan berarti dia telah mengkhianati perguruan dan tidak akan lolos dari hukuman, sebaliknya bila ditolak, bagaimana caranya untuk menolong Sui Leng-kong? Tiba-tiba terdengar desingan angin berkumandang dari belakang tubuhnya, ternyata Ai Thian-hok yang mendengar jeritan kagetnya telah menyusul tiba, tegurnya dengan suara dalam.

   "Siapa yang telah terjatuh ke tangan mereka?"

   Dia hanya mendengar tanya jawab yang sedang berlangsung, namun tidak dapat melihat Sui Lengkong yang terikat diujung tangga.

   Thiat Tiong-tong tahu kalau rekannya ini bersifat keras dan berangasan, lantaran kuatir dia turun tangan secara sembarangan hingga mencelakai keselamatan Sui Leng-kong maka sahutnya lirih.

   "Hengtay tidak kenal dengan orang ini"

   "Apakah perlu turun tangan?"

   "Di saat harus turun tangan, tampaknya aku harus mohon bantuanmu"

   Sahut Thiat Tiong-tong sambil tertawa sedih.

   Suto Siau sama sekali tidak menggubris walau melihat ke dua orang itu berkasak-kusuk dengan suara lirih, dia yakin kemenangan pasti berada dipihaknya maka dia hanya mengawasi dengan senyuman dikulum, dalam hati ia cuma merasa heran kenapa kedua orang ini bisa ada bersama.

   Phang Kong sekalian pun mengenali orang itu sebagai murid pertama Kiu cu Kui bo, tanpa terasa paras muka mereka sedikit berubah.

   Mendadak terdengar pendekar pedang berkopiah kuning membentak keras.

   "Saudara Suto, sebelum bangsat itu memberikan jawabannya, bagaimanapun siaute harus bertarung dulu dengannya, sebab jika dia sudah menyerah, pertarungan kami akan gagal!"

   "Tapi saudara jangan...."

   "Tidak usah kuatir, aku tidak bakal mencelakai nyawanya"

   Tukas Chee Toa-ho sambil tertawa dingin.

   "Thiat Tiong-tong, ayoh maju!"

   Dalam keadaan seperti ini mana mungkin Thiat Tiong-tong punya selera untuk bertarung, dia menghela napas panjang.

   "Cayhe...."

   Kembali Chee Toa-ho tertawa dingin, potongnya.

   "Jika kau tidak berani bertarung, akan kupotong dulu kedua belah telingamu"

   Sambil menggetarkan pergelangan tangannya, di antara berkuntum bunga pedang, dia lancarkan sebuah babatan ke depan. Dengan cepat Thiat Tiong-tong berkelit ke samping.

   "Kenapa kau tidak membalas?"

   Tegur Ai Thian-hok dingin. Belum sempat Thiat Tiong-tong menjawab, dari sisi kiri kembali berkelebat sekilas cahaya pedang. Terdengar Sun Siau-kiau berseru sambil tertawa merdu.

   "Anak muda, kupinjamkan pedangku!"

   Ternyata cahaya pedang itu berasal dari pedang yang dilontarkan ke arahnya, terpaksa Thiat Tiong-tong menyambutnya.

   Baru saja pedang berada dalam genggaman, secara beruntun Chee Toa-ho sudah melancarkan tujuh jurus serangan kilat, gerak serangan orang ini benar-benar cepat dan kilat, dalam waktu singkat dia sudah melancarkan tujuh jurus serangan.

   Dengan cekatan Thiat Tiong-tong berkelit ke sana kemari menghindarkan diri dari ke tujuh buah serangan itu, perasaan hatinya waktu itu sangat kalut, dia sama sekali tidak berminat untuk melakukan pertarungan.

   Serunya setelah menghela napas panjang.

   "Biarlah aku mengaku kalah saja, kau...."

   "Kalau menyerah kalah, ayoh berlutut dan menyembah dulu kepadaku!"

   Hardik Chee Toa-ho.

   Biarpun sedang bicara, serangannya sama sekali tidak berhenti, dalam waktu singkat kembali dia lancarkan tujuh buah serangan.

   Waktu itu rasa gelisah telah mengobarkan amarah Thiat Tiong-tong, kini dia tidak kuasa menahan diri lagi, pikirnya.

   "Bagaimanapun aku harus bertarung habis habisan dulu melawannya!"

   Cahaya pedang dikembangkan, dia sambut datangnya ancaman lawan.

   "Triiing, triiiing, triiiing...."

   Serangkaian suara benturan nyaring bergema memecahkan keheningan, dalam waktu singkat dia balas melancarkan tujuh serangan dan membendung seluruh ancaman dari Chee Toa-ho dengan keras lawan keras.

   "Jurus pedang yang amat cepat!"

   Pikir semua orang dengan perasaan kaget. Tiba-tiba Chee Toa-ho melompat mundur berapa langkah, dia tarik sarung pedangnya dari pinggang dan membantingnya keras-keras ke tanah. Buru-buru Sun Siau-kiau memungutnya sambil berteriak.

   "Eei... jangan dibanting, nanti rusak!"

   Baru berapa patah kata terucapkan, kembali terdengar benturan nyaring bergema secara beruntun, ternyata kedua orang itu sudah saling menyerang sebanyak berapa gebrakan.

   Sebagaimana diketahui, kedua orang ini sama-sama mengandalkan kecepatan dalam jurus serangannya, karena cepat maka suara benturan yang terjadi tidak terlalu keras, tapi deruan angin pedangnya bagaikan menyayat angkasa.

   Dalam waktu singkat belasan gebrakan kembali lewat.

   Thiat Tiong-tong mulai berpikir.

   "Kelihatannya jurus pedang yang dimiliki orang ini tidak terlampau mengejutkan, dia hanya mengandalkan kecepatan untuk menundukkan lawan, tampaknya aku harus menggunakan tehnik cepat untuk mengalahkan dirinya!"

   Berpikir sampai disitu tiba-tiba dia menggetarkan pedangnya dan secepat kilat melancarkan empat belas jurus serangan, dalam ke empat belas jurus serangan itu jurus yang satu lebih cepat daripada jurus yang lain, dalam waktu singkat seluruh angkasa hanya dilapisan bunga pedang yang membuat orang silau matanya.

   Chee Toa-ho sama sekali tidak berkelit, dia sambut datangnya serangan itu dengan bergerak maju, sebagai orang sombong yang tinggi hati, diapun ingin menggunakan tehnik cepat untuk menghadapi lawannya, maka begitu serangan dari Thiat Tiong-tong menyambar tiba, dia segera menyambutnya dengan serangan pula.

   Kedua orang itu bertarung cepat, semua perubahan jurus dilakukan dengan kecepatan bagaikan kilat.

   Lagi-lagi terdengar suara dentingan nyaring yang menggelegar di angkasa, Chee Toa-ho telah menyambut tujuh serangan Thiat Tiong-tong kemudian membalas dengan delapan serangan berantai, ketika serangan terakhir dari anak muda itu menyapu tiba, dia segera menyongsong dengan maju ke depan.

   Sayang gerakan tubuhnya terlambat satu langkah.

   "sreeet!"

   Tahu-tahu pedang Thiat Tiong-tong sudah menyambar lewat dari sisi senjatanya, langsung mengancam dada..

   
Pendekar Panji Sakti Karya Khu Lung di http://ceritasilat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

   
Pertarungan antara dua jago pedang memang sering ditentukan oleh satu langkah, begitu Chee Toa-ho salah langkah, tidak ada waktu lagi baginya untuk menghindarkan diri, tampaknya ujung pedang milik Thiat Tiong-tong segera akan menembusi dadanya.

   Siapa tahu pada saat itulah cahaya pedang ditangan Thiat Tiong-tong bergetar kencang kemudian tubuhnya mundur berapa meter ke belakang, dengan sekali sentakan, pedang itu sudah menancap diatas permukaan tanah.

   Baru saja semua orang menjerit kaget setelah melihat kekalahan yang dialami Chee Toa-ho, Thiat Tiong-tong sambil tertawa dingin telah berseru lebih dulu.

   "Bila masih ada yang ingin beradu kepandaian, tunggu sampai aku selesai berbicara dulu!"

   Chee Toa-ho berdiri mematung ditempat sambil menundukkan kepalanya, mengawasi ke lima robekan yang ada dibaju bagian dadanya, rupanya didalam getaran pedangnya tadi, Thiat Tiong-tong telah melepaskan lima bacokan maut.

   Kini dia hanya berdiri dengan perasaaan terkejut, ngeri bercampur malu, untuk berapa saat tidak mampu mendongakkan kepalanya lagi.

   Sun Siau-kiau segera maju menghampiri, memeluk pinggang suaminya dan menghibur.

   "Siau-chee, jangan bersedih hati, kalah yaa sudah, entar biar aku balaskan dendammu!"

   Kini kawanan jago itu hanya bisa saling bertukar pandangan dengan perasaan terkesiap.

   "Sebuah jurus pedang yang sangat cepat"

   Pikir mereka berbareng.

   Sementara itu Suto Siau merasa amat gembira, dia tidak menyangka Thiat Tiong-tong yang memiliki ilmu pedang selihay itu berhasil ditaklukan olehnya, ketika makin dipikir dia merasa semakin bangga, tidak tahan akhirnya dia tertawa terbahak-bahak.

   "Hahahaha.... apa yang ingin kau sampaikan? Saudara Thiat, katakan saja"

   "Darimana aku bisa tahu kalau saaat ini dia sudah mati atau masih hidup? Jika kau berharap aku menyetujui usulmu, paling tidak berilah kesempatanku agar berbicara dengannya!"

   "Itu mah gampang!"

   Sambil berkata Suto Siau segera memberi tanda dengan kerlingan mata.

   Hek Seng-thian, Pek Seng-bu serta Lok Put-kun sekalian segera mundur ke sekeliling kereta dan berjaga-jaga dengan penuh kewaspadaan.

   Sekalipun Suto Siau merasa kemenangan sudah berada dipihaknya, namun setelah menyaksikan kelihayan ilmu pedang Thiat Tiong-tong, dia tetap tidak berani bertindak gegabah, dia kuatir anak muda itu menyerang kereta tersebut dan berusaha menolong tawanan.

   Mendadak terlihat Suto Siau mengayunkan tangannya, sekilas desingan angin tajam segera menghantam tubuh Sui Leng-kong.

   Baru saja Thiat Tiong-tong berseru kaget, sambil tertawa tergelak Suto Siau kembali berkata.

   "Saudara Thiat tidak perlu kuatir, aku hanya ingin membebaskan totokan jalan darahnya"

   Baru selesai dia bicara, terdengar Sui Leng-kong sudah merintih lirih sambil mengangkat wajahnya.

   Kelihatannya gadis itu tidak menyangka kalau tubuhnya berada ditempat ketinggian, ketika menengok ke sekeliling tempat itu, meski telah mendusin namun serasa bagai dalam alam impian, seluruh tubuhnya terasa dingin sekali.

   Melihat nona itu mulai bergerak, Thiat Tiong-tong girang, sedih bercampur gusar, teriaknya cepat.

   "Ji-moay...."

   Sui Leng-kong hanya cukup menundukkan kepalanya, dia segera dapat melihat wajah Thiat Tiong-tong yang sedang memandangnya dengan cemas, untuk sesaat dia tidak tahu harus terkejut atau gembira, jeritnya.

   "Toako...."

   Mereka berdua sama-sama mempunyai beribu patah kata yang ingin disampaikan, namun setelah saling memanggil, tidak sepotong perkataan pun yang mampu diutarakan, meski hanya berjarak berapa meter namun dalam perasaan mereka berdua seakan dipisahkan oleh benua yang berbeda.

   Ketika mendengar teriakan 'toako' tadi, Ai Thian-hok nampak mengernyitkan alis matanya kemudian membentak.

   "Sui Leng-kong, kaukah disitu? Siapa yang berani menyiksa sumoay ku?"

   Bentakan yang begitu nyaring membuat semua orang terkesiap, penjagaan pun semakin diperketat.

   Tadi, dalam pandangan Sui Leng-kong hanya ada Thiat Tiong-tong seorang, setelah dikejutkan oleh suara bentakan itu, dia baru sadar kalau disitu masih hadir orang lain, katanya dengan nada gemetar.

   "Toa suheng, kau.... kau ada disitu juga!"

   "Suheng ada disini, sumoay tidak usah takut, aku akan datang menolongmu"

   Sambil membentak keras Ai Thian-hok bersiap siap menerjang ke atas.

   "Tunggu sebentar"

   Tiba-tiba Sui Leng-kong berteriak.

   "aku.... aku sudah bukan.... bukan sumoaymu lagi"

   "Apa kau bilang?"

   Seru Ai Thian-hok dengan gusar setelah tertegun sesaat.

   "kau.... kau pasti sudah melantur...."

   Perlu diketahui, pada jaman itu sekali orang mengangkat seseorang menjadi gurumu maka selama hidup orang itu tetap akan menjadi muridnya, sebab rasa hormat terhadap guru merupakan masalah yang paling penting.

   Tidak heran kalau Ai Thian-hok jadi amat gusar telah mendengar Sui Leng-kong tidak mengakui Kiu cu kui bo sebagai gurunya, kendatipun begitu, dia tetap berusaha me1indunginya, dengan mengatakan dia sudah melantur.

   Siapa tahu Sui Lengkong berkata lebih jauh.

   "Tidak, kau.... aku tidak melantur, aku.... aku sudah menjalani penghormatan terakhir dihadapan Kui bo, menerangkan kalau mulai sekarang sudah bukan muridnya lagi!"

   Mendengar gadis itu menyebut langsung gelar gurunya, Ai Thian-hok sadar kalau apa yang dikatakan bukan bohong, dalam terkejut bercampur gusarnya dia segera menuding ke atas sambil mengumpat.

   "Kau.... jadi kau telah menghianati perguruan!"

   "Ji-moay"

   Thiat Tiong-tong ikut membentak.

   "kau.... kau sudah gila?"

   Perlu diketahui, mengkhianati perguruan merupakan dosa yang luar biasa besarnya dalam dunia persilatan, tidak heran kalau Thiat Tiong-tong ikut panik setelah mendengar pernyataan itu, tidak kuasa lagi dia ikut memaki.

   "Benar, aku telah menghianatinya"

   Kata Sui Leng-kong lebih jauh.

   "tapi dia telah memaafkan dosaku"

   "Mengkhianati perguruan merupakan dosa besar, mana mungkin suhu mengampunimu?"

   Tegur Ai Thian-hok marah. Dengan air mata bercucuran kata Sui Leng-kong lagi.

   "Aku tidak percaya kalau dia sudah mati, aku ingin pergi mencarinya, andaikata dia mati, akupun tidak ingin hidup, maka aku.... aku tidak ingin menjadi murid orang lain!"

   Biarpun beberapa patah kata itu disampaikan sangat sederhana dan tanpa ujung pangkal, namun dibalik kesemuanya itu justru terkandung rasa cinta yang lebih dalam dari samudra.

   Thiat Tiong-tong sangat terharu hingga air matanya tidak terbendung lagi, pikirnya.

   "Aaah benar, justru gara-gara ingin menemukan aku, maka dia terjatuh ke tangan Suto Siau"

   Ai Thian-hok sendiripun berdiri mematung sambil berpikir.

   "Benar, dia sudah bertekad akan mati bersama Thiat Tiong-tong, dia pasti kuatir kematiannya akan membuat suhu bersedih hati, oleh sebab itu dia putuskan dulu hubungan antara guru dan murid"

   Tidak tahan lagi hidungnya terasa kecut, buru-buru serunya.

   "Bagaimanapun juga aku harus membawa mu menjumpai suhu, jangan harap orang lain bisa mengusik dirimu"

   "Terlebih kau sendiri, jangan mencoba sembarangan bergerak!"

   Sela Suto Siau sambil tertawa dingin.

   Baru selesai dia bicara, ujung lengan baju Ai Thian-hok sudah menyambar kedepan wajahnya.

   Merasakan betapa kuat dan dahsyatnya kebasan ujung lengan itu, Suto Siau enggan menerima dengan kekerasan, cepat dia mundur sejauh satu meter lebih.

   "Weesss!"

   Tubuh Ai Thian-hok bagaikan seekor kelelawar sudah menerjang naik ke atas, langsung meluncur ke arah dimana Sui Leng-kong barusan berteriak.

   Seketika Hek Seng-thian dan Suto Siau mengawasi ketat gerak-gerik Thiat Tiong-tong, sementara itu Pek Seng-bu dan Lok Put-kun ikut melesat naik ke tengah udara.

   Baru saja tubuhnya melambung ke tengah udara, Ai Thian-hok telah mendengar datangnya deruan angin pukulan dari samping kiri dan kanan, cepat dia kebaskan ujung lengannya, dengan ujung lengan sebelah kiri menyongsong Pek Seng-bu sementara ujung lengan kanannya menyambar Lok Put-kun.

   Buru-buru Pek Seng-bu menggaetkan kakinya diatas tangga itu sambil menarik tubuhnya mundur ke belakang, serangan dari Ai Thian-hok pun mengenai sasaran kosong.

   Sementara Lok Put-kun dengan mendorong sepasang telapak tangannya menyongsong datangnya ancaman dengan keras melawan keras.

   "Blaaaaamm!"

   Benturan keras menyebabkan tubuh Lok Put-kun tergetar hingga rontok ke bawah, namun Ai Thian-hok sendiripun ikut tergetar tubuhnya sehingga mencelat ke arah sisi kiri.

   Waktu itu tubuhnya masih melambung di udara dan tidak punya tempat untuk meminjam tenaga, serangan yang datang dari sisi kiri harus dihindari dengan susah payah.

   Berbeda dengan Pek Seng-bu yang kaki kirinya tergaet diatas tangga, tubuhnya bisa bergetar secara bebas, begitu serangan pertama gagal, serangan berikut segera dilontarkan.

   Tatkala Ai Thian-hok mengerahkan segenap kekuatannya untuk beradu kekuatan, siapa tahu Pek Seng-bu segera menarik kembali tangannya sambil melancarkan sebuah tendangan.

   Ai Thian-hok yang berilmu tinggi sayang tidak bisa melihat dengan jelas kejadian yang sebetulnya, dia tidak menyangka kalau lawannya punya tempat berpijak, selain itu diapun tidak mengira pihak lawan dapat merubah jurus serangannya di tengah udara.

   Namun Sui Leng-kong maupun Thiat Tiong-tong dapat mengikuti kesemuanya itu dengan jelas sekali, dalam terkejutnya belum sempat mereka berteriak, tahu-tahu Ai Thian-hok sudah termakan oleh tendangan itu hingga mencelat dan terjatuh ke bawah bagaikan layang-layang yang putus benang.

   Baru saja Thiat Tiong-tong hendak menggerakkan bahunya, dengan nada dingin Suto Siau segera mengancam.

   "Kau sudah tidak mau dengan nyawanya?"

   Kontan saja pemuda itu bergidik, dia tidak lagi mampu menghimpun tenaga serangannya.

   Pada saat itulah mendadak dari balik rumah gubuk melesat lewat sesosok bayangan manusia, dengan cepat bayangan itu menyambar tubuh Ai Thian-hokyang sedang mencelat di udara kemudian sekali lagi melesat masuk ke dalam rumah.

   Semua orang hanya merasakan pandangan matanya kabur, secara lamat-lamat mereka sempat melihat sesosok bayangan manusia berbaju merah yang bertubuh langsing melesat lewat kemudian lenyap dari pandangan, demikian cepatnya gerakan tubuh orang itu nyaris bagaikan sesosok sukma gentayangan.

   Kenyataan ini seketika membuat perasaan hati semua orang tercekat.

   Suto Siau sendiripun segera berpikir.

   "Ternyata dia masih mempunyai pembantu, kalau sekarang aku tidak memaksanya untuk menjawab, mungkin semakin panjang larut malam, semakin banyak impian yang bakal timbul...."

   Berpikir sampai disitu segera hardiknya.

   "Thiat Tiong-tong, bagaimana keputusanmu?"

   "Apa yang kau inginkan?"

   Thiat Tiong-tong balik bertanya dengan sedih.

   "Kau harus angkat sumpah, berjanji selama hidup akan mentaati semua perintahku"

   "Kemudian?"

   Suto Siau tertawa seram.

   "Kecuali itu, kau harus memusnahkan seluruh kepandaian silat yang dimiliki, tapi siaute jamin selama hidup kau tidak bakal kekurangan sandang pangan"

   Sui Leng-kong yang mendengar perkataan itu kontan menjerit dengan nada gemetar.

   "Kau.... kau sungguh keji...."

   Suto Siau tertawa tergelak.

   "Hahahaha.... yang kuinginkan hanya batok kepalanya, buat apa dengan ilmu silatnya?"

   Dia menjengek.

   Sebetulnya dia berencana akan menarik Thiat Tiong-tong menjadi pembantu utamanya, namun ketika teringat betapa hebatnya kungfu yang dimiliki pemuda ini, sebagai orang yang licik dan banyak akal, dia segera sadar bahwa menahan pemuda itu sama artinya dengan menyimpan bom waktu disamping tubuhnya, ketimbang setiap hari harus waspada, mending dia musnahkan dulu ilmu silatnya kemudian baru memaksanya untuk menunjukkan tempat persembunyian Perguruan Tay ki bun.

   Dalam posisi tidak berilmu, di saat pemuda itu berada dalam keadaan mati tidak hiduppun susah, terpaksa dia akan menuruti semua permintaan-nya.

   Makin dibayangkan dia merasa semakin bangga, akhirnya tidak tahan lagi dia mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak.

   Thiat Tiong-tong hanya merasakan tangan kakinya jadi dingin, sepasang matanya merah membara, teriaknya.

   "Bila ingin aku sanggupi permintaan mu itu, hmmmm, lebih baik jangan bermimpi disiang hari bolong"

   "Gara-gara ingin mencari dirimu dia tertangkap, masa kau tega tidak menolongnya?"

   Ejek Hek Seng-thian sambil tersenyum. Sambil tertawa tergelak Suto Siau menambahkan.

   "Bila saudara Thiat enggan menolongnya, siaute pun tidak masalah, bagaimanapun toh.... haaahahaha.... belakangan siaute sedang kesepian, aku memang sedang mencari cewek lain untuk menemani ku!"

   Kembali Thiat Tiong-tong merasa tercekat, membayangkan makna dibalik perkataan Suto Siau itu tanpa terasa tubuhnya gemetar keras. Akhirnya setelah menghela napas panjang katanya.

   "Seandainya aku menyanggupi permintaan-mu, apakah kau akan membebaskan dia?"

   "Soal ini mah...."

   Suto Siau tertawa seram. Mendadak terdengar Sui Leng-kong yang berada ditengah udara bersenandung keras.

   "Lelaki harus mengutamakan rasa setia-kawan, Bila cinta membelenggu, impian membelenggu, kesetiakawanan akan lenyap, Bila cinta dan kesetiakawanan saling membelenggu, apa cinta yang harus didahulukan? Atau setia kawan yang harus diutamakan?"

   Ketika mendengar gadis itu mulai menyanyi, semua orang kontan berdiri tertegun, apalagi bagi Phang Kong sekalian, meski berilmu tinggi namun mereka adalah orang kasar yang tidak pernah makan bangku sekolah, sambil tertawa geli pikirnya.

   "Ternyata gadis ini takut mati, rupanya dia sedang berusaha menggunakan kata cinta untuk membujuk Thiat Tiong-tong dan memintanya untuk menyanggupi permintaan orang"

   Suto Siau sendiri meski cerdas dan banyak akal, namun untuk sesaaat diapun tidak mengerti apa maksud senandung itu. Berbeda dengan Thiat Tiong-tong yang sudah satu pikiran dengan Sui Leng-kong, seketika perasaan hatinya tercekat, pikirnya.

   "Aaah benar, dia minta aku jangan terlalu merisaukan cinta kasihku dengannya hingga mengabaikan budi perguruan yang lebih tinggi dari bukit karang"

   Dengan air mata berlinang kembali Sui Lengkong bersenandung.

   "Manusia hidup seratus tahun, semuanya hanya semu belaka, Kemewahan keduniawian sekejap lenyap tidak berarti, semuanya tidak abadi. Kalau tidak tahan dengan udara dingin di tanah perbukitan, Ingatlah dengan kehangatan duniawi!"

   Sekali lagi semua orang dibuat termangu oleh senandung itu, meski mereka ikut kesemsem namun tetap tidak paham apa maksud dari senandung tersebut. Thiat Tiong-tong nampak bertambah sedih, pikirnya.

   "Dia bilang kehidupan manusia bagai impian, tidak berharga untuk dikenang, dia pun minta aku jangan merisaukan mati hidupnya, dia.... ternyata dia bertekad akan mati"

   Melihat Thiat Tiong-tong tertunduk sedih, kembali Sui Lengkong tertawa pedih sambil bersenandung lebih jauh.

   "Bila keinginan sulit terpenuhi, Kita bersua kembali di alam lain, Rambut hitam wajah cantik segera memutih, buat apa terlalu dipikirin? Ingatlah selalu ooh sang kekasih, Di saat musim gugur telah bertemu, Semuanya akan lebih indah dari sebelumnya"

   Thiat Tiong-tong benar-benar merasa amat pedih, pikirnya.

   Pendekar Panji Sakti Karya Khu Lung di http://ceritasilat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

   

   "Dia minta aku jangan memikirkan kesenangan keduniawian, bertemu lagi dengannya setelah berada di alam baka, dia bilang hidup didunia cepat menua, tapi dialam baka akan hidup abadi, selamanya tidak pernah berpisah lagi, tapi.... meski dia telah berjanji begitu, mana tega aku biarkan dia hidup dalam kesengsaraan?"

   Untuk sesaat suasana disekeliling tempat itu hanya dipenuhi oleh suara senandung Sui Lengkong, sama sekali tidak kedengaran suara yang lain lagi.

   Entah berapa lama sudah lewat, mendadak terdengar gelak tertawa yang sangat nyaring berkumandang dari kejauhan.

   Kemudian terdengar suara seorang lelaki berseru sambil tertawa terbahak bahak.

   "Hahahaha.... nyanyian bagus, nyanyian bagus, sayangnya meski bagus lagunya, salah bait syairnya, coba kau dengar lagu senandungku ini!"

   Menyusul kemudian terdengar orang itu bernyanyi dengan suara nyaring.

   "Hidup manusia hanya seratus tahun, mengapa tidak di nikmatinya. Walau kehidupan dewa konon bahagia, siapa yang pernah membuktikan? Kebahagiaan yang semu bagaimana mungkin dibandingkan kenikmatan yang nyata? Nikmati dulu kehidupan dunia, baru dilanjutkan kebahagiaan dewa!"

   Suara nyanyian itu amat nyaring dan bergaung diseluruh perbukitan, gema suara yang seolah datang dari empat penjuru membuat orang sulit untuk tahu dari jarak seberapa jauh suara nyanyian itu berasal.

   Dengan perasaan terperanjat semua orang menengok ke empat penjuru, namun tidak tampak sesosok bayangan manusia, kecuali burung yang terbang balik ke sarang, hujan rintik yang membasahi bumi serta suara gaungan yang menggema dimana-mana, tidak nampak seorang-pun diseputar sema.

   Dengan nada terkejut Suto Siau segera berseru.

   "Siapa yang telah datang? Begitu dahsyat tenaga dalam yang dimilikinya!"

   Belum selesai dia berkata, tiba-tiba tampak setitik bayangan putih melesat keluar dari balik pepohonan bagaikan seekor burung walet.

   Menanti bayangan putih itu sudah melayang turun ke permukaan tanah, semua orang baru mendapat tahu kalau bayangan putih itu tidak lain adalah seekor kucing berbulu putih mulus dengan mata berwarna hijau.

   Ketika mendekam ditanah, kucing itu nampak amat manja dan lucu, tapi nampak juga galak seperti seekor harimau.

   Tampaknya binatang itu seakan keheranan dengan hadirnya begitu banyak orang ditanah perbukitan yang sepi, sepasang matanya yang hijau berkilat mengawasi beberapa kali seputar arena.

   Bukan si kucing saja yang keheranan, kawanan jago pun sangat tercengang dengan kehadiran kucing aneh itu, sorot mata semua orang pun sama-sama tertuju ke tubuh binatang itu.

   Dari dalam rumah gubuk tiba-tiba terdengar suara panggilan yang merdu diiringi suara tertawa yang lengking.

   Ting-nu! Ping-nu! Kucing putih itu segera melompat bangun dan melesat masuk ke dalam rumah.

   Semua yang hadir memang tidak ada yang tahu asal-usul kucing itu, tidak demikian dengan Thiat Tiong-tong, dia tahu kucing itu adalah binatang peliharaan Yin Ping yang pergi mencari bala bantuan.

   Dengan kehadiran kembali kucing tersebut, dapat ditebak kalau bala bantuan yang ditunggu tunggu telah tiba pula disitu.

   Thiat Tiong-tong segera berpikir.

   "Rupanya liang bawah tanah yang digali Yin Ping bukan tersedia untuk dirinya, melainkan untuk si kucing itu, jelas dia sengaja mengirim kucing itu untuk mencari bantuan, sementara dia sendiri tetap menunggu disini karena sedang menanti kehadiran orang itu"

   Yang menjadi pertanyaan sekarang adalah siapa yang diundang Yin Ping untuk datang menjemputnya? Kawanan jago yang hadir meski tidak tahu liku-liku dibalik kesemuanya ini, namun mereka pun ingin tahu jagoan macam apakah yang memiliki tenaga dalam begitu sempurna sehingga dapat melantunkan nyanyian dengan begitu nyaring.

   Maka tidak kuasa lagi belasan pasang mata bersama-sama dialihkan ke arah mana berasalnya suara nyanyian itu.

   Hanya Sui Leng-kong seorang tetap menundukkan kepalanya, peristiwa apa pun yang berlangsung disitu, tidak satupun yang dapat merubah rasa pedih dan murung dihati kecilnya.

   BAB 17 Kaki Lembut Bagaikan Bunga Salju Lewat sesaat kemudian, dari bawah bukit berkumandang suara irama musik yang amat merdu.

   Irama musik itu membawakan lagu yang riang dan gembira, seakan sama sekali tidak ada kemurungan dan kesedihan, pelbagai kegembiraan duniawi seperti menikmati rembulan ditengah kebun bunga, menonton wanita cantik dimuka ranjang nyaris terangkum di balik irama musik tersebut.

   Kendatipun semua orang yang hadir masing-masing mempunyai persoalan pribadi, namun setelah mendengar irama musik itu, pikiran dan perasaan seolah menjadi lega dan lapang kembali.

   Menanti irama lagu itu makin lama semakin bertambah nyaring, makin lama semakin mendekat, suasana malam yang sepi dengan hujan gerimis yang basah pun seolah olah telah berubah menjadi suasana yang cerah dengan bulan sedang purnama, aneka bungamemancar-kan bau harum...

   Pada saat itulah dari balik irama musik berkumandang pula suara tertawa yang merdu dengan suara pembicaraan yang ramai bagaikan burung nuri sedang berkicau.

   Enam-tujuh orang nona berbaju indah dengan membawa payung bambu dan seruling, sambil tertawa sembari meniup seruling bergerak mendekat dengan langkah yang lemah gemulai.

   Pakaian yang mereka kenakan adalah gaun pendek yang sangat longgar, bagian bawahnya tidak bergaun panjang melainkan hanya mengenakan celana ketat sebatas dengkul hingga bagian betisnya yang putih mulus terlihat jelas.

   Kaki mereka yang putih mulus bagai salju pun tidak ditutupi dengan kaus maupun sepatu melainkan hanya mengenakan bakiak yang serasi warnanya dengan warna pakaian mereka.

   Bukan hanya irama musik dan suara tertawa mereka saja yang merdu, wajah mereka pun nampak cantik jelita bak bidadari dari kahyangan.

   Ditengah kerumunan gadis gadis itu terlihat pula sebuah bangku berbentuk tandu yang dilengkapi dengan penutup dibagian atasnya diusung berapa orang, tandu itu tampaknya memang dirancang secara khusus hingga bisa terhindar dari sengatan matahari maupun curahan hujan.

   Empat orang gadis berdandan serupa menggotong tandu itu dengan senyuman menghiasi wajah mereka, biar sedang menggotong sebuah tandu namun mereka seakan tak menggunakan sedikit tenaga pun.

   Diatas tandu itu duduk seorang manusia yang sangat aneh.

   Dia mengenakan pakaian blacu yang sangat longgar, wajahnya cerah bagai bulan purnama.

   Meskipun sekilas pandang dia seakan sedang duduk diatas tandu itu, tapi bila diperhatikan lebih seksama maka akan terlihat kalau sepasang kakinya tetap menginjak tanah.

   Ternyata tandu itu hanya wujudnya saja sebagai sebuah tandu namun dalam kenyataan sama sekali tidak berfungsi, sebab walaupun orang itu kelihatannya sedang ditandu, padahal dia sedang berjalan dengan kaki sendiri.

   Tidak heran kalau kawanan gadis penggotong tandu itu nampak begitu ringan dan santai, sementara orang itupun berwajah penuh senyuman cerah, bagaikan seorang saudagar kaya yang baru berhasil meraih keuntungan jutaan tahil emas.

   Manusia aneh itu memiliki kening yang sangat lebar, sepasang alis matanya tebal dengan matanya yang berbinar, kesemuanya ini membuat dia nampak cerdas dan berwibawa.

   Kendatipun sebagian besar jago yang hadir disitu banyak pengalaman dalam dunia persilatan, tidak urung mereka tertegun juga setelah menyaksikan kehadiran manusia aneh itu.

   "Aaah, akhirnya kau datang juga"

   Terdengar suara merdu berkumandang dari balik rumah. Manusia berpakaian blaco itu tertawa tergelak, sahutnya.

   "Hahahaha... setelah menerima pemberitahuan yang dibawa kucing hujin, cayhe segera melakukan perjalanan siang malam untuk menyusul kemari"

   Dengan langkah lebar dia langsung berjalan menuju ke arah rumah gubuk, terhadap kawanan jago yang hadir disitu, jangan lagi menyapa, melirik sekejap pun tidak.

   Kawanan gadis muda yang mengiringinya segera mengikuti pula disampingnya.

   Saat itu irama lagu telah berhenti berdendang, seorang wanita cantik berbaju merah yang membopong seekor kucing putih, perlahan-lahan berjalan keluar dari balik rumah.

   Dengan sorot mata tidak berkedip manusia aneh itu mengawasi perempuan itu lekat-lekat, tiba-tiba dia menghela napas panjang sambil berkata.

   "Aaaai! Tidak disangka meski baru berpisah tiga hari, namun perpisahan ini serasa bagaikan puluhan tahun, benar-benar bagaikan pepatah yang mengatakan. sehari tidak bersua, serasa tiga musim gugur telah berlalu"

   "Tiga hari apa?"

   Sahut Yin Ping sambil tertawa.

   "kita sudah belasan tahun tidak pernah bersua!"

   "Aaah masa iya?"

   Seru manusia aneh itu sambil menggosok matanya dan menggeleng.

   "tidak betul, tidak betul, kalau benar sudah ada belasan tahun, masa wajahmu masih kelihatan begitu muda dan cantik?"

   Yin Ping kontan tertawa terkekeh.

   "Mulutmu memang selalu manis, orang mati pun akan bangkit kembali setelah mendengar perkataanmu itu"

   Kedua orang itu berbincang sambil tertawa tergelak, seakan mereka benar-benar menganggap orang lain seperti orang mati.

   "Selama banyak tahun, pernahkah kau datang mencariku?"

   Tanya Yin Ping lagi.

   "Bukan Cuma mencari, entah sudah berapa banyak sol sepatuku yang robek gara-gara berkeliaran kian kemari"

   Yin Ping memandangnya dengan manis, tanyanya lagi dengan nada sedih.

   "Kalau memang mencariku, kenapa sekarang kau tidak bertanya bagaimana keadaanku belakangan ini?"

   "Hari ini dapat bertemu lagi denganmu sudah merupakan satu kepuasan yang luar biasa, buat apa mesti menanyakan urusan yang lewat? Kalau mau bertanya, semestinya bertanya apa yang selanjutnya akan kita lakukan"

   "Aku memang sengaja meminta kau yang datang menjemputku karena aku ingin membuktikan apakah kau telah berubah pikiran atau belum, jika kau telah berubah berarti tidak mungkin akan datang men jemputku, bukan begitu?"

   "Bila aku tidak datang menjemputmu, maka kau pun tidak akan datang mencari aku bukan?"

   Yin Ping manggut-manggut. Sambil tertawa tergelak kembali manusia aneh itu berkata.

   "Untung sampai detik ini aku belum pernah berubah pikiran"

   Yin Ping melirik sekejap sekeliling tempat itu, kemudian katanya sambil tertawa.

   "Betul hatimu memang belum berubah, tapi orangnya telah berubah, kalau dulu kau paling suka tampil keren, tampil necis dan suka berdandan, maka sekarang penampilanmu seenaknya sendiri, tampil sembarangan"

   Manusia aneh itu tertawa tergelak.

   "Hahahaha.... tepat sekali"

   Serunya.

   "tiga puluh tahun berselang bukan saja aku selalu tampil rapi, necis dan suka berdandan, bahkan aku mesti tampil prima, jauh lebih prima dari siapa pun, tapi tiga puluh tahun kemudian...."

   Dia memandang sekejap kawanan gadis yang berada disekelilingnya, kemudian melanjutkan.

   "Sekarang aku baru sadar, sebagai manusia kita tidak boleh menjadi budaknya pakaian, tidak boleh menjadi budaknya dandanan dan penampilan, pakaian model apa yang paling enak dikenakan, model itulah yang akan kukenakan"

   Yin Ping mengedipkan matanya berulang kali, kembali ujarnya sambil tertawa.

   "Baiklah, apa yang kau katakan tentang penampilan masih bisa kuterima, tapi bagaimana pula dengan tandumu itu? Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa seperti perahu karam saja?"

   Untuk kesekian kalinya manusia aneh itu tertawa terbahak-bahak.

   "Hahahaha.... tentu saja ada alasannya kenapa aku berbuat begitu, coba bayangkan sendiri, bila aku duduk diatas tandu sementara mereka harus menggotong dibawah sana, sekalipun dimulut mereka tidak berkata-kata, bisa dipastikan perasaan hatinya tertekan dan tidak enak, bila mereka merasa tidak nyaman, bagaimana mungkin aku bisa menikmati kesenangan, sebaliknya bila kubuat keadaan seperti ini.... hahahaha.... aku masih tetap dapat menikmati betapa bahagianya ditandu gadis-gadis cantik, sementara mereka yang menggotong tandu pun merasa gembira, tak akan menggerutu dalam hati, kau senang, akupun senang.... nah, keadaan seperti inilah yang paling menyenangkan"

   Keterangan semacam ini nyaris belum pernah terdengar sebelumnya, tidak heran kalau semua orang melongo dibuatnya. Sambil menggelengkan kepalanya berulang kali Yin Ping menghela napas panjang, katanya.

   "Setelah berpisah belasan tahun, meski kau masih tetap suka menikmati hidup tapi taraf kenikmatanmu benar-benar telah mencapai suatu keadaan yang luar biasa"

   Semua orang yang hadir pun untuk sesaat seakan lupa dengan situasi yang sedang dihadapi, setiap orang nyaris dibuat kesemsem dan terperana oleh tindak tanduk serta penuturan manusia aneh itu.

   Suto Siau pun sadar bahwa manusia aneh itu memiliki kepandaian silat yang luar biasa, dia berharap orang itu segera membawa pergi perempuan cantik berbaju merah itu sehingga tidak mengganggu urusannya.

   Siapa tahu pada saat itulah tiba-tiba manusia aneh itu berpaling, sorot matanya yang tajam mengawasi sekejap sekeliling tempat itu, ketika menatap wajah Thiat Tiong-tong, dia seakan mengawasinya beberapa kejap lebih lama.

   Thiat Tiong-tong berdiri murung ditengah hujan, seluruh tubuhnya basah kuyup, keningnya berkerut, namun pelbagai alasan yang menghinggapi dirinya tidak sampai melenyapkan kegagahan serta keperkasaan dirinya.

   Sementara kawanan gadis cantik itupun diam-diam saling berbisik sambil melempar kerlingan mata dan senyuman manis ke arah pemuda itu.

   "Apakah orang-orang itu sahabatmu?"

   Tanya manusia aneh itu kemudian sambil berpaling. Yin Ping tertawa terkekeh.

   "Hanya pemuda yang menarik perhatian adik-adik kecilmu itu saja yang kukenal, menurut pendapatmu, dia termasuk manusia berbakat kelas berapa?"

   Manusia aneh itu ikut tertawa tergelak.

   "Hahahaha.... kalau kawanan budak itupun sampai ikut terpikat, tentu saja dia termasuk orang yang hebat, hanya sayang wajahnya murung dan penuh kesedihan sehingga tercermin kalau jiwanya sedikit agak sempit"

   Thiat Tiong-tong hanya mengawasi orang itu sambil tertawa hambar, dia seakan tidak ingin menjawab tanggapan itu.

   Manusia aneh itu sama sekali tidak memperhatikan kawanan jago lainnya, mendadak dia melompat turun dari tandunya, kemudian sambil menjura berkata.

   "Hujin, silahkan naik tandu!"

   Pundaknya tidak nampak bergerak, ujung lengan bajunya sama sekali tidak bergoyang, tahu tahu tubuhnya sudah melayang maju ke depan, hal ini memperlihatkan kalau ilmu meringankan tubuh yang dimilikinya luar biasa sekali.

   "Kau suruh aku menaiki tandu semacam itu?"

   Terdengar Yin Ping berteriak sambil tertawa.

   "terima kasih, aku mah tidak sudi untuk menaikinya"

   "Hahahaha.... kenapa kau pun berubah jadi hidup sederhana? Tandu semacam ini belum tentu bisa kau naiki dihari biasa!"

   Yin Ping tertawa lebar, akhirnya dia berjalan menuju ke depan. Suto Siau menyangka mereka segera akan pergi, diam-diam dia menghembuskan napas lega. Siapa tahu manusia aneh itu berjalan menghampiri tangga itu, sambil menengadah tegurnya.

   "Udara diatas dingin dan basah, kau tidak kedinginan dengan pakaian tipismu?"

   Sui Leng-kong menghela napas panjang, senandungnya.

   "Tiada hawa dingin dipuncak ketinggian, Apa nian keinginan mu?"

   "Hahahaha.... aku adalah seorang lelaki yang paling menyayangi gadis lembut, nona cantik wahai nona cantik, bersediakah kau kembali ke alam dunia?"

   "Dia tidak bakal mau turun ke bawah!"

   Bentak Suto Siau tiba-tiba. Sambil tertawa manusia aneh itu melirik sekejap ke arahnya, kemudian bertanya.

   "Dari mana kau bisa tahu?"

   Buru-buru Suto Siau menjura seraya berseru.

   "Cianpwee gagah dan perkasa, boanpwee yakin kau adalah seorang pertapa sakti yang tidak suka mencampuri urusan keduniawian, bagaimana kalau boanpwee sekalian segera menghantar dengan hormat keberangkatan cianpwee turun dari gunung?"

   "Ehmmm, berapa patah katamu memang kedengaran sopan dan sedap didengar, baiklah, asal kau turunkan gadis itu, kami semua segera akan pergi dari sini"

   Suto Siau tertegun, dengan wajah berubah tanyanya.

   "Kenapa cianpwee ingin melepaskan dirinya?"

   Sebelum manusia aneh itu menjawab, Yin Ping sambil tertawa telah memotong duluan.

   "Kelihatannya penyakit lamamu kambuh kembali, asal melihat nona cantik lalu pingin membawanya pulang, bukan begitu?"

   "Hahahaha.... bagaimanapun kau tetap orang yang paling tahu dengan watakku, setelah bertemu gadis berbakat semacam ini, mana boleh kubiarkan dia hidup menderita dalam dunia persilatan? Tentu saja harus kubawa pulang"

   Begitu perkataan tersebut diutarakan, terjadi kegemparan di antara kawanan jago itu.

   Suto Siau tidak berani bertindak gegabah, sekalipun orang aneh itu berwajah putih tanpa jenggot, bertubuh gemuk pendek dan bicaranya semau sendiri, namun dia sadar kungfu yang dimilikinya luar biasa hebatnya.

   Oleh sebab itu dia segera menarik tangan Hek Seng-thian dan Pek Seng-bu sekalian untuk berunding.

   Di antara sekian jago yang hadir, sebetulnya Thiat Tiong-tong yang merasa paling gusar, tapi ingatan lain segera melintas dalam benakya.

   "Jika bukan orang itu yang turun tangan, siapa lagi yang bisa menurunkan Leng-kong dari atas sana? Bagaimana pun biar dia selamatkan Leng-kong terlebih dahulu sebelum menolong dirinya"

   Berpikir sampai disitu dia pun mendongakkan kepalanya dan memberi tanda kepada Sui Lengkong.

   Kebetulan Sui Leng-kong sedang menatap kearahnya, sekalipun suasana sangat redup namun begitu sorot mata mereka berdua saling bertemu, jalan pemikiran kedua belah pihak pun seakan sudah tersambung.

Kesatria Berandalan Karya Ma Seng Kong Misteri Bayangan Setan -- Khu Lung Taruna Pendekar Karya Liang Ie Shen