Suling Emas Dan Naga Siluman 6

Suling Emas Dan Naga Siluman Bu Kek Sian Su 11 Karya Kho Ping Hoo Bagian 6


u! "Cuuuuttt....!" Kiam-ci dari tangan kiri Ji-ok, yaitu telunjuk kirinya telah mengirim serangan ke arah Yeti. Mahluk itu menggereng saja, seolah-olah kurang cepat mengelak dan hawa pukulan dari telunjuk kiri itu mengenai dadanya, disusul telunjuk itu menotok dadanya.
"Dukkk!" Ji-ok berteriak dan meloncat ke belakang. Hampir patah telunjuknya ketika mengenai dada Yeti. Kiranya Yeti memiliki kekebalan yang amat luar biasa sehingga ilmu pukulan itu tidak mempan. Dan pada saat itu Yeti menggerakkan lengannya. Hampir saja kepala wanita berkedok itu kena dicengkeram kalau saja dia tidak cepat membuang tubuh ke belakang dan berjungkir balik beberapa kali.
Melihat mahluk itu menyerang Ji-ok, Toa-ok sudah bergerak ke depan, kedua tangannya membuat gerakan memutar dan ada angin dahsyat menyambar ke arah Yeti! Tubuh Yeti yang tinggi besar itu terbawa oleh angin dahsyat ini sampai terhuyung, akan tetapi ketika Toa-ok menampar dengan tangan kiri, Yeti juga menggerakkan tangannya dan tak dapat dicegah lagi dua dengan itu saling beradu.
"Desss....!" Dan akibatnya, mereka berdua terpental ke belakang! Bukan main kagetnya hati Toa-ok. Dia tadi telah mengerahkan tenaga sin-kangnya yang paling kuat, namun Yeti itu dapat menangkisnya dan ternyata tenaga mereka seimbang! Dan dia tahu benar bahwa Yeti itu juga memiliki tenaga sin-kang, bukan hanya tenaga otot seperti layaknya binatang buas! Benar-benar dia tidak mengerti dan terheran-heran.
Seperti juga tadi, Yeti memukul-mukul dada sendiri dengan tangan kiri sedangkan tangan kanannya menunjuk keluar seperti orang mengusir. Ngo-ok berlima kini sudah mengepung Yeti dengan sikap mengancam. Melihat ini, Cu Han Bu bangkit berdiri dan berkata, suaranya berwibawa dan tegas, "Harap Im-kan Ngo-ok suka mundur dan tidak membikin ribut di tempat kami!"
Lima orang datuk kaum sesat itu melirik ke arah Cu Han Bu. Ji-ok mengeluarkan suara ketawa mengejek, Su-ok dan Ngo-ok juga tersenyum menyeringai. Tentu saja di dalam hati mereka tidak sudi mentaati permintaan orang yang dianggap masih muda itu. Akan tetapi berbeda dengan saudara-saudaranya, Toa-ok dan Sam-ok yang cerdik melihat betapa selain Cu Han Bu, juga Cu Seng Bu yang bermuka pucat dan Cu Kang Bu sudah bangkit berdiri, juga Tang Cun Ciu wanita lihai itu. Yeti itu lihai sekali, dan keluarga Cui itu pun tak boleh dipandang ringan, maka kalau mereka nekat, tentu mereka berlima akan mengalami rugi. Toa-ok lalu tersenyum ramah dan menjura ke arah Cu Han Bu sambil berkata, "Maaf.... maaf.... kami hanya main-main saja melihat Yeti menantang."
Cu Han Bu memandang kepada Sim Hong Bu dan berkata, "Bujuk dia agar jangan membikin ribut."
Hong Bu lalu menghampiri Yeti, dipegangnya tangan Yeti itu sambil berkata. "Mari kita duduk kembali dan tidak perlu membikin ribut di tempat ini...."
Yeti masih menggereng-gereng, akan tetapi dia menurut saja dituntun oleh Hong Bu ke pinggir.
"Pek In, kau bagi-bagi pek-giok (batu kumala putih) itu kepada para tamu, masing-masing sebutir!" tiba-tiba Cu Han Bu berkata kepada pemuda tanggung tampan yang sejak tadi hanya menonton dengan anteng itu.
"Baik, Ayah." jawab Cu Pek In. Pemuda tampan ini mengeluarkan sebuah kantung kuning, membuka tali mulut kantung dan merogoh dengan tangan kanan.
"Cu-wi, harap suka menerima pemberian hadiah dari Kim-siauw-san-kok!" katanya nyaring dan tangan kanannya sudah mengeluarkan sebutir batu berwarna putih bening sebesar gundu dan dia melemparkan gundu itu ke arah Si Ulat Seribu. Bukan sembarang lemparan karena gundu itu berobah menjadi sinar putih menyambar ke arah mata kanan Si Ulat Seribu! Namun wanita berwajah buruk ini dengan mudah menyambut dan menerima batu itu, memeriksanya penuh perhatian.
Cu Pek In sudah melempar-lemparkan batu-batu putih itu, satu demi satu ke arah para tamu, setiap lemparan dilakukan dengan gaya yang indah namun batu itu meluncur dengan cepatnya ke arah sasaran. Karena mereka yang menjadi tamu adalah orang-orang kang-ouw yang rata-rata berilmu tinggi, tentu saja mereka semua dapat menerima lontaran batu itu dengan mudah, akan tetapi diam-diam mereka pun terkejut karena mereka dapat merasakan betapa tenaga lontaran pemuda tanggung itu sudah mengandung tenaga sin-kang yang cukup kuat!
Hanya Hong Bu yang tidak diberi batu itu, demikian pula Yeti. Kepada Hong Bu, pemuda tanggung yang tampan itu berkata halus. "Karena engkau dan Yeti telah mengembalikan pedang pusaka kami, maka Ayahku sendiri yang akan memberi hadiah kepada kalian."
Hong Bu tidak menjadi kecewa. Dan tidak mengharapkan dan membutuhkan hadiah. Dikembalikannya pedang pusaka kepada keluarga Cu itu adalah hal yang wajar dan bahkan sudah sepatutnya, maka dia tidak mengharapkan upah apa pun.
"Harap Cu-wi tidak memandang rendah batu kecil itu." terdengar Cu Han Bu berkata kepada para tamu yang masih meneliti batu sebesar gundu di tangan mereka. "Itu adalah pek-giok tulen. yang terdapat dalam tempat rahasia di Pegunungan Himalaya, dan sebagai orang-orang kang-ouw, tentu Cu-wi tahu akan khasiat pek-giok yang tulen. Apabila terkena racun apa pun, dia akan berubah menjadi hijau. Dengan pek-giok di tangan, Cu-wi takkan sampai terjebak oleh makanan beracun."
Semua orang tahu akan kegunaan pek-giok itu, maka mereka lalu menyimpan batu kecil itu ke dalam saku baju masing-masing.
"Dan sekarang kami persilakan Cu-wi untuk meninggalkan tempat kami. Jite dan Sam-te, kalian antar mereka keluar lembah. Sim Hong Bu, engkau dan Yeti tinggal dulu di sini, kami akan bicara dengan kalian." Sebetulnya penahanan tuan rumah terhadap Hong Bu ini ada maksudnya. Melihat betapa pemuda tanggung itu tidak memiliki ilmu kepandaian tinggi, dan para orang kang-ouw itu selain lihai juga di antara mereka banyak terdapat orang-orang jahat seperti Im-kang Ngo-ok, maka melepas pemuda itu bersama mereka sungguh merupakan hal yang amat berbahaya bagi pemuda itu. itu. Apalagi kalau pemuda itu membawa hadiah pusaka yang berharga, tentu akan dirampas oleh mereka. Biarpun ada Yeti yang agaknya melindungi pemuda itu, namun Yeti berada dalam keadaan terluka dan hal ini diketahui benar oleh fihak tuan rumah yang bermata tajam itu.
Oleh karena itulah maka Cu Han Bu sengaja menahan Hong Bu agar keluarnya dari tempat itu tidak berbareng dengan rombongan itu.
Cu Seng Bu dan Cu Kang Bu lalu mengantar rombongan itu yang berjumlah delapan belas orang, diikuti pula oleh Tang Cun Ciu dari belakang. Seperti ketika mereka memasuki lembah, kini mereka pun harus menggunakan satu-satunya jalan keluar, yaitu melalui jembatan tambang yang berbahaya di atas jurang yang amat lebar dan dalam itu. Setelah mereka semua menyeberang sampai ke seberang sana, tiba-tiba tali yang menjadi jembatan itu dikendurkan dan tali itu turun ke bawah sampai lenyap di balik kabut yang memenuhi jurang di bawah itu.
Ketika Cu Seng Bu, Cu Kang Bu dan Tan Cun Ciu kembali ke rumah yang disebut Istana Lembah Suling Emas itu, terjadi keributan di situ. Kiranya, setelah rombongan orang-orang kang-ouw itu pergi, tiba-tiba Yeti mengeluh dan roboh terpelanting. Sim Hong Bu terkejut sekali dan cepat dia berlutut di dekat tubuh Yeti. Ternyata Yeti itu telah roboh pingsan dan dari mulutnya keluar darah menetes-netes!
"Yeti....! Yeti....! Ah, Locianpwe, tolonglah....!" Hong Bu berteriak dan Cu Han Bu cepat menghampiri dan memeriksa keadaan Yeti dengan meraba dada, memeriksa urat nadi dan lain-lain. Dan tuan rumah ini terkejut bukan main. Kiranya Yeti ini telah parah sekali keadaannya, bukan hanya terluka di sebelah dalam tubuhnya, akan tetapi juga jalan darahnya kacau-balau dan ada tanda-tanda bahwa darahnya keracunan hebat!
"Mari kita membawanya ke dalam untuk dirawat." katanya singkat dan dengan bantuan Hong Bu, mereka menggotong tubuh Yeti itu ke sebelah dalam dan merebahkannya ke atas sebuah pembaringan dalam sebuah kamar kosong.
Cu Han Bu lalu meninggalkan kamar itu untuk mencari obat-obat yang kiranya dapat menolong Yeti. Ketika itulah dua orang adiknya dan twakonya kembali ' dari mengantar para tamu dan mereka pun terkejut mendengar bahwa Yeti telah pingsan dengan tiba-tiba dan keadaannya payah sekali.
"Agaknya luka oleh Koai-liong-pokiam yang lama itu telah membuat dia keracunan dan kini darahnya telah keracunan, juga perlawanannya terhadap banyak orang kang-ouw mendatangkan luka parah dalam tubuhnya. Dan lebih-lebih lagi ketika dia tadi beradu tenaga dengan Twa-ok, agaknya hal itu membuat lukanya semakin parah. Keadaannya mengkhawatirkan sekali, betapapun juga, kita harus berdaya untuk menolongnya." kata Cu Han Bu kepada adik-adiknya dan twasonya. Mereka berempat lalu pergi ke kamar itu dan Cu Han Bu sudah membawa obat-obat yang diperlukan.
Akan tetapi ketika mereka tiba di depan kamar, mereka terkejut mendengar suara Hong Bu yang memanggil-manggil sambil meratap sedih. "Ouwyang-locianpwe....! Ouwyang-Locianpwe, kau.... sadarlah.
Cu Pek In yang diam-diam datang pula di belakang ayahnya dan paman-pamannya, mendengar suara Hong Bu itu segera berkata heran. "Ah, bocah itu pun telah menjadi gila!"
Akan tetapi ayahnya dan dua orang pamannya tidak mempedulikannya dan segera meloncat masuk kamar. Mereka melihat Hong Bu berlutut dan mengguncang-guncang tubuh Yeti sambil menangis! Kiranya Hong Bu yang melihat keadaan Yeti yang terus mengeluarkan darah dari mulut itu menjadi sedemikian khawatir dan kasihan sehingga dia memanggil-manggil dengan nama itu karena dia yakin bahwa Yeti adalah penyamaran Ouwyang Kwan seperti yang riwayatnya dia baca dalam guha es. Apalagi ketika tadi dia mendengar bisikan Yeti dalam keadaan tidak sadar, "Loan Si.... Loan Si...." maka dia tidak ragu-ragu lagi.
Melihat masuknya keluarga Cu, Hong Bu sadar dan terkejut bahwa dia telah membuka rahasia itu, maka untuk menutupinya dia berkata, "Locianpwe, harap Locianpwe sudi menolong Yeti...."
Akan tetapi Cu Kang Bu yang kasar itu telah menangkap bahunya dan menariknya bangun. Kau tadi menyebut-nyebut Ouwyang-locianpwe! Siapa dia" Pertanyaan itu amat keras dan agak membentak.
Akan tetapi Hong Bu adalah seorang anak yang luar biasa tabah dan tidak pernah mengenal takut. Makin diperlakukan dengan kasar, dia akan semakin melawan. Maka dengan mata melotot dia menatap orang yang mencengkeram bahunya itu tanpa menjawab! Melihat ini, Cu Kang Bu yang paling menghargai keberanian, diam-diam merasa kagum sekali. Dan Cu Han Bu segera berkata halus, "Sim Hong Bu, engkau tadi menyebut-nyebut Ouwyang-locianpwe, ada hubungan apakah nama itu dengan Yeti ini"
Ditanya secara halus, Hong Bu yang sudah dilepaskan bahunya itu menjadi cair kemarahannya, dan dengan muka menunduk dan halus dia berkata. "Maaf, Locianpwe. Saya tidak berani bicara tentang itu...."
"Sim Hong Bu, engkau menyebut nama Ouwyang-locianpwe, apakah engkau hendak maksudkan bahwa Yeti ini adalah seorang yang bernama Ouwyang Kwan...."
Diam-diam Hong Bu terkejut dan menyesal sekali bahwa dalam kekhawatirannya akan keselamatan Yeti itu tadi dia telah lupa diri dan menyebut-nyebut nama itu, Ouwyang Kwan telah bersusah payah menyembunyikan diri dan menyamar sebagai Yeti, tentu ada sebabnya, maka kalau dia sekarang membuka rahasia sungguh dia merasa bersalah besar terhadap Yeti yang sudah menjadi penolong jiwanya berkali-kali itu.
"Tidak.... tidak tahu.... saya tidak berani bicara...." ratapnya.
"Ah, tidak mungkin!" kata Cu Kang Bu keras.
"Dia ini.... Ouwyang Kwan...." Mana mungkin....!" kata pula Cu Seng Bu.
Tiba-tiba Yeti yang tadi tidak bergerak-gerak itu mengeluarkan suara gerengan, Hong Bu meloncat bangun dan menubruk dengan girang. Akan tetapi tiba-tiba dia terkejut mendengaar Yeti itu bicara, suaranya kaku dan aneh, seperti suara orang yang sudah hampir lupa akan bahasanya. "Dia.... anak ini.... benar.... aku adalah.... Ouwyang.... Kwan...."
Mendengar ini, tiga orang pria itu terkejut dan cepat menjatuhkan diri berlutut di dekat pembaringan sambil menyebut, "Twa-supek....!" Melihat ini, Tang Cun Ciu juga ikut menjatuhkan diri dan juga Cu Pek In lalu berlutut sambil memandang dengan mata terbelalak.
Tentu saja Sim Hong Bu menjadi terkejut, heran dan juga girang! Kiranya Ouwyang Kwan benar adalah Yeti ini dan ternyata meisih keluarga orang-orang gagah ini! Malah mereka menyebut Twa-pek, berarti bahwa Ouwyang Kwan yang menyamar sebagai Yeti adalah kakak dari ayah tiga orang she Cu itu.
"Ouwyang Twa-pek.... kenapa Twapek menjadi begini...." Cu Han Bu bertanya dengan suara halus penuh penghormatan.
"Krettt....!" Tiba-tiba Yeti itu menggunakan keedua tangannya merobek bibirnya yang tebal dan terobeklah muka Yeti menjadi dua, dan nampak kini wajah seorang laki-laki yang tua, sedikitnya ada tujuh puluh tahun usianya, rambut, alis dan jenggotnya sudah putih semua, dan sepasang matanya kelihatan penuh duka. Kiranya Yeti itu hanya merupakan kedok saja, kedok yang amat bagus dan agaknya sudah menempel pada muka pria itu karena ketika dirobek, ada sebagian leher dan pipi kakek itu yang lecet-lecet dan berdarah! Kedua mata tua itu berlinang air mata dan dari ujung mulutnya masih menetes-netes darah segar.
Dengan suara yang amat kaku karena puluhan tahun tidak pernah bicara, kakek itu lalu berkata lirih dan didengarkan oleh semua orang dengan penuh perhatian. Aku.... aku seperti baru sadar dari mimpi buruk.... dalam saat terakhir ini baru aku sadar bahwa aku telah berobah menjadi mahluk ganas...."
"Harap Twa-pek jangan berkata demikian. Twa-pek terlampau lelah dan terluka, biarlah kami merawat Twa-pek sampai sembuh. Sementara ini sebaiknya Twa-pek mengaso...." kata Cu Han Bu dengan lembut.
Akan tetapi kakek itu mengangkat tangan kanannya yang besar dan masih merupakan tangan Yeti. "Tidak ada gunanya.... aku akan mati.... akan tetapi aku harus lebih dahulu menceritakan semuanya kepada kalian keponakan-keponakanku.... dan meninggalkan pesan untuk.... bocah ini...." Tangan yang besar itu mengelus kepala Sim Hong Bu yang masih berlutut di dekatnya dengan penuh kasih sayang.
Kakek yang menyamar sebagai Yeti selama puluhan tahun itu lalu bercerita. Dia bernama Ouwyang Kwan, dan di dalam keluarga Cu, sebenarnya dia adalah keturunan luar. Ibunya she Cu yang menikah dengan seorang luar she Ouwyang. Akan tetapi karena dia memiliki bakat yang amat baik dalam ilmu silat, maka oleh keluarga Cu dia diberi hak untuk mewarisi ilmu-ilmu keluarga itu yang amat tinggi. Bahkan kakeknya, yaitu Cu Hak pembuat pedang pusaka Koai-liong-pokiam itu amat sayang kepada cucu luar yang berbakat ini.
Akan tetapi ketika Ouwyang Kwan telah menjadi seorang pemuda gagah perkasa, terjadilah malapetaka itu. Di Lembah Gunung Suling Emas datang sepasang suami isteri yang masih pengantin baru, yaitu pendekar silat dan sastrawan yang bernama Kam Lok dan berjuluk Sin-ciang Eng-hiong bersama isterinya yang bernama Loan Si, seorang wanita yang amat cantik. Hati Ouwyang Kwan yang masih muda dan belum berpengalaman itu seketika jatuh dan tergila-gila kepada isteri orang itu! Karena dia bersikap menggoda terhadap Loan Si, maka terjadilah kesalah-pahaman dan terjadilah perkelahian antara Sin-ciang Eng-hiong Kam Lok dan Ouwyang Kwan. Dalam pertandingan ini, Ouwyang Kwan harus mengakui kelihaian lawannya dan dia tahu bahwa kalau dilanjutkan perkelahian itu, dia tidak akan menang. Sesuai dengan julukannya, yaitu Sin-ciang Eng-hiong (Pendekar Bertangan Sakti), Kam Lok memiliki ilmu silat yang hebat dan kekuatan tangannya mengejutkan. Akan tetapi, keluarga Cu lalu melerai dan melihat bahwa keluarga fihak mereka yang bersalah, keluarga Cu lalu menegur Ouwyang Kwan minta maaf kepada suami isteri yang menjadi tamu itu.
Kam Lok dan isterinya lalu berpamit dan meninggalkan Lembah Suling Emas. Akan tetapi, Ouwyang Kwan yang sudah tergila-gila itu lalu mencuri pedang pusaka Koai-liong-pokiam peninggalan kakeknya Cu Hak, lalu minggat dari Lembah Suling Emas!
"Aku.... aku berdosa kepada keluarga Lembah Suling Emas...." demikian kakek yang menyamar sebagai Yeti itu berkata, menghentikan ceritanya sebentar. Semua orang mendengarkan dengan hati amat tertarik, dan Sim Hong Bu kini mengerti mengapa keluarga Cu merahasiakan kehilangan pedang pusaka keluarga itu kepada para tokoh kang-ouw. Kiranya pedang itu hilang dari keluarga Lembah Suling Emas karena dicuri dan dilarikan oleh seorang anggauta keluarga mereka sendiri!
Ouwyang Kwan melanjutkan ceritanya dengan suara lirih dan terputus-putus. Beberapa kali para anggauta keluarga Cu itu hendak menghentikan ceritanya, melihat keadaan kakek itu yang payah, akan tetapi Ouwyang Kwan memaksa, bahkan mengatakan bahwa ceritanya itu merupakan pesan terakhir!
Dengan pedang pusaka keluarganya sendiri di tangan, Ouwyang Kwan mengejar Sin-ciang Eng-hiong Kam Lok dan dengan terang-terangan dia minta agar Loan Si diberikan kepadanya! Tentu saja Kam Lok menjadi marah. Mana mungkin isteri diminta orang begitu saja" Dan tentu saja pertemuan itu disusul dengan perkelahian yang lebih seru dan dahsyat lagi. Akan tetapi kini Ouwyang Kwan memegang Koai-liong-pokiam, sebatang pedang pusaka yang amat ampuh. Dan dengan pedang di tangan ini, Ouwyang Kwan membuat lawannya terdesak dan akhirnya Sin-ciang Eng-hiong tidak kuat melawan terus, dan melarikan diri bersama isterinya.
Maka terjadilah kejar-kejaran. Setiap kali terkejar, Kam Lok melawan hanya untuk mengakui keunggulan Ouwyang Kwan, atau, lebih tepat kehebatan Koai-liong-pokiam karena sesungguhnya pedang pusaka itulah yang membuat Ouwyang Kwan dapat membuat lawannya repot.
Tanpa adanya pedang itu Ouwyang Kwan takkan mampu menandingi Kam Lok. Dan akhirnya, Kam Lok dan isterinya berputar-putar di daerah Pegunungan Himalaya dan bersembunyi di dalam guha batu dan es. Akan tetapi, Ouwyang Kwan yang sudah tergila-gila kepada Loan Si, yang sudah bersumpah tidak akan berhenti mengejar sebelum dia dapat memiliki wanita yang membuat dia jatuh hati itu, terus mencari dan bertemulah kedua orang musuh besar ini di dalam guha! Terjadilah perkelahian mati-matian yang amat seru, akan tetapi akhirnya, pedang Koai-liong-pokiam bersarang di dada Kam Lok dan pendekar itu pun tewaslah!
Akan tetapi, kenyataan tidaklah sama indahnya dengan apa yang dicita-citakan dan diharapkan. Biarpun Ouwyang Kwan berhasil membunuh Kam Lok, namun dia tidak berhasil menundukkan hati Loan Si. Wanita ini tidak mau diperisteri olehnya. Loan Si hanya mencinta seuaminya seorang, dan tentu saja terhadap Ouwyang Kwan, dia tidak hanya bersikap tidak peduli dan tidak mau membalas cintanya, bahkan timbul rasa bencinya karena pendekar gagah perkasa ini telah membunuh suaminya! Segala bujuk rayu Owyang Kwan tidak menarik hatinya dan tidak ada hasilnya. Untuk menggunakan kekerasan, Ouwyang Kwan tidak mau. Dia bukan seorang pria yang begitu rendahnya untuk memperkosa wanita, dan pula, wanita itu amat dicintanya sehingga dia tidak tega untuk menghinanya. Dia menghendaki agar Loan Si menyerahkan diri kepadanya dengan sukarela! Dan ternyata hal itu sama sekali tidak mungkin sehingga akibatnya dia sendiri yang merana dan mulailah dia menyerahkan perbuatannya terhadap Kam Lok yang sama sekali tidak bersalah kepadanya itu.
Betapapun juga, gairah cintanya terhadap Loan Si makin menghebat dan inilah yang membuat dia makin merana. Api berahi berkobar-kobar di dalam dirinya dan dia seperti orang terbakar dari sebelah dalam. Ketika pada suatu hari dia melihat betapa takutnya Loan Si melihat seekor biruang besar di luar guha, Ouwyang Kwan lalu mendapat akal. Diam-diam ia membunuh biruang salju itu, mengulitinya dan dia lalu memakai kulit biruang salju itu sebagai kedok, dengan sedikit merobah muka atau kulit muka biruang itu. Maka terciptalah Yeti, manusia salju mengerikan. Dengan penyamaran ini, dia hendak menakut-nakuti Loan Si dengan harapan agar dalam keadaan takut itu Loan Si mau menoleh kepadanya, minta tolong kepadanya, dan menyerahkan diri dengan suka rela kepadanya!
Namun, apa yang terjadi sungguh di luar dugaannya. Memang tadinya Loan Si ketakutan setengah mati. Munculnya biruang setengah monyet setengah manusia itu amat mengejutkan hatinya dan hampir membuat dia pingsan. Akan tetapi, pada saat dia ketakutan dan hampir memanggil musuh besarnya, Ouwyang Kwan, untuk menolong dan melindunginya, dia teringat akan kebenciannya terhadap Ouwyang Kwan dan mengurungkan niatnya itu. Lebih baik dia dibunuh mahluk ini daripada minta tolong kepada Ouwyang Kwan!
Dan terjadilah hal yang sama sekali tidak diduga-duga oleh Ouwyang Kwan! Loan Si bukan menjadi takut kepada Yeti dan bukan minta tolong kepadanya, bahkan Loan Si menyerahkan dirinya kepada Yeti ! Wanita cantik jelita itu, yang membuatnya tergila-gila, menolaknya mati-matian dan kini menyerahkan diri kepada Yeti yang begitu mengerikan, menjijikkan dan menakutkan! Akan tetapi, karena yang menjadi Yeti itu adalah Ouwyang Kwan, maka melihat penyerahan diri wanita yang membuatnya tergila-gila itu, dia lupa diri dan terjadilah cinta semalam suntuk di depan mayat Kam Lok yang dibiarkan membeku dalam tumpukan salju dan es di dalam guha itu! Biarpun dia masih menyamar sebagai Yeti, namun Ouwyang Kwan mencurahkan seluruh cinta kasihnya malam itu kepada Loan Si, tak pernah mengenal puas. Di lain fihak, Loan Si juga merasa betapa dia jatuh cinta kepada mahluk buas itu! Maka terjadilah hal yang luar biasa itu, saling memberi dan saling mengambil, dengan sepenuh hati, dengan mesra dan juga dengan buas dan liar! Akhirnya, Ouwyang Kwan tidur kelelahan sambil memeluk tubuh wanita yang dicintanya.
Dan pada keesokan harinya, pagi-pagi sekali Loan Si terbangun lebih dulu dan mendapat kenyataan bahwa semalam suntuk tadi dia telah menyerahkan diri, dengan sukarela, bahkan dengan panas, kepada Ouwyang Kwan! Ada rasa bahagia dalam hatinya, karena memang dia mulai tertarik dan jatuh cinta kepada pria ini, akan tetapi perasaan malu terhadap jenazah suaminya yang semalam suntuk telah "menonton" perbuatannya yang berjina itu, jauh lebih besar daripada rasa senangnya. Dia malu, dan dia merasa telah mengkhianati suaminya yang tercinta. Dan dia melihat pedang pusaka Koai-liong-pokiam menggeletak di dekat tubuh Ouwyang Kwan. Maka disambarnya pedang itu dan di lain saat pedang itu telah menembus jantungnya!
Bercerita sampai di sini, kedua mata tua Ouwyang Kwan menitikkan air mata. "Aku manusia berdosa.... aku telah menjadi Yeti, mahluk buas....!" demikian keluhnya. Semua pendengarnya memandangnya dengan muka pucat, kecuali Hong Bu yang memang sudah tahu akan cerita itu, sudah dibacanya catatan dari suami isteri yang mati di dalam guha itu. Kemudian Ouwyang Kwan melanjutkan ceritanya.
"Melihat wanita yang kucinta sepenuh nyawaku itu roboh tak bernyawa di sampingku, bergelimang darah yang keluar dari dadanya karena tusukan pedang Koai-liong-pokiam, aku menjadi seperti gila. Dan memang aku telah gila.... aku telah gila....!" Kembali Ouwyang Kwan menghentikan ceritanya dan menangislah kakek itu!
Kemudian, dengan suara yang semakin payah, dengan napas satu-satu yang menyesak dada, Ouwyang Kwan melanjutkan ceritanya. Dia pun mendudukkan wanita yang tercinta itu di samping Kam Lok, membiarkan tubuh Loan Si membeku terbungkus es seperti keadaan mayat Kam Lok. Kedukaannya membuat dia seperti linglung, apalagi ketika ditemukannya buku catatan Kam Lok yang kemudian disambung dengan catatan Loan Si yang menyatakan betapa wanita itu mulai meragu, mulai jatuh cinta kepadanya, akan tetapi munculnya Yeti itu menggagalkan segalanya! Kiranya sebelum membunuh diri, Loan Si masih sempat melanjutkan tulisannya dalam buku catatan itu. Makin hancur rasa hati Ouwyang Kwan dan dia tidak lagi mau menanggalkan penyamarannya sebagai Yeti! Dia merasa dirinya bukan manusia, lebih patut menjadi mahluk buas Yeti!
"Pedang pusaka itu yang telah membunuh Kam Lok dan Loan Si, membuat aku benci melihatnya dan kubuang jauhjauh ke dalam jurang yang curam." demikian katanya. "Dan aku tidak ingat apa-apa lagi, tidak ingat bahwa aku adalah manusia. Aku merasa bahwa aku adalah Yeti, mahluk buas!" Dia berhenti dan memejamkan mata, seolah-olah merasa ngeri setelah dia kini teringat akan semua itu.
"Kemudian, pada suatu hari, aku melihat seorang wanita yang membawa pedang itu. Aku mengenal pedang itu dan timbul kemarahanku. Apalagi ketika wanita itu menyerangku. Agaknya, selama aku lupa segalanya itu, hanya Ilmu silat yang tak pernah kulupakan, bahkan aku memperdalam ilmu silat selama puluhan tahun itu....!
"Maafkan saya, Ouwyang Twa-pek...." terdengar Cui-beng Sian-li Tang, Cun Ciu berkata ketika mendengar penuturan itu.
"Ya, engkaulah wanita itu. Aku mulai teringat segalanya ketika Sim Hong Bu ini membawaku ke lembah ini. Ketika aku melarikan diri, kalian belum ada di dunia ini, akan tetapi mendengar semuanya, aku teringat kembali dan aku mulai mengerti. Tubuhku telah kulatih sehingga kebal terhadap segala macam senjata, namun agaknya tidak cukup kebal menghadapi Koai-liong-pokiam.... ah, pedang yang kupakai membunuh Kam Lok dan telah menembus jantung Loan Si kekasihku itu, kini ternyata mengantar pula nyawaku ke alam baka menyusul mereka. Aku tidak penasaran...."
Sampai di sini Ouwyang Kwan mengeluh panjang dan roboh pingsan. Tentu saja tiga orang kakak beradik Cu itu menjadi sibuk dan berusaha menolong. Kini semua orang mengerti atau dapat menduga apa yang terjadi. Agaknya pedang pusaka itu setelah dibuang oleh Ouwyang Kwan ke dalam jurang, kemudian ditemukan oleh seseorang dan akhirnya pedang pusaka itu, entah bagaimana, mungkin melalui jual beli yang mahal, terjatuh ke tangan Kaisar dan menjadi pengisi kamar pusaka istana. Ketika hal ini diketahui oleh keluarga di Lembah Suling Emas, Tang Cun Ciu lalu menerima tugas untuk mengambilnya kembali. Pencurian atau lebih tepat pengambilan kembali pedang ini menggegerkan dunia kang-ouw.
Seperti diketahui, Tang Cun Ciu yang membawa pulang pedang itu, di tengah perjalanan bertemu dengan Yeti dan karena kaget dan takut, dia menyerang mahluk itu. Terjadi perkelahian dan ternyata mahluk itu terlalu tangguh bagi Tang Cun Ciu sehingga ketika pedang pusaka itu berhasil menusuk paha Yeti, wanita ini melarikan diri. Dan terjadilah peristiwa-peristiwa yang menggegerkan itu di daerah Pegunungan Himalaya.
Pada malam hari itu, Ouwyang Kwan siuman dari pingsannya. Tiga orang kakak beradik Cu itu yang merupakan ahli-ahli pula dalam urusan kesehatan, maklum bahwa keadaan Twa-pek mereka tidak mungkin dapat tertolong lagi. Seluruh darah telah keracunan dan luka di dalam tubuh Twa-pek itu pun amat hebat. Dengan napas terengah-engah Ouwyang
Kwan yang tubuhnya panas sekali itu memberi isyarat kepada Hong Bu untuk mendekat. Pemuda tanggung ini maju berlutut dan Ouwyang Kwan membelai kepalanya. Kemudian kakek itu memandang kepada kakak beradik Cu yang berkumpul dalam kamar itu,lalu berkata lemah sekali.
"Dia ini sudah kupilih menjadi muridku.... jadi terhitung saudara kalian sendiri.... aku ada mencatatkan ilmu pedang yang kuciptakan di balik kulit Yeti ini.... baru kalian boleh buka setelah aku mati.... dan kupesan agar kalian menuntun Sim Hong Bu ini untuk mempelajarinya dan sampai dapat menguasainya.... dan karena ilmu ini kuciptakan untuk pedang Koai-liong-pokiam.... maka kuminta.... kelak kalau dia sudah menguasai ilmunya.... kalian serahkan pedang itu kepadanya...." Mulut itu masih bergerak-gerak, akan tetapi tidak ada suaranya lagi dan kepalanya lalu terkulai, maka tamatlah riwayat Ouwyang Kwan yang hidup merana karena asmara gagal itu.
Sim Hong Bu seorang yang menangisi kematian kakek itu. Dia merasa suka, sayang dan kasihan kepada "Yeti" ini, dan kematiannya amat menyedihkan. Tiga orang kakak beradik Cu lalu mengurus jenazah twa-pek mereka, dengan hati-hati membuka kulit biruang yang sudah melekat pada kulit twa-pek mereka itu sehingga di sana-sini kulit Twa-pek itu ikut terobek dan lecet-lecet. Dan ternyata bahwa di sebelah dalam kulit ini terdapat coretan-coretan ilmu yang dimaksudkan itu. Dengan hati-hati Cu Han Bu lalu menyimpan kulit itu dan dengan penuh khidmat jenazah Ouwyang Kwan itu lalu dibersihkan, kemudian dilakukan pembakaran jenazah itu dalam keadaan berkabung.
"Mulai sekarang, Sim Hong Bu, engkau sudah murid kami! Ingat, murid Lembah Suling Emas harus bersumpah untuk melaksanakan semua peraturan yang ada pada keluarga kami. Pertama, engkau tidak boleh meninggalkan tempat ini tanpa ijin dari kami. Ke dua, engkau tidak boleh mengajarkan ilmu-ilmu dari kami kepada orang lain tanpa persetujuan dari keluarga kami. Ke tiga, engkau harus menjunjung tinggi nama Lembah Gunung Suling Emas dan tidak menyeret nama baiknya dengan perbuatan-perbuatan jahat. Masih ada peraturan-peraturan tambahan yang kelak akan diberitahukan kepadamu, dan kalau engkau melakukan pelanggaran terhadap peraturan-peraturan kami, maka engkau akan dianggap musuh oleh Lembah Suling Emas."
Sim Hong Bu menjatuhkan diri berlutut di depan tiga orang laki-laki gagah perkasa itu, disaksikan Tang Cun Ciu dan Cu Pek In yang tersenyum-senyum melihat ini semua.
"Bagimu aku adalah Twa-suhu, Cu Seng Bu adalah Ji-suhu, dan Cu Kang Bu adalah Sam-suhu. Akan tetapi karena aku telah dan sedang mengajarkan ilmu-ilmu kepada anakku sendiri, maka Ji-suhu dan Sam-suhumu yang akan membimbingmu."
Sim Hong Bu yang sudah yatim piatu itu merasa girang dan cepat memberi hormat dan menyatakan sumpahnya. Demikianlah, mulai saat itu Sim Hong Bu diterima sebagai "anggauta keluarga" Lembah Suling Emas, suatu hal yang amat beruntung baginya, dan hal itu hanya mungkin terjadi karena pertemuannya dengan Yeti!
Sudah terlalu lama kita meninggalkan Kam Hong bersama Bu Ci Sian yang terasing dari dunia sekitarnya karena terdampar ke "pulau" yang merupakan gunung diselimuti es yang terkurung jurang-jurang yang amat curam sehingga tidak memungkinkan mereka keluar dari "pulau" itu!
Biarpun dia terkurung di tempat itu, namun Kam Hong tidak merasa kesal. Pertama, kakinya yang patah tulangnya itu memerlukan waktu untuk sembuh sehingga andaikata tidak terkurung dan terasing pun, dia toh tidak dapat pergi ke mana pun dan perlu berisirahat dan menghimpun kekuatan untuk mempercepat pertumbuhan tulangnya yang patah. Selain itu, semenjak dia menemukan ilmu dari catatan di tubuh jenazah kakek kuno itu, Kam Hong dengan amat tekunnya melatih diri. Setiap hari dia berlatih meniup suling! Memang sungguh luar biasa kalau dipikir betapa sejak kecilnya Kam Hong sudah pandai sekali meniup suling. Akan tetapi dia meniup suling untuk berlagu merdu dan sekali ini dia belajar meniup suling dengan cara yang lain sama sekali! Kini dia belajar meniup suling sebagai cara untuk berlatih agar dia bisa mencapai tingkat yang amat tinggi dalam ilmu sin-kang dan khi-kang! Dia berlatih menurut petunjuk dalam catatan yang dibuat oleh Ci Sian itu, dan karena catatan itu merupakan huruf-huruf kuno yang ditiru oleh Ci Sian yang kadang-kadang hanya mencontoh saja tanpa tahu artinya, maka sebelum melatih diri dia harus lebih dulu meneliti apa yang menjadi isi dan maksud dari catatan-catatan itu. Dan setelah dia melatih diri, barulah dia tahu bahwa ilmu itu bukanlah ilmu sembarangan dan amat sukar untuk dapat meniup suling seperti yang dimaksudkan oleh nenek moyang Suling Emas yang aseli itu!
Ketika terjadi pertempuran antara Yeti dan para orang kang-ouw di puncak yang berada di seberang sana, dari jauh Kam Hong dapat melihat peristiwa itu. Tentu saja hatinya ingin sekali untuk menghampiri dan menonton pertempuran dahsyat itu, akan tetapi kakinya dan tempat di mana dia berada tidak memungkinkan hal itu, maka dia hanya dapat melihat dari jauh dan tidak tahu siapa yang bertempur itu dan apa yang terjadi kemudian karena tak lama setelah pertempuran itu, orang-orang yang nampak di atas puncak di seberang itu pun menghilang. Tentu saja dia tidak melihat betapa orang-orang kang-ouw itu disambut oleh penghuni Lembah Suling Emas.
Dengan tekun sekali sehingga lupa akan keadaan dirinya yang berada di tempat terasing itu, Kam Hong terus belajar menyuling. Hal ini tentu saja jauh bedanya dengan keadaan Bu Ci Sian. Dara cilik ini setiap hari murung saja karena merasa kesal! Bagaimana dia tidak menjadi kesal" Berada di tempat terasing itu, setiap hari hanya makan panggang daging burung dan hanya kadang-kadang saja dia dapat menangkap binatang kelinci yang sesungguhnya adalah tikus salju. Siapa tidak akan menjadi bosan" Akan tetapi kekesalannya itu segera berubah ketika dia mulai menerima petunjuk dari Kam Hong yang mulai mengajarnya dengan ilmu-ilmu silat atau dasar-dasar ilmu silat tinggi dan ternyata Ci Sian merupakan seorang murid yang cerdas dan juga berbakat. Demikianlah, dua orang itu melewatkan waktu dan mengusir kekesalan dengan berlatih ilmu. Hanya suara suling yang itu-itu saja, tanpa melagu, hanya tuat-tuit kadang-kadang panjang kadang-kadang pendek itu kadang-kadang menimbulkan kebosanan pada Ci Sian dan kalau sudah begitu dia lalu murung dan tidak mau berlatih, kadang-kadang marah. Baru setelah Kam Hong menghiburnya dengan kata-kata manis kemarahannya berkurang kemudian lenyap lagi.
"Paman Kam Hong, aku pernah mendengar engkau meniup suling itu dengan lagu yang amat merdu dan indah menyenangkan, mengapa sekarang setelah engkau mempelajari catatan-catatan dari kakek pelawak itu engkau kini belajar menyuling seburuk itu" Hanya tuat-tuit menulikan telinga saja!" Pernah Ci Sian menegur Kam Hong yang sedang meniup suling emasnya.
Kam Hong tersenyum. "Ah, engkau tidak tahu, Ci Sian, Kelihatannya saja aku belajar meniup suling, akan tetapi sesungguhnya ini merupakan pelajaran latihan sin-kang dan khi-kang yang paling tinggi tingkatnya!"
"Aihhh....!" Anak perempuan itu memandang dengan mata terbelalak dan diam-diam Kam Hong harus mengakui bahwa selama hidupnya belum pernah melihat mata seindah itu! "Kalau begitu, kauajarilah aku meniup suling seperti itu, Paman! Ingat, aku pun membantumu mencatat pelajaran itu, aku berhak mempelajarinya!"
Kam Hong tersenyum dan mengangguk. "Jangan khawatir Ci Sian. Memang kita berdua yang menemukan jenazah dan pelajaran itu. Akan tetapi ketahuilah, pelajaran meniup suling ini sama sekali tidaklah mudah, melainkan merupakan latihan sin-kang dan khi-kang tingkat tinggi. Engkau tidak akan mungkin dapat melatihnya sebelum engkau memiliki tenaga sin-kang yang kuat. Maka, biarlah kuajarkan engkau latihan sin-kang melalui siulian dan kelak, kalau engkau sudah kuat, aku mau memberimu pelajaran dari catatan ini."
Dan Ci Sian mulai melatih dengan menghimpun tenaga sin-kang seperti yang diajarkan oleh Kam Hong. Dengan latihan-latihan ini setiap hari maka sang waktu lewat tanpa terlalu menimbulkan kejemuan biarpun mereka setiap hari harus makan daging burung dan tikus!
Tiga bulan lewat dengan cepatnya dan setelah tiga bulan, Kam Hong yang sudah memiliki tenaga sin-kang yang amat kuat itu, yang sukar dicari bandingnya, ternyata baru mampu berlatih meniup suling dengan satu lubang saja. Baru tingkat permulaan dari latihan menurut catatan itu! Betapapun juga, giranglah hati Kam Hong karena biarpun baru mencapai tingkat permulaan, ternyata kini sin-kangnya sudah bertambah kuat, jauh lebih maju dibandingkan dengan sebelum dia berlatih meniup suling.
Pada suatu pagi, selagi dia asyik berlatih meniup suling, dia mendengar jerit panjang yang mendirikan bulu romanya, karena dia mengenal suara itu adalah suara Ci Sian! Suara jerit mengerikan seolah-olah dara itu berada dalam ancaman bahaya besar dan dalam keadaan ketakutan. Dengan hati penuh kekhawatiran, sekali menggerakkan tubuh, Kam Hong telah meloncat jauh dari tempat duduknya, ke arah suara itu dan berlarilah dia secepatnya. Kini kakinya telah sembuh dan tulang yang patah telah tersambung kembali. Biarpun telah sembuh selama beberapa hari, namun biasanya dia masih amat berhati-hati kalau berjalan. Akan tetapi pada saat itu, begitu mendengar jerit suara Ci Sian, dia lupa akan kakinya dan berlari secepatnya dan ternyata bahwa kakinya yang patah tulangnya itu kini telah benar-benar sembuh sama sekali.
Akan tetapi, ke mana pun Kam Hong lari dan mencari, dia tidak melihat dara itu! Padahal tadi jeritnya terdengar jelas di tepi sebelah barat dari bukit atau pulau terpencil terkurung jurang itu! Berlarilah Kam Hong ke sana ke mari, mengelilingi sepanjang tepi jurang. Dan mulailah dia merasa gelisah sekali.
"Ci Sian...."Dia memanggil dan terkejutlah dia karena di dalam suaranya itu terkandung tenaga khi-kang yang amat hebat sehingga suaranya menggetarkan seluruh permukaan bukit es itu. Tak disangkanya bahwa latihan selama tiga bulan meniup suling itu telah mendatangkan tenaga yang demikian kuatnya, padahal dia baru saja dapat menutup sebuah lubang dari suling itu yang berlubang enam buah. Akan tetapi kenyataan yang menggirangkan ini tak terasa oleh hatinya yang penuh dengan kekhawatiran tentang Ci Sian.
"Ci Sian, di mana engkau...." Dia berlari-lari lagi, kini sambil berteriak-teriak memanggil nama dara itu. Namun hasilnya sia-sia belaka. Ci Sian lenyap dari tempat itu, seolah-olah ditelan bumi.
Mengingat hal ini, tersirap darah Kam Hong dan wajahnya berubah pucat. Ditelan bumi ataukah ditelan jurang yang mengerikan itu" Jantungnya seperti ditusuk rasanya. Apakah Ci Sian tergelincir dan jatuh ke dalam jurang yang sedemikian curamnya sehingga tidak nampak dasarnya dari atas itu" Kalau begitu halnya, tidak mungkin gadis cilik itu tertolong nyawanya!
"Ci Sian....!" Dia mengeluh dan memejamkan mata, hendak mengusir bayangan yang demikian mengerikan, bayangan Ci Sian terjungkal ke dalam jurang dan mengalami kematian menyedihkan jauh di bawah sana. Dan dia pun bertekad untuk menyelidiki dan mencarinya. Kakinya sudah sembuh benar, dia hendak mencoba untuk mencari jalan, kalau perlu menuruni jurang yang suram sekali itu!
Ke manakah perginya Ci Sian"
Kekhawatiran dalam hati Kam Hong memang benar, dan malapetaka menimpa dara itu seperti yang dibayangkannya. Ketika Kam Hong sedang berlatih meniup suling, seperti biasa Ci Sian mencari burung untuk ditangkap dan dijadikan sarapan pagi mereka. Ketika dia melihat seekor burung putih seperti dara di antara kelompok burung yang biasa, timbul keinginannya untuk menangkap burung itu. Tentu rasa dagingnya lain, pikirnya. Akan tetapi burung putih itu gesit sekali. Beberapa kali disambitnya burung itu dapat mengelak dan berpindah-pindah tempat. Ci Sian terus mengejarnya dan akhirnya, ketika burung itu melayang turun di tepi jurang, dia menyambitnya dengan batu dan berhasil! Ci Sian bersorak girang dan berlari-lari menghampiri, akan tetapi alangkah kecewa hatinya melihat burung itu tergelincir dari atas tebing. Dia menjenguk dan melihat bangkai burung itu kurang lebih dua meter dari tebing, tertahan oleh batu besar di dinding tebing. Burung itu telah mati, angin gunung membuat bulu dada burung itu bergerak-gerak tersingkap memperlihatkan kulit dada yang putih dan mulus, montok dan berdaging menimbulkan selera Ci Sian. Hanya dua meter dan di situ ada batu besar menahan, pikirnya. Batu itu tentu akan cukup kuat menahanku, pikirnya dan dengan nekad karena dia terangsang oleh daging burung itu. Ci Sian lalu merayap turun dari tepi tebing yang amat curam itu. Dia merosot dan berhasil menginjak batu besar itu, lalu mengambil burung yang gemuk itu dengan girang. Burung itu masih hangat dan enak sekali terasa di telapak tangan. Akan tetapi, tiba-tiba batu besar yang menahan tubuhnya itu bergerak. Ci Sian terkejut bukan main dan sebelum dia dapat memanjat naik, batu itu telah runtuh dan membawa tubuhnya bersama-sama melayang ke bawah! Ci Sian mengeluarkan suara jerit melengking yang terdengar oleh Kam Hong tadi, akan tetapi sebentar saja tubuhnya sudah ditelan oleh udara yang tertutup kabut tebal, terus melayang ke bawah menyusul batu di bawahnya. Batu itu menimpa dinding tebing dan terlempar jauh ke kiri, akan tetapi tubuh Ci Sian untung sekali tidak melanggar tebing dan terus meluncur ke bawah. Dara itu pingsan!
Ketika Ci Sian siuman dan membuka matanya dia segera teringat akan peristiwa tadi. Dia masih memejamkan mata dan menggerakkan kedua tangan merabaraba tubuhnya yang terbungkus mantel tebal. Ah, masih utuh! Kiranya semua itu tadi hanya mimpi, pikirnya dengan girang dan juga geli. Dia telah bermimpi jatuh ke dalam jurang!
Ci Sian membuka kedua matanya dan seketika dia terloncat bangun saking heran dan kagetnya. Dia tidak lagi berada di dalam guha di mana biasa dia tidur! Dia berada di tempat lain! Tempat yang seperti istana es! Banyak terdapat batu-batu runcing tergantung dari atas dan juga batu-batu runcing terbungkus es, putih berkilauan seperti jamur-jamur aneh tumbuh dari tanah yang tertutup salju. Dia berada di sebuah guha yang lain, di mulut guha yang aneh sekali.
Ci Sian bangkit berdiri dan ketika dia memutar tubuh ke arah guha, hampir dia berteriak saking kagetnya. Di mulut guha itu, yang tadi seperti kosong, kini sudah nampak seorang kakek duduk di atas batu bulat. Kakek yang tubuhnya telanjang, hanya bercawat saja. Hawa begitu dinginnya namun kakek itu telanjang dari kepalanya yang gundul kelimis sampai ke kakinya yang mekar seperti kaki bebek! Dan dari kepala gundul yang besar itu nampak uap mengepul! Lebih mengerikan lagi, seluruh tubuh kakek itu, dari leher sampai ke pinggang, lengan dan kaki, dibelit-belit oleh seekor ular yang amat panjang dan besar, perutnya sebesar paha kakek itu! Ci Sian makin mengkirik kegelian melihat ular yang panjang besar itu, dan dia merasa gentar dan ngeri melihat kakek yang kurus tinggi dengan hidung besar mancung melengkung itu. Seorang kakek bangsa asing melihat bentuk mukanya yang kurus dengan alis yang amat lebat, mata lebar tajam sekali, hidung seperti paruh burung kakatua, telinga lebar yang dihias anting-anting, dan kumis jenggot yang tak terpelihara, kulit mukanya yang kehitaman mengkilap.
Melihat dara remaja itu ketakutan, tiba-tiba kakek itu berkata, suaranya lembut akan tetapi dengan logat yang ageh dan asing. "Jangan takut, anak baik, ular inilah yang menyelamatkan engkau ketika jatuh dari sana tadi."
"Jatuh...." Dari atas...." Ci Sian berkata dengan mata terbelalak memandang ke atas, ke arah tebing tinggi yang puncaknya tidak nampak dari bawah, tertutup awan atau kabut.
"Ya, engkau jatuh dari atas sana."
Jadi, kalau begitu bukan mimpi! Dia benar-benar telah jatuh dari atas. Dia lalu memandang ke kanan kiri, mencari-cari. Ketika dia melihat bangkai burung putih menggeletak tak jauh dari situ, dia meloncat dan diambilnya bangkai burung itu. Benar! Inilah bangkai burung yang menjadi biang keladi sampai dia terjatuh ke dalam jurang! Ci Sian membuang burung itu, lalu dia melangkah maju mendekati kakek aneh itu, kini tidak takut lagi.
"Aku hendak menangkap burung itu dan tergelincir jatuh ke dalam jurang. Jadi ular itukah yang menyelamatkan aku" Bagaimana mungkin". Dia berkata, tak percaya bahwa seekor ular, betapapun panjang dan besarnya, mampu menyelamatkannya yang dari tempat sedemikian tingginya.
"Anak baik, engkau tidak tahu lihainya ular salju kembang ini! Dia bergantung pada batu di dinding tebing dengan membelitkan ekornya, kemudian dengan seluruh tubuhnya dia menerima tubuhmu dan membelitmu dan dengan demikian engkau terhindar dari bencana maut! Lihat, kulit-kulit pada ekornya masih rusak dan luka-luka karena tertarik oleh tenaga luncurannya ketika dia menahanmu."
Ci Sian mendekat dan benar saja. Kulit pada sekitar ekor ke atas itu lecet-lecet dan berdarah, akan tetapi telah diberi obat oleh kakek itu dan mengering. Ular itu ketika melihat Ci Sian mendekat lalu menjilat-jilat lidahnya seperti seekor anjing yang jinak. Lenyaplah rasa takut dan jijik dari Ci Sian ketika mendengar betapa ular itu telah menolongnya dan melihat betapa ular itu jinak sekali.
"Ah, kalau begitu aku berhutang budi kepada ular ini dan kepadamu, Kek!" katanya dan wajahnya berseri.
Kakek itu menggeleng kepala. "Tidak ada hutang-piutang budi. Semua terjadi secara kebetulan. Semua ada yang menggerakkan dan kita hanyalah pelaku-pelaku belaka! Kalau tidak begitu mengapa kebetulan sekali ular ini melingkar di tempat engkau akan jatuh lewat, dan kebetulan sekali dapat menangkapmu dengan tepat, dan kebetulan sekali ular itu adalah ular sahabatku sehingga kebetulan pula engkau dapat bertemu dengan aku dan menggugahku dari samadhiku" Bukankah semua kebetulan ini sudah diatur" Hanya kita yang bermata ini selamanya seperti orang buta saja."
Ci Sian tidak begitu mengerti akan kata-kata itu yang selain terlalu tinggi untuknya juga dikeluarkan dengan logat yang kaku dan asing. Dia lalu menjatuhkan diri berlutut di depan kakek yang duduk bersila di atas batu itu sambil berkata, "Aku menghaturkan terima kasih kepada ularmu itu dan kepadamu, Kakek yang baik."
Kakek itu tersenyum dan nampak mulutnya yang ompong tidak ada giginya sepotong pun. "Siapakah engkau, Nona dan apa sebabnya engkau sampai terjatuh dari atas sana!"
"Namaku Bu Ci Sian, Kek, dan sudah kukatakan tadi, aku tergelincir dari atas sana ketika hendak menangkap burung putih keparat itu!"
"Ho-ho, engkau sudah mewarisi kekejaman manusia Bu Ci Sian. Engkau membunuh burung itu, untuk kaumakan dagingnya, kemudian setelah membunuhnya engkau hendak mengambil bangkainya lalu terjatuh, dan engkau memaki-maki burung yang sudah kaubunuh itu!"
Akan tetapi Ci Sian tidak mempedulikan celaan ini dan dia berkata. "Di atas sana masih ada Pamanku, Kek. Bagaimana aku dapat naik ke sana, kembali kepada Pamanku"
"Ah, yang suka meniup suling itu"
"Hei, bagaimana engkau bisa tahu, Kek"
"Aku dapat mendengar getaran suara sulingnya dalam samadhiku. Dia berkepandaian hebat!"
"Benar dia, Kek! Dia adalah Paman Kam, dan aku ingin kembali ke sana."
Kakek itu menggeleng kepala. "Tidak mungkin naik ke sana. Sama sukarnya seperti naik ke langit saja. Salju dan es longsor telah membuat bukit itu terasing, terkurung jurang. Dan Pamanmu itu, betapa pun lihainya dia, kalau dia tidak memiliki sayap untuk terbang, selamanya dia pun tidak akan dapat turun."
"Ah.... kalau begitu tolonglah dia, Kakek yang baik. Tolonglah dia agar dapat turun ke sini."
"Menolong dia" Ci Sian, engkau mengkhayal yang bukan-bukan. Dia yang begitu lihai saja tidak mampu turun, bagaimana pula aku dapat menolongnya"
"Akan tetapi, engkau tentu seorang Locianpwe berilmu tinggi."
"Ahhh, sama sekali bukan. Aku hanya seorang tua bangka sahabat para ular yang telah kalah bertaruh melawan seorang wanita. Hemm.... sampai sekarang aku telah terhukum selama tiga tahun di guha ini.... gara-gara kebodohanku yang kalah bertaruh melawan seorang wanita."
"Apa" Ada wanita yang dapat mengalahkanmu, Kek" Tentu dia itu hebat sekali ilmu silatnya!"
"Bukan kalah dalam ilmu silat...."
"Habis, kalah dalam hal apakah"
"Kalah dalam menebak teka-teki."
"Eh" Ci Sian terbelalak dan merasa geli. Seperti anak-anak kecil saja, main tebak teka-teki. Dia tertarik sekali. "Kek, ceritakanlah padaku, teka-teki apa yang membuatmu kalah. Barangkali saja aku dapat membantumu!" Memang Ci Sian adalah seorang anak yang suka akan teka-teki dan dahulu ketika dia tinggal bersama Kong-kongnya, setiap kali berkumpul dengan anak dusun sebaya, dia lalu bermain teka-teki dan dialah yang selalu menang karena kecerdasannya menebak segala macam teka-teki yang sulit-sulit.
Wajah kakek yang hitam itu tiba-tiba menjadi berseri. "Ah, siapa tahu engkau yang akan dapat membantuku. Nah, dengarlah, Ci Sian. Akan kuceritakan kisahku secara singkat agar engkau tahu akan duduknya perkara."
Kakek itu adalah seorang saniyasi atau seorang pertapa berbangsa Nepal yang bernama Nilagangga. Semenjak muda kesukaannya hanyalah merantau di sekitar daerah Pegunungan Himalaya, bahkan dia pernah merantau sampai jauh ke timur, ke Tiongkok dan akhirnya setelah tua dia kembali ke Pegunungan Himalaya. Selama dalam perantauannya itu, dia telah memperoleh banyak ilmu dan terutama sekali dia menjadi ahli dalam ilmu pawang ular sehingga dia memperoleh julukan See-thian Coa-ong (Raja Ular dari Barat) di dunia kang-ouw. Tentu saja dia pun memiliki ilmu silat yang tinggi. Akan tetapi, seperti juga mereka yang telah "menjatuhkan" diri dari dunia ramai, ada semacam penyakit menghinggapi diri kakek ini, yaitu dia suka sekali untuk mengadu ilmu dan di samping itu, dia gemar pula untuk berdebat tentang ilmu kebatinan dan suka pula bermain teka-teki!
Demikianlah memang keadaan manusia pada umumnya. Di dalam batin sebagian besar dari kita manusia terdapat gairah atau hasrat ingin menonjolkan diri, ingin memiliki sesuatu yang dapat dibanggakan dan agar dapat membuat kita dipandang oleh manusia lain, baik sesuatu itu merupakan harta kekayaan, kedudukan tinggi, kepintaran luar biasa, kekuatan yang dahsyat, kemampuan-kemampuan lain lagi, pendeknya yang dapat membuat kita menonjol dan menjadi lebih tinggi daripada orang-orang lain! Kebanggaan diri ini telah menjadi "kebudayaan" kita manusia, semenjak kecil ditanamkan pada batin kita oleh orang tua, oleh nenek moyang, oleh kitab-kitab dan oleh guru-guru dalam pendidikan kita. Betapa sampai kinipun kita selalu menganjurkan anak-anak kita agar tidak kalah oleh orang lain! Agar menjadi paling menonjol, paling pintar, paling rajin dan segala macam "paling" lagi. Bukankah pendidikan semacam ini yang menanam sifat tidak mau kalah, sifat ingin menonjol dalam batin anak-anak kita"
Kemudian, setelah kita menjadi dewasa, setelah sifat ingin menang dan ingin menonjol, ingin dipuji ini membawa kita bertemu dan bertumbuk dengan segala konflik, kita sadar bahwa sifat inilah yang menimbulkan pertentangan antara manusia, sifat inilah yang mendatangkan permusuhan dan bentrokan. Kemudian, sebagian dari kita lalu melarikan diri! Seperti halnya Nilagangga itu, dia melarikan diri dari kenyataan itu, lalu menyepi, menjauhkan diri dari tempat ramai. Namun, apakah gunanya pelarian ini" Sifat itu berada di dalam batin, kita bawa ke manapun juga kita pergi. Sifat ingin menonjol itu tidak terpisah dari kita, maka tidaklah mungkin kita melarikan diri darinya, yang berarti kita melarikan diri dari kita sendiri. Sungguh tidak mungkin ini! Maka, tidaklah mengherankan kalau sifat ingin menang ini muncul dalam bentuk lain, seperti halnya Nilagangga itu sifat ingin menang itu muncul dalam adu ilmu silat, ilmu batin, teka-teki dan sebagainya lagi.
Kita sudah biasa melarikan diri dari kenyataan pahit. Kita pemarah, lalu kita lari ke dalam kesabaran! Kita berduka, lalu lari ke dalam hiburan. Dan selanjutnya lagi. Kita lupa bahwa yang marah, yang duka, adalah kita dan kemarahan atau kedukaan itu tidak pernah terpisah dari kita, berada di dalam batin kita, oleh karena itu, kalau kita lari ke dalam kesabaran dan hiburan, maka kita hanya akan terlupa atau terbius sebentar saja. Kemarahan dan kedukaan itu MASIH ADA di dalam batin kita, seperti api dalam sekam, dan sewaktu-waktu dapat meletus dan berkobar lagi!
"Pada suatu hari, ketika aku merantau di daerah Himalaya, aku memasuki daerah Lembah Gunung Suling Emas tanpa kusengaja. Akan tetapi pihak penghuni itu melarangku memasuki lembah. Karena aku menganggap bahwa seluruh Himalaya adalah daerah bebas, maka terjadilah perbantahan dan dilanjutkan dengan pertandingan silat. Wanita itu, seorang wanita muda dan cantik yang menjadi anggauta keluarga penghuni lembah itu, ternyata lihai sekali dan sampai kami berdua kehabisan tenaga, kami ternyata seimbang. Maka aku mengusulkan untuk bertanding dalam teka-teki dan ternyata aku kalah!" demikian kata kakek itu melanjutkan ceritanya.
"Bagaimanakah teka-tekinya, Kek" Ci Sian yang mendengarkan dengan penuh perhatian itu bertanya, hatinya tertarik sekali.
Kakek itu melanjutkan ceritanya. Lawannya itu menerima tantangannya untuk masing-masing mengeluarkan sebuah teka-teki. Dan mereka berdua berjanji, janji orang-orang yang menjunjung tinggi kegagahan dan menganggap janji lebih berharga daripada nyawa, bahwa siapa yang tidak dapat menjawab teka-teki harus bertapa dalam guha itu dan sampai lima tahun tidak boleh meninggalkan guha sebelum dapat menjawab teka-teki itu!
"Aku mengajukan teka-teki, akan tetapi sungguh hebat dia, teka-tekiku dapat dijawabnya dengan mudah. Dan dia juga mengeluarkan teka-tekinya, dan.... sungguh sial aku, sampai sekarang sudah tiga tahun aku bertapa di dalam guha ini, tetap saja aku belum dapat menemukan jawabannya. Kalau tidak ada yang menolongku, agaknya aku terpaksa harus bertahan sampai dua tahun lagi di tempat ini."
Tentu saja Ci Sian merasa geli dan panasaran. Mana ada aturan seperti itu" Mengapa orang memegang janji sampai mati-matian begitu" Andaikata kakek itu meninggalkan guha, tentu lawannya itu pun tidak akan tahu!
"Apa sih teka-tekinya yang begitu hebat" Coba kauberitahukan, Kek, siapa tahu aku akan-dapat menebaknya untukmu."
"Begini teka-tekinya, dan mustahil engkau yang masih kanak-kanak ini akan dapat menebaknya!"
"Teruskanlah!" Ci Sian menjadi tidak sabar.
"Apakah perbedaan pokok antara cinta seorang pria dan cinta seorang wanita" Kakek itu berhenti sebentar setelah mengucapkan pertanyaan yang agaknya sudah begitu hafal olehnya itu, yang agaknya sudah ribuan kali diulanginya tanpa dia dapat memberi jawaban. "Nah, itulah pertanyaan atau teka-tekinya. Aku tidak mampu menjawab. Bagiku, cinta ya cinta, mana ada perbedaan antara laki-laki dan perempuan" Akan tetapi dia membantah, mengatakan bahwa ada bedanya. Kami berdebat, dia bilang bahwa dia adalah wanita maka dia tahu akan perbedaan itu. Dan aku.... wah, aku yang sialan ini, aku tidak tahu, apalagi bedanya, bahkan aku tidak pernah mencinta seorang wanita, aku tidak tahu bagaimana rasanya cinta itu.... wah, aku kalah."
Ci Sian mengerutkan alisnya. Dia pun pusing memikirkan teka-teki itu. Dia juga tidak tahu apa-apa tentang cinta! Dalam urusan cinta, dia sama "buta hurufnya" dengan kakek tua renta itu.
"Bagaimana, Ci Sian" Dapatkah engkau membantuku dbn memberikan jawabannya"
Memang tentu saja Ci Sian, sebagai seorang dara yang baru remaja, baru menanjak dewasa, belum pernah jatuh cinta kepada seorang pria. Akan tetapi dia adalah seorang anak yang amat cerdik. Dia lalu membayangkan tentang Kam Hong, satu-satunya pria yang pernah mendatangkan rasa kagum dalam hatinya dan dia lalu membayangkan dirinya sendiri, bagaimana seandainya dia jatuh cinta kepada pendekar sakti itu! Setelah mengerutkan kedua alisnya agak lama, sambil memejamkan kedua matanya sehingga kakek itu memandang penuh harapan, tiba-tiba dia membuka mata memandang kakek itu, sepasang mata yang indah itu bersinar-sinar.
"Coa-ong, engkau sebagai seorang pria, coba kauberitahukan bagaimana perasaanmu, apa yang kauinginkan andaikata engkau jatuh cinta kepada seorang wanita." Ci Sian menyebut Coa-ong (Raja Ular) kepada orang asing itu, mengingat bahwa julukannya adalah Raja Ular dari Barat! Dan kakek itu agaknya malah senang disebut demikian. Hanya karena pertanyaan itu justeru merupakan pertanyaan yang dianggapnya amat sulit, dia mengerutkan alisnya.
"Wahhh.... engkau tanya yang bukan-bukan. Mana aku tahu"
"Coa-ong, engkau harus ingat bahwa teka-teki yang diajukan oleh lawanmu itu baru dapat dijawab kalau aku tahu bagaimana perasaan seorang pria yang mencinta seorang wanita. Tanpa mengetahui perasaan pria, bagaimana mungkin aku dapat tahu akan perbedaan antara cinta seorang pria dan seorang wanita" Dan tanpa diberi tahu oleh seorang pria, bagaimana aku dapat tahu bagaimana cinta seorang pria itu" Hayo pikirlah, Coa-ong. Aku pun belum pernah jatuh cinta, akan tetapi setidaknya kita sama-sama dapat membayangkan bagaimana perasaan kita dan apa keinginan kita kalau kita masing-masing jatuh cinta kepada seseorang."
"Wah-wah.... ini tugas yang paling berat yang pernah kuhadapi...." kakek itu mengomel, akan tetapi dia pun segera mengerutkan alis dan memejamkan mata, seperti yang dilakukan oleh Ci Sian tadi untuk membayangkan tentang bagaimana seandainya dia jatuh cinta! Juga Ci Sian sudah memejamkan mata membayangkan keadaannya sendiri. Demikianlah, dua orang ini, seorang kakek tua renta dan seorang dara menjelang dewasa, duduk bersila dan memejamkan mata, mengerutkan alis, membayangkan tentang mereka jatuh cinta!
Cinta adalah suatu hal yang amat lembut, amat halus, amat rumit, dan amat banyak lika-likunya sehingga menjadi bahan percakapan, bahan tulisan dari bahan perdebatan para sastrawan, para cerdik pandai, dari jaman dahulu sampai sekarang, tanpa ada yang mampu melukiskannya atau memperincinya dengan tepat! Apalagi bagi dua orang ini, yang selama hidupnya belum pernah jatuh cinta, kini keduanya membayangkan bagaimana seandainya mereka itu jatuh cinta! Padahal cinta antara pria dan wanita adalah sedemikian ruwetnya dan banyak sekali kaitan-kaitan dan lika-likunya! Betapapun juga, Ci Sian yang cerdik itu dengan naluri kewanitaannya seperti dapat meraba apa yang dimaksudkan dengan teka-teki yang diajukan oleh seorang wanita pula itu! Maka dia langsung menuju kepada sasaran pokok, yaitu tentang perasaan seorang pria dan seorang wanita yang jatuh cinta, apa yang paling dikehendakinya dari orang yang dicinta.
Ada satu jam lamanya kakek itu duduk diam seperti itu! Dan biarpun hawa udara amat dinginnya, namun kakek yang tubuhnya tidak terlindung pakaian ini mulai berkeringat! Keringatnya besar-besar menempel di seluruh tubuhnya, dan uap yang mengepul di atas kepalanya semakin tebal. Tiba-tiba dia menarik napas panjang, membuka matanya dan mata itu berseri-seri memandang kepada Ci Sian yang sudah sejak tadi membuka matanya. Kakek itu mengguncang tubuhnya seperti seekor anjing kalau mengusir air yang membasahi tubuhnya. Terdengar suara berketrikan ketika keringat yang telah membeku itu berjatuhan rontok dari tubuhnya, merupakan butiran-butiran es kecil!
"Wah, memenuhi permintaanmu membayangkan tentang cinta itu mendatangkan bayangan yang amat mengerikan dan menakutkan!" katanya.
Diam-diam Ci Sian merasa geli juga. Bagaimana mungkin bayangan mencinta orang bisa begitu mengerikan dan menakutkan"
"Yang penting, apakah engkau kini sudah mampu menceritakan atau menggambarkan bagaimana perasaan seorang pria yang jatuh cinta kepada seorang wanita"
"Aku sudah membayangkan.... aku sudah membayangkan dan.... hiihhh...." Kakek itu menggigil, bukan karena kedinginan, melainkan karena geli dan takut! "Yang terbayang adalah cerewetnya, manjanya, dan betapa dia merongrong hidupku sehingga hidupku tidak lagi mengenal ketenteraman dan ketenangan, betapa dia ingin menguasai seluruh diriku dan hidupku. Ihhhh....!"
Kembali Ci Sian tertawa dalam hatinya, akan tetapi mulutnya hanya tersenyum saja. Betapa anehnya kakek ini! "Bukan itu maksudku, Kek. Akan tetapi bagaimana perasaanmu dan apa yang paling kauinginkan andaikata engkau jatuh cinta kepada seorang wanita"
Kakek itu mengingat-ingat. "Keinginanku hanya ingin menyenangkan dia, membahagiakan dia, memanjakan dia." Akhirnya dia berkata, dengan alis berkerut, seolah-olah dia harus menjawab sesuatu persoalan yang amat rumit!
"Nah, itulah!" Ci Sian bersorak dan wajahnya berseri-seri. "Ketemu sekarang! Biarpun hanya hasil bayangan kita berdua, akan tetapi agaknya tidak salah lagi, Coa-ong!"
"Sudah kautemui jawaban teka-teki itu."
Ci Sian mengangguk. "Agaknya tidak akan keliru lagi."
"Bagaimana itu" Wajah hitam itu pun berseri, penuh harap. "Coba jawab, apakah perbedaan antara cinta seorang pria dan cinta seorang wanita"
"Seperti keteranganmu tadi, Coa-ong. Cinta seorang pria adalah ingin selalu menyenangkan dan memanjakan, sedangkan cinta seorang wanita adalah sebaliknya, yaitu menurut hasil khayalan dan bayanganku tadi, cinta seorang wanita justeru menjadi kebalikannya. Dalam cintanya, wanita ingin selalu disenangkan, dimanjakan oleh pria yang dicintanya."
Kakek itu melompat bangun dan baru nampak oleh Ci Sian betapa jangkungnya kakek itu. Jangkung kurus sehingga potongan tubuhnya tidak menarik sama sekali! See-thian Coa-ong Nilagangga kini bertepuk tangan dan mengeluarkan suara melengking seperti suara suling. Dan tiba-tiba Ci Sian terbelalak dan merasa jijik dan ketakutan ketika mendengar suara mendesis dan berdatanganlah ular-ular dari empat penjuru mengurung tempat itu! Heran dia bagaimana di tempat bersalju bisa terdapat begitu banyak ular!
"Coa-ong, aku takut....!" katanya dan dia bersembunyi di belakang tubuh kakek itu. Dia bukan takut, melainkan jijik.
"Kenapa takut" Engkau akan kujadikan puteri ular, mengapa takut"
"Jadi puteri ular" Aku.... aku tidak mau!"
"Eh, bocah bodoh. Kalau engkau menjadi puteri ular, siapa lagi berani mengganggumu" Sahabatmu ular-ular itu berada di mana-mana dan jika engkau terancam bahaya, engkau dapat sewaktu-waktu memanggil mereka! Engkau telah berjasa kepadaku, maka aku ingin menurunkan ilmuku kepadamu. Apakah kau tidak mau"
Ci Sian menelan ludah! hatinya tertarik juga. "Kalau... kalau begitu, aku mau, kukira tadi.... aku hendak kaujadikan ular...."
"Ha-ha-ha, bagus! Nah, coba kau dekati mereka dan kau pegang-pegang mereka. Ke sinikan dulu kedua telapak tanganmu!"
Ci Sian menghampiri ke depan kakek itu dan mengulurkan kedua tangannya, ditelentangkan. Tiba-tiba tangan kanan kakek itu bergerak cepat ke depan.
"Plak! Plak!"
"Aduhhh....!" Ci Sian berteriak ketika kedua telapak tangannya terasa panas sekali ditampar oleh tangan kakek itu dan dia memandang terbelalak marah.
"Ha-ha-ha, sekarang semua ular akan tunduk kalau tersentuh tanganmu, Ci Sian." kata kakek itu, Ci Sian menelan kembali kemarahannya begitu tahu bahwa tamparan itu merupakan semacam pemindahan ilmu untuk menalukkan ular! Dia lalu menghampiri ular-ular itu yang nampak diam tak bergerak di atas tanah, hanya lidah mereka yang bergerak keluar masuk di mulut masing-masing. Biarpun hatinya merasa jijik dan takut-takut, akan tetapi Ci Sian segera meraba kepala ular-ular itu dan sungguh aneh, ular-ular itu nampak takut dan jinak sekali! Giranglah dia dan di lain saat dia sudah mengangkat seekor ular kemerahan yang sebesar jari kakinya, membelainya dan mempermainkannya. Ular itu sama sekali tidak berani berkutik!
"Ha-ha-ha, tahukah engkau betapa satu gigitan ular itu akan dapat membunuh seorang manusia seketika juga"
"Ihhh!" Mendengar ini, Ci Sian melemparkan ular merah itu.
"Anak bodoh, kepadamu dia tidak akan berani berbuat apa-apa!" See-thian Coa-ong lalu mengeluarkan suara melengking tiga kali dan.... ular-ular itu lalu membalikkan tubuh dan merayap pergi dengan cepat dari tempat itu, seperti sekumpulan anjing yang ketakutan diusir pergi oleh majikan mereka.
"Ha-ha, ternyata aku yang bodoh sekali, Ci Sian. Tentu saja jawabanmu tadi tepat, ha-ha, begitu mudahnya! Mengapa aku tidak ingat akan hukum alam" Wanita adalah Im dan pria adalah Yang. Wanita adalah Bumi dan pria adalah Matahari! Sinar matahari menembus apa pun juga untuk mencari bumi, untuk menyinari bumi, untuk membuat bumi hidup dan subur, untuk memberikan semangat dan kekuatan kepada bumi. Sebaliknya, bumi menanti-nanti untuk disinari, untuk dibelai, untuk disuburkan, untuk menerima. Ha-ha-ha, benar sekali. Pria ingin mencinta, ingin menyenangkan, ingin memiliki. Sedangkan wanita ingin dicinta, ingin dimanjakan, ingin dimiliki dan untuk itu dia menyerahkan jiwa raganya, kepada pria untuk dimiliki dan dicinta dan dipuja! Ha-ha-ha, betapa bodohnya tidak mampu menjawab teka-teki yang amat sederhana itu!"
Melihat sikap kakek itu yang kegirangan, Ci Sian memperingatkan. "Jangan anggap sederhana dan mudah, Coa-ong. Tanpa bantuan seorang wanita, tak mungkin engkau dapat menjawab teka-teki itu."
"Ha-ha, benar sekali. Karena itulah maka aku akan menurunkan ilmu-ilmuku kepadamu."
"Aku ingin kembali kepada Paman Kam Hong."
"Ah, tidak mungkin, Ci Sian. Tidak mungkin bagimu untuk naik ke bukit itu dan tidak mungkin pula bagi Pamanmu untuk turun dari sana. Longsoran bukit itu telah merobah keadaan dan kita hanya bisa mengharapkan terjadi longsoran lain sehingga tempat di mana Pamanmu terkurung itu akan dapat dihubungkan dengan tempat lain. Sementara ini, marilah kau ikut denganku untuk menjumpai musuhku itu.
Hati Ci Sian menjadi tertarik. "Wanita yang memberimu teka-teki itu"
"Ya, dan kuharap engkau suka membantuku, Ci Sian. Dia pandai bicara dan pandai berdebat, dan engkau pun agaknya tidak kalah pandai. Maka bantuanmu kuharapkan. Mari kautemani aku menghadapinya, dan kelak aku akan membantumu mencari Pamanmu itu."
Ci Sian berpikir sejenak. Omongan kakek ini tidak bohong. Memang dia tahu bahwa tidak terdapat jalan yang boleh membawanya kembali kepada Kam Hong. Dia memerlukan bantuan Kam Hong untuk mencari orang tuanya, setelah kini dia terpisah dari Kam Hong dan agaknya tidak mungkin dapat berkumpul kembali, apa salahnya kalau kini Coa-ong ini yang membantunya mencari orang tuanya" Akan tetapi, dia belum mengenal betul kakek asing ini, oleh karena itu dia pun tidak perlu menceritakan tentang orang tuanya dan mendiang kakeknya. Sementara ini, daripada sendirian saja di daerah liar dan berbahaya dari Pegunungan Himalaya ini, lebih baik dia berteman dengan seorang pandai seperti See-thian Coa-ong. Apalagi akan diajari ilmu-ilmu yang tinggi, tentu saja dia merasa girang.
"Baiklah, Coa-ong. Aku akan membantumu."
Kakek itu menjadi girang sekali, wajahnya yang berkulit hitam itu berseri dan dia lalu menggandeng tangan Ci Sian sambil berkata, "Kalau begitu, hayo kita berangkat sekarang. Ingin sekali aku melihat wajah Cui-beng Sian-li kalau mendengar aku menebak teka-tekinya!"
"Cui-beng Sian-li" Itulah julukan lawanmu" tanya Ci Sian, diam-diam dia bergidik ngeri karena julukan itu sungguh menyeramkan. Dewi Pengejar Arwah! Tentu saja orangnya mengerikan juga!
"Ya, dan dia lihai sekali. Sebetulnya dia adalah warga dari penghuni Lembah Gunung Suling Emas, akan tetapi semenjak suaminya meninggal, dia kini tinggal di Lereng Batu Merah tak jauh dari lembah itu hanya di sebelah bawahnya. Seperti juga Lembah Gunung Suling Emas, Lereng Batu Merah itu pun sukar didatangi manusia dari luar kecuali mereka yang sudah tahu jalannya."
"Dan engkau tahu jalannya, Coa-ong"
"Tentu saja!"
Maka berangkatlah mereka meninggalkan tempat itu. Menurut keterangan See-thian Coa-ong, tempat tinggal lawannya itu, yaitu Lereng Batu Merah, sebetulnya tidak jauh dari situ, masih merupakan satu daerah gunung, akan tetapi karena terjadi longsor, terpaksa mereka harus mengambil jalan memutar yang amat jauh!
Kini See-thian Coa-ong tidak bertelanjang lagi. Kalau tadinya dia hanya bercawat ketika untuk pertama kali Ci Sian melihatnya, kini kakek itu telah mengambil pakaiannya yang disimpan di dalam guha. Sesungguhnya bukan pakaian, hanya kain kuning panjang yang dilibatlibatkannya di tubuhnya, sebelah pundaknya dan dari pinggang ke bawah sampai ke lutut, seperti pakaian para pendeta pada umumnya. Ular panjang besar yang telah menolong Ci Sian itu ditinggalkan.
"Tanggalkan saja jubahmu itu. Aku akan mengajarkan ilmu untuk membuat tubuhmu hangat dan tahan menghadapi hawa yang bagaimana dingin pun." kata See-thian Coa-ong kepada Ci Sian. Mantel bulu itu memang sudah kotor, maka mendengar bahwa dia akan diajari ilmu yang aneh itu, Ci Sian merasa girang. Dia percaya penuh karena dia sudah melihat sendiri betapa kakek itu hampir telanjang di dalam hawa udara yang sedemikian dinginnya.
Demikianlah, mereka melakukan perjalanan dan di waktu mereka beristirahat, See-thian Coa-ong memberi petunjuk kepada Ci Sian untuk mengerahkan hawa murni dan membuat tubuhnya terasa hangat biarpun berada dalam hawa udara yang amat dingin. Tentu saja ilmu ini tidak mudah karena sesungguhnya membutuhkan tenaga sin-kang yang amat kuat, akan tetapi kakek itu membantu Ci Sian dan menempelkan telapak tangannya yang panjang dan lebar ini ke punggung Ci Sian, maka dara remaja ini pun dapat dengan cepat menguasai hawa murni yang mengalir di tubuhnya.
Pada suatu pagi, ketika mereka sedang mendaki lereng, tiba-tiba mereka melihat serombongan orang turun dari puncak. See-thian Coa-ong cepat menarik tangan Ci Sian dan diajaknya dara itu bersembunyi di balik batu besar. Akan tetapi Ci Sian dapat mengenal wanita yang berjalan di depan bersama dua orang anak laki-laki itu. Wanita itu bukan lain adalah A-ciu, wanlta baju hijau dari rombongan empat wanita bertandu yang pernah dia pukuli dengan bantuan Kam Hong! Dia tidak mungkin salah mengenalnya biarpun dari jauh, karena di belakang wanita itu terdapat orang-orang yang memikul tiga buah tandu. Tentu tiga buah tandu itu berisi tiga orang wanita lainnya, pikir Ci Sian. Akan tetapi yang amat menarik perhatiannya adalah keadaan dua orang anak laki-laki itu. Mereka itu sebaya dengan dia, dan lucunya, dua orang anak laki-laki itu serupa benar, baik pakaiannya, wajahnya maupun gerak-geriknya. Mudah saja diduga bahwa mereka tentulah dua orang anak kembar. Akan tetapi, Ci Sian tidak merasa lucu karena dia melihat betapa dua orang anak laki-laki itu berjalan dengan kedua lengan di belakang tubuh, tanda bahwa mereka itu tidak bebas, terbelenggu kedua lengan mereka! Mereka itu tentu ditawan oleh wanita-wanita jahat itu. Teringatlah Ci Sian akan pertanyaan wanita-wanita itu di depan warung dahulu. Mereka bertanya-tanya tentang dua orang pemuda remaja kembar! Tentu itulah mereka yang ditanyakan dan kini agaknya mereka telah tertangkap dan menjadi tawanan. Karena hatinya merasa amat tidak suka kepada empat orang wanita itu yang dianggapnya jahat, maka biarpun dia tidak mengenal dua orang pemuda tanggung itu, hati Ci Sian condong berpihak kepada dua orang pemuda yang menjadi tawanan itu dan dia mengambil keputusan untuk menolong mereka dari tangan wanita-wanita itu. Akan tetapi dia pun maklum bahwa empat orang wanita itu lihai bukan main. Dia pernah dapat mempermainkan mereka hanya karena pertolongan Kam Hong dan kini pendekar sakti itu tidak berada di situ. Yang ada hanya See-thian Coa-ong. Maka dia lalu menyentuh lengan kakek itu dan berkata dengan suara berbisik.
"Coa-ong, sekarang engkau harus membantuku, baru aku nanti membantu menghadapi lawanmu."
"Membantu apa, Ci Sian" Tanpa kauminta sekalipun tentu perlu aku membantumu. Bukankah kita sudah menjadi sahabat-sahabat baik yang saling membantu"
Girang hati Ci Sian mendengar ini. "Coa-ong, wanita itu dan tiga orang temannya yang berada di dalam tandu adalah wanita-wanita jahat sekali, akan tetapi mereka juga lihai. Dan aku pernah bentrok dengan mereka, maka sekarang aku hendak membebaskan dua orang pemuda yang mereka tawan itu. Engkau mau membantuku, bukan"
"Siapakah dua orang pemuda kembar itu" Apa kau mengenal mereka"
"Tidak, melihat pun baru sekarang."
See-thian Coa-ong menghela napas. "Ah, Ci Sian, mengapa engkau mencari penyakit" Bukankah engkau merupakan seorang anak yang sudah lama berkecimpung di dunia, kang-ouw" Mengapa harus mencampuri urusan orang lain"
"Coa-ong, mana kita dapat terlepas dari urusan orang lain" Engkau menyelamatkan aku, dan kini aku ikut denganmu untuk menghadapi lawanmu. Bukankah itu berarti bahwa engkau dan aku telah mencampuri urusan orang lain" Hayo, engkau mau membantuku atau kau ingin melihat aku mati di tangan mereka"
"Baiklah.... baiklah.... akan tetapi aku tidak mau kalau engkau menyuruhku membunuh orang."
"Siapa mau bunuh siapa" Aku hanya ingin menolong dua orang pemuda yang tertawan itu, kata Ci Sian. Sementara itu, rombongan yang menuruni puncak telah tiba dekat dengan mereka. Memang benar dugaan Ci Sian. Wanita yang berjalan di depan itu adalah A-ciu, wanita baju hijau yang cantik dan berwajah bengis. Wanita itu membawa sebatang pedang yang tergantung di belakang pundaknya, berjalan dengan langkah gagah mendahului di depan dua orang pemuda remaja yang berwajah tampan dan yang melangkah tenang berdampingan dengan kedua lengan terbelenggu di belakang tubuh, lalu diikuti oleh tiga buah tandu yang masing-masing dipakai oleh empat orang.
Siapakah adanya dua orang anak laki-laki kembar itu" Usia mereka kurang lebih dua belas tahun, pakaian mereka sederhana dan wajah mereka tampan, sikap mereka tenang sekali. Wajah dua orang ini serupa benar, sukar membedakan satu dari yang lain, wajah yang membayangkan kegagahan dan rambut kepala mereka yang hitam gemuk itu dikuncir ke belakang punggung. Melihat sikap mereka, biarpun mereka itu masih remaja dan mereka menjadi tawanan, dibelenggu kedua tangan mereka, namun mereka nampak begitu tenang. Hal ini saja sudah jelas menunjukkan adanya kegagahan dalam diri mereka.
Dan memang demikianlah. Dua orang anak laki-laki kembar ini memang bukan sembarang anak. Mereka adalah putera-putera dari pendekar sakti Gak Bun Beng dan pendekar wanita yang pernah menggemparkan dunia kang-ouw dan terkenal sebagai puteri istana, juga seorang panglima wanita yang disamakan dengan nama Hwan Lee Hwa di jaman cerita Sie Jin Kwie Ceng Tang. Wanita yang menjadi ibu mereka ini bukan lain adalah Puteri Milana, keponakan dari kaisar! Gak Bun Beng dan Puteri Milana, suami isteri yang keduanya memiliki nama besar di dunia kang-ouw itu, telah lama mengundurkan diri dan hidup aman tenteram di puncak Telaga Warna, di Pegunungan Beng-san, di mana mereka hidup saling mencinta dan rukun bersama dua orang putera kembar mereka yang bernama Gak Jit Kong dan Gak Goat Kong. Di dalam bagian-bagian terdahulu dari rangkaian cerita ini, yaitu dalam kisah-kisahSEPASANG PEDANG IBLIS, SEPASANG RAJAWALI, danJODOH SEPASANG RAJAWALI, pasangan pendekar sakti ini muncul dengan ilmu-ilmu mereka yang menggemparkan.
Bagaimanakah tahu-tahu dua orang saudara kembar itu, Gak Jit Kong dan Gak Goat Kong, yang tinggal di puncak Pegunungan Beng-san dapat berada di Pegunungan Himalaya dan menjadi tawanan Su-bi Mo-li"
Su-bi Mo-li adalah empat orang wanita cantik yang lihai sekali karena mereka itu adalah murid-murid gemblengan dari Im-kan Ngo-ok! Mereka berempat oleh guru-guru mereka sengaja diperbantukan kepada Sam-thaihouw yang diam-diam mengadakan hubungan dengan kelima Ngo-ok. Ketika mendengar dari para mata-mata yang disebarnya bahwa dua orang putera dari Puteri Milana itu meninggalkan rumah orang tua mereka untuk ikut beramai-ramai berkunjung ke Himalaya, Sam-thaihouw cepat memerintahkan Su-bi Mo-li untuk melakukan pengejaran dan berusaha menawan dua orang kakak beradik kembar itu, untuk melampiaskan kebenciannya terhadap Puteri Milana! Mengapa Ibu Suri ke Tiga ini membenci Puteri Milana dan karena tidak berdaya terhadap puteri itu kini hendak melampiaskan dendamnya kepada kedua orang putera dari Puteri Milana"
Sam-thaihouw adalah satu-satunya selir yang masih hidup dari mendiang Kaisar Kiang Hsi. Sebagai selir mendiang ayahnya, maka tentu saja kaisar yang sekarang, yaitu Kaisar Yung Ceng, tetap menghormati ibu tiri itu, satu-satunya di antara para selir ayahnya yang masih hidup, dan memberinya kedudukah sebagai Sam-thaihouw atau Ibu Suri ke Tiga dan menempati sebuah istana yang cukup mewah.
KetikaSam-thaihouwini masihmuda, pernah terjalin cinta asmaraantara selir ini dengan mendiang Pangeran Liong Khi Ong, yaitu pangeran yangmemberontakitu (bacaKISAH SEPASANG RAJAWALI).Mereka mengadakan perjinaandi luar tahunyamendiang Kaisar KiangHsi.Makaketikapemberontakandarikekasihnya itu gagal dan Pangeran LiongKhi Ong bersama saudaranya, PangeranLiong Bin Ong, tewas, diam-diam Sam-thaihouw merasa berduka sekali. Maka,ditimpakanlah semua rasa benci dan sakithatinya kepada keturunan Puteri Nirahaiatau keturunan dari Pendekar Super Sakti. Terutama sekali kepada Puteri Milanayang berjasa pula memberantas pemberontakankekasihnyaitu.Kini,setelahselir kaisar ini menjadi tua, satu-satunyanafsu yang berkobar di dalam dadanyahanyalah membalasdendamdan membasmiketurunanPendekarSuperSaktiatauketurunanMilana,kalautidakmungkinmenghancurkankehidupanputeriitusendiri.Inilahsebabnya mengapaSam-thaihouwmengadakan kontakdenganIm-kanNgo-okmelaluiorang-orangkepercayaannya,daninipulalahyangmenjadisebabmengapaSu-biMo-li menjadipembantu-pembantunyadankiniempatorangwanitacantikyanglihaiitubersusahpayahpergikeHimalayauntukmengejardua orangputerakembardariPuteri Milanaketikamerekamendengarbahwaduaoranganakkembarituikutberamai-ramaikeHimalayamencari pedang pusaka yang hilang dari istana.
Sungguh tak terduga oleh Su-bi Mo-li betapa di daerah Himalaya itu merekaberempat harus kehilangan muka ketika mereka bentrok dengan Kam Hong yangternyata adalah keturunan Pendekar Suling Emas yang amat lihai! Akan tetapi,rasa penasaran dan kecewa ini terobatlahketika mereka akhirnya dapat menemukan di mana adanya dua orang pemudatanggung yang kembar itu! Mereka menemukan Gak Jit Kong dan Gak Goat Kongyang sedang berkeliaran di dalam sebuahhutan dalam keadaan bingung dan sesatjalan! Memang dua orang anak ini dengankeberanian luar biasa telah meninggalkanrumah orang tua mereka tanpa pamituntuk "mencari pengalaman" di daerahHimalaya yang luas itu.
Su-bi Mo-li tidak perlu mempergunakan kekerasan. Ketika melihat merekadikurung oleh empat orang wanita lihaiyang mengaku utusan Sam-thaihouw yangminta kepada mereka berdua agar ikutuntuk menghadap ke kota raja, dua oranganak muda itu menyerah tanpa perlawan an. Mereka berdua bukan merasa takut. Sama sekali tidak. Sejak kecil mereka telah digemblengoleh ayah bunda mereka sehingga mereka tidak pernah mengenal takut, dan biarpun keduanya baru berusia sekitar tiga belas tahun, namunmereka telah memiliki dasar-dasar ilmusilat tinggi yang hebat. Akan tetapi,mereka takut kepada ayah bunda mereka yang selalumenekankan agar merekaberduatidakmencaripermusuhandidunia kang-ouwdan agartidakmenimbulkankeributan.Kini,mendengarbahwaSu-biMo-li adalahutusanSam-thaihouwyang"memanggil"mereka,makakeduaorang anak kembarinimenyerahdan bahkantidakmembantahketika A-ciumembelenggukeduatangan merekakebelakangdenganalasanagar"jangan lari".
Gak JitKongdanGakGoatKongbukanlahanak-anakyang bodoh,merekamenyerah bukanhanyauntukmenghindarkan bentrokandankeributan,akantetapijuga merekapercayapenuhbahwakalaumerekadibawakekotaraja,apalagike istana,merekaakan selamatdan tidakakanadayangberanimengganggunya!BukankahKaisarmasihterhitungpamanmerekasendiri,masihkeluargadenganibumereka"DansiapakahyangtidakmengenalPuteriMilana,ibumereka"Siapayangakanberanimengganggu mereka, puteradariPuteri Milanayangterkenal"MerekatidaktahutentangSam-thaihouw!
KetikarombonganinitibaditempatCiSiandanSee-thianCoa-ongbersembunyi,tiba-tiba CiSianmeloncatkeluardari balikbatu besar,mengembangkankedualengannyadandengansuarayanglantangdiamembentak.
"Su-biMo-li!Kalianmasihberanimelakukan kejahatandanmenawandua orang bocahitu"Hayokalianbebaskanmereka!"
A-ciutentusajasegeramengenaldara remajaitudanwajahnyatiba-tibaberobah pucat.CepatdiamenolehkearahduaorangpemudatanggungitU.Akantetapidua orangpemudakembarituhanyasalinglirikdanbersikapbiasasaja, sikapyang menunjukkanbahwa merekatidakmengenal daracilikyangmenghadangitu. A-ciujugamenolehkekanankiri,merasangeri karenamengirabahwatentu daraitumunculbersamadenganSuling Emas,sastrawanmuda yang membuatdiadantigaorangsucinyatakberdaya.
MelihatA-ciuhanyabengong danmemandangkekanankiri,CiSianmembentaklagidenganmarah."Heii,apakah engkausudahmenjadituli"Hayokaubebaskanduaorangbocahitu!Apa engkauinginkugamparlagimukamusampaibengkak-bengkak"
Ucapan itu mengingatkan kepada A-ciu akan penghinaan yang diterimanyadari dara remaja ini. Sepasang matawanita cantik itu berkilat seperti mengeluarkan api dan dengan menahan rasamarah karena dia masih takut pada KamHong,diaberkata, suaranya nyaring,"Bocah setan! Hayo suruh Pendekar Suling Emas keluar bicara dengan kami, jangan engkau mengacau di sini! Aku percaya bahwa Pendekar Suling Emas tidakakan selancangmumencampuri urusan kami yang tiada sangkut-pautnyadengan dia!"
Ci Sian juga seorang yang amat cerdik. Melihat sikap A-ciu itu, dia puntahu bahwa wanita itu masih merasagentar kepada Kam Hong, maka dia tersenyum. Biarpun Kam Hong tidak bersamanya, namun dia tidak merasa takutkepada wanita itu, mengingat bahwa See-thianCoa-ongberadadibelakangbatubesar, siap untuk melindunginya.
"Hemm, Paman Kam tidak datangbersamaku, akan tetapi hal itu bukanberarti bahwa engkau boleh membangkang terhadap perintahku. Hayo kaubebaskan dua orang bocah itu."
Mendengar ucapan ini, tentu saja A-ciu menjadi girang bukan main, "Bagus!Sekarang bersiaplah engkau untuk mampus, bocah setan!" teriaknya dan diasudahmencabutpedangnya.Walaupuntanpa pedang juga dengan mudah diaakan mampu membunuh Ci Sian, namunsaking marahnya, dia menghunus pedangnya dan siap menerjang dara remaja itu.
Akan tetapi pada saat itu tiba-tibaterdengar bunyi lengking nyaring yangtinggi sekali, sedemikian tinggi suara itusehingga amat halus menggetarkan jantung! A-ciu menahan gerakannya. Hatinyamemangmasih gentarterhadap KamHong dan kalau memang pendekar ituberada di situ, sampai bagaimana pun diatidak akan berani menyentuh Ci Sian.Maka, mendengar lengking yang tidakwajar ini, wajahnya berobah dan jantungnya berdebar. Siapa tahu kalau-kalaubocah setan itu menipu dan membohong,pikirnya dan dia menoleh ke kanan kiri.
Tiba-tiba terdengar suara mendesis-desis dan bermunculanlah ular-ular darisegala jurusan datang ke tempat itu.
"Ular....!Ular.... !"Para pemikul tanduberteriak-teriakketakutan karenaamatbanyaklah binatang-binatangitubermunculan dari segala tempat. Ular-ular besar kecil dan bermacam-macamwarnanya.
Dan ular-ular itu seperti digerakkanatau dikendalikan oleh suara melengking tinggi itu langsung menyerang kepada A-ciu dan para anggauta rombongan itu! A-ciu mengeluarkan seruan kaget dan meloncat ke belakang. Ci Sian juga tertawa dan sekali meloncat dia telah menghampiri dua orang anak laki-laki yang tertawan itu.
"Kalian jangan bergerak keluar darisini!" katanya dan dengan telunjuk tangankanannya dia menggurat tanah di sekeliling dua orang pemuda tanggung itu.
Sungguhajaib,ratusanekorularyangberkeliarandisitu,tidakseekorpunyangberanimelanggar garisbulatyangmengelilingi Si Kembar itu!
Keadaan rombongan itu menjadi kacaubalau. Karena takutnya dan jijiknya, para pemikul tandu itu melepaskan tandu-tandumerekadanberlompatanlahtiga orang wanita dari dalam tiga buah tanduyang dilepaskan itu. Su-bi Mo-li tentusaja merasa jijik dan mereka berlompatan ke sana-sini menghindarkan diri dariserbuan ular-ular itu yang makin banyakberdatangan ke tempat itu! Akan tetapi,dua belas orang pemikul tandu itu kuranggesit gerakan mereka dan dalam waktusingkat mereka itu sudah tergigit ulardan mereka berteriak-teriak ketakutan.
Su-bi Mo-li tidak tahu siapa yangmemanggil ular secara luar biasa ini,akan tetapi mereka maklum bahwa di belakang dara cilik yang bengal itu terdapatseorang saktiyangmembantu.Tidak nampakPendekarSulingEmasmembantu, akan tetapi kini muncul seorang aneh lain yang dapat memanggildatang ular-ular sedemikian banyaknya!Apalagi melihat betapa dara cilik itumampu menyelamatkan dua orang tawanan mereka dengan menggurat tanah dengan telunjuk dan ular-ular itu samasekalitidakberanimenghampiridua orang pemuda itu, maklumlah Su-bi Moli bahwa orang sakti pemanggil ular itutentu ada hubungan baik dengan dara cilik itu yang ternyata juga menguasaiilmu menaklukkan ular. Karena mereka berempat masih jerih dan belum hilangrasa takutnya terhadap Kam Hong maka kini melihat dua belas orang pemikultandu itu roboh semua, mereka menjadisemakin jerih dan dengan cepat, mempergunakan gin-kang, mereka lalu ber loncatan meninggalkan tempat itu!
Setelah mereka pergi, barulah See-thian Coa-ong muncul. Kakek ini memang tidak mau menanam bibit permusuhan, maka dia tadi hanya menggerakkan ular-ularnya tanpa muncul sendiri.Kinidia sudah mengusir ular-ularnyayang merubuh tubuh dua belas orangpemikul tandu, dan beberapa kali tangannya mengusap tubuh orang-orang itu yangtadikelihatansepertisudahmatiataupingsan.Sungguhaneh,begitukenadiusapolehtangankakekRajaUlariniduabelasorang itudapatbergerakkembalilalubangkit.
"Pergilahkaliandengantenang."kataSee-thianCoa-ongdanduabelasorangitulalumenganggukhormat,lalupergidenganterhuyung-huyungmeninggalkantempatyangmengerikanitu.
Sementaraitu,CiSiansudahmenghampiriGakJitKongdanGakGoatKongberduayangmasihberdirididalam lingkaran.CiSiantersenyumramahdanberkata."Kaliansudahterbebasdaribahaya, biarlahkubukakanbelenggukeduatangankalian."
"Jangansentuhaku!" tiba-tibaGakJitKongberseru,alisnyaberkerutdansinarmatanyamemancarkan kemarahan.
"Engkausilumanular!"bentakGakGoatKong.
CiSianterkejutdanmelangkahmundur, matanyamemandangterbelalakdanmukanyaberobah merah.Dua orangbocah kembaryang telahdiselamatkannya itusekarangmalahmenghinanya!Akantetapi,diamakin menjaditerkejutmelihatdua oranganak laki-lakiitutiba-tibamenggerakkantanganmereka dan....belenggu-belenggu ituputussemua,kemudianpadasaat berikutnya,tubuh keduaoranganakkembaritu bergerak dan mereka sudah meloncat jauh dan tinggimelewati semua ular dan mereka laluberlari sangat cepatnya menuju ke arah perginya Su-bi Mo-li dan dua belas orangpemikul tandu tadi!
Tentu saja Ci Sian menjadi bengong.Dia terkejut, heran dan juga penasaransekali.Kiranyaduapemudatanggungtadi bukan sembarangan, melainkan memiliki kepandaian yang cukup hebat, bahkan jauh lebih lihai daripada dia sendiri.Ketikamematahkanbelenggu, ketikameloncat,jelasnampakbetapatinggiilmukepandaianmereka!Akantetapimengapa mereka tidak memberontak danmelawan ketika dijadikan tawanan" Dan mengapa mereka itu marah-marah kepadanya yang telah berusaha menolong mereka"
Tiba-tibaterdengarsuara ketawa gelidi belakangnya. Ci Sian menengok danmelihat bahwa yang tertawa adalah See-thian Coa-ong.
"Kenapa kau tertawa" Ci Sian bertanya dengan suara seperti membentak karena hatinya terasa semakin mengkal.
"Ha-ha-ha, Ci Sian. Bukankah tadisudah kukatakan bahwa kita tidak perlumencampuri urusan orang lain" Kaulihat,karena engkau mencampuri urusan mereka, maka engkau hanya merasa kecewasaja. Dua orang pemuda kembar itu bukan orang sembarangan, dan tentu adasebabnya mengapa mereka mau saja ditawan oleh wanita-wanita itu. Dan empatorang wanita itu pun lihai-lihai sekali."
"Akan tetapi.... bocah-bocah tak kenalbudi dan kurang ajar itu malah memakiaku siluman ular!" Ci Sian berseru dengan hati panas dan dia mengepal tinju,kini kemarahannya bukan lagi ditujukan kepada Su-bi Mo-li, melainkan kepadadua orang pemuda tanggung kembar itu!
Memang demikianlah. Kemarahan yang mendatangkan kebencian itu merupakanapi dalam batin yang tidak dapat dilenyapkan dengan jalan menutup-nutupinyadengan kesabaran atau dengan mencoba untuk melupakan melalui hiburan-hiburan.Kalau kita marah kepada seseorang, kepada isteri atau suami umpamanya, lalu kita sabar-sabarkan dengan alasan-alasanyang kita buat sendiri, memang dapatkita menjadi sabar dan tenang. Akantetapi, api kemarahan itu sendiri belumpadam, masih bernyala di dalam batin,hanya tidak berkobar-kobar, tidak me ledak karena ditutup oleh kesabaran yangkita ciptakan melalui pertimbangan-pertimbangan dan akal budi. Seperti apidalam sekam. Kalau mendapatkan ketika, maka api kemarahan yang masih bernyalaitu akan berkobar lagi, akan meledaklagi dalam kemarahan yang mengambilsasaran lain, mungkin kita lalu akanmarah-marah kepada anak kita, kepadapembantu kita, kepada teman dan sebagainya! Maka kita akan terperosok kedalam lingkaran setan yang tiada berkeputusan, marah lagi bersabar lagi, marahlagi, bersabar lagi dan seterusnya, melakukanperangterhadap kemarahan yangpada hakekatnya adalah diri kita sendiri.Terjadilah konflik di dalam batin yangterus-menerus antara keadaan kita yangmarah dan keinginan kita untuk tidakmarah!
Akan terjadi hal yang sama sekaliberbedaapabiladiwaktu kemarahantimbul kita hanya mengamatinya saja! Mengamati tanpa penilaian buruk ataubaik, tanpa menyalahkan atau membenarkan. Ini berarti tanpa adanya aku atausesuatu yang mengamati, karena begituada si aku yang mengamati, sudah pastitimbul penilaian dari si aku. Jadi yangada hanyalah pengamatan saja, mengamatidanmenyelidiki kemarahanitu,mengikuti segala gerak-geriknya penuhperhatian. Yang ada hanya PERHATIANsaja,tanpa ada yang memperhatikan.Pengamatan tanpa si aku yang mengamati inilah yang akan melenyapkan ataumemadamkan api kemarahan itu, tanpaada unsur kesengajaan atau daya upaya untuk memadamkan!
Dari manakah timbulnya kebencian"
Kalau kita semua membuka mata memandang, akan nampak jelas bahwa bencitimbul karena si aku merasa dirugikan,baik dirugikan secara lahiriah, misalnyadirugikan uang, kedudukan nama dan sehagainya, maupun dirugikan secara batiniah, seperti dihina, dibikin malu dansebagainya.Karenamerasadirugikan,maka timbullah kemarahan yang melahirkankebencian.Kebencianini sepertiracun menggerogoti batin kita, menuntut adanya pembalasan, ingin mencelakakanorang yang kita benci, menimbulkan perasaan sadis yang dapat dipuaskan olehpenderitaan dia yang kita benci sehingga tidakjarang mendatangkan perbuatan-perbuatan kejam yang kita lakukan terhadap orang yang kita benci demi untuk memuaskan dendam!
Kebencian ini dipupuk oleh pikiranyangbekerjadanyangsibukterus,mengoceh, menilai, mendorong, menarik,mengendalikan. Kadang-kadangpikiranmembenarkan kebencian dengan berbagaidalih, kadang-kadang pula menyalahkan.Terjadilah konflik batin ini memboroskanenersibatin.Pemborosan enersi batin inimemupukdanmemberikelangsungan kepadakebencianitu,karenapikiranbekerja terusmengingat-ingat dan meng hidupkan segala hal yang terjadi, yangmerugikan kita danmendatangkan keben cian itu. Padahal kebencian itu adalahakusendiri,kebencianadalahpikiranitulah! Pikiran menciptakan aku dan karena aku dirugikan, timbullah benci. Jadibenci dan aku tidaklah terpisah.
Kalaupikirantidakbekerjauntuk menilai, kalau yang ada hanya pengamatanterhadap kebencian itu, berarti pikiranmenjadi hening,pengamatantanpapenilaian terhadap kebencian, maka kebencianakankehilangandayagerak,akan kehilangan pupuk, kehilangan kelangsungan yang dihidupkan oleh pikiranyang menilai-nilai. Dan kalau sudah begitu, maka kemarahan, kebencian akanlenyapdengan sendirinya,sepertiapiyang kehabisan bahan bakar. Pikiran yangmengingat-ingat dan menilai-nilai itulahmerupakan bahak bakar.
Baik kebencian itu merupakan kebencian perorangan, kebencian demi suku,demi bangsa, dan sebagainya, pada hake katnya adalah sama, karena di situ tentuterkandung si aku yang merasa dirugikan.Si aku dapat berkembang menjadi sukuku,bangsaku, agamaku, keluargaku, dan selanjutnya.
KembaliSee-thianCoa-ong tertawamendengargadisitumarah-marah."Mengapa marah" Engkau muncul di antara ratusan ekor ular, tentu dua orangmuda kembar itu mengira bahwa engkau adalah siluman ular!"
"Ah, kalau begitu, Coa-ong, aku tidaksudi belajar ilmu ular!" kata Ci Sian dandia pun lalu menjatuhkan diri duduk diatas tanah sambil menggosok kedua matanya! Hatinya sakit sekali dimaki orangsebagai siluman ular tadi!
See-thian Coa-ong tersenyum lebar."Aih, Ci Sian, mengapa engkau mempedulikan amat segala pendapat orang lain"Disebut Raja Ular seperti aku, atau Siluman Ular, atau sebutan apa pun, apakahartinya"Ituhanya sebutan yangdiucapkan oleh bibir saja, hanya kata-kata kosong.Yang pentingadalahperbuatankitadalamhidup.Apaartinyadisebutdewakalau tindakannyalebihjahatdaripadasetan" Sebaliknya,apa salahnyadimaki orang sebagaiibliskalau hidupnyamelaluijalanbenar"
SeoranganakperempuanyangbiasadimanjasepertiCiSian,manadapatmenangkap ucapansepertiitu"
"Pula,kalautidakadasahabat-sahabatulartadiyangmembantu,apakaukiraempatorangwanita itumaumelarikandirimeninggalkanengkau"
CiSiansadarkembalidandiadapatmelihatbetapapentingnyakepandaianmenguasaiular-ularituyangsewaktu-waktudapatdipakaimembeladiridanmelindungi keselamatannyadarigangguanorang-orangjahat!Makadia berhentimenangis. "Su-biMo-liitujahatsekali.MerekapernahmengakukepadaPamanKambahwa merekaadalahutusandari Sam-thaihouw.Entahsiapa Sam-thaihouwitu."


Suling Emas Dan Naga Siluman Bu Kek Sian Su 11 Karya Kho Ping Hoo di http://ceritasilat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

See-thianCoa-ongjugatidakmengertidan merekalalumelanjutkanperjalananmereka.CiSian tidak dapatmengingatlagijalanyangamatsukardanberkeliling itu.Melaluicelah-celahjurangyangamatcuram,menurunitebingdanmendakibukit-bukit.Kalaubukanorangyangsudahbenar-benarhafalakanjalandisitu, tidakakanmungkindapatmengunjungitempatini.Agaknya See-thianCoa-ongsudahhafalakanjalandisitudanbeberapahari kemudian, setelah mengelilingi sebuahgunung besar, barulahmereka tiba di perbatasan tempat yanghendak dikunjungi kakek itu.
"Nah, inilah perbatasan yang beradadi sebelah bawah Lembah Suling Emas.Di atas sana itulah lembah gunung itu,dan kalau tidak tahu jalan rahasia menuju ke sana, jangan harap dapat mengunjunginya.Kecualimenyeberangijurangyang harus menggunakan jembatan tambangyang hanya dapatdipasang ataskehendak tuan rumah. Wanita yang menjadi lawanku itu tinggal di bawah sini.Hati-hati, jangansembrono, kita sudahmemasuki daerah kekuasaannya."
"DaerahkekuasaanyangkausebutCui-bengSian-li"tanya Ci Sian _ berbisik dan kakek itu mengangguk.
Mereka maju terus di sepanjang dinding gunung yang amat tinggi. Ketikamereka menikung, tiba-tiba mereka mendengarsuara orang berkelahi. Dari jauhsudah nampak bahwa yang berkelahi ituadalah seorang gadis cantik jelita melawan seorang pemuda tanggung yang berpakaian pemburu, memegang busur dengan tangan kiri dan di punggungnyatergantung tempat anak panah. Biarpunpemuda tanggung itu kelihatan kuat danmempergunakan senjata busur di tangankiri untuk melawan, namun ternyata diaterdesakhebat oleh pukulan-pukulan wanita cantik itu yang menggunakan keduatangannya yang dibuka dan dimiringkan,membacok-bacok seperti dua batang pedang atau golok. Dan See-thian Coa-ong terkejut bukan main melihat betapasambaran tangan wanita cantik itu mengeluarkan suara bercuitan, tanda bahwasin-kangnya telah kuat sekali!
Sementara itu, setelah tiba dekat dan dapat melihat mereka dengan jelas, CiSiansegeramengenalpemuda pemburuitusebagai pemburumudayangpernah menolongnyaketikadiahendakdibunuholehSu-biMo-lidahulu!Maka,tanpadiminta,diasudahmeloncatkedepandanmembentaksambilmenyerangwanitacantikitu.Barusajadiamarah-marahkepadaSu-biMo-lidanwanitaitupuncantik, usianyatentusudahduapuluhlimatahun, biarpunjauhlebihcantikdibandingkanSu-biMo-li,akantetapiadapersamaannya,yaituseorangwanitadewasa.yang cantik.
"Perempuanjahat,jangankauganggusahabatku!" Sambil berteriak demikian CiSian sudah menerjang maju dan memukulwanita itu kalang-kabut. Tentu saja wanita itu menjadi terkejut, akan tetapi diatersenyum mengejek melihat bahwa serangan Ci Sian itu biasa dan tidak berbahaya. Dengan mudahnya wanita cantikitu mengelak dan sebelum Ci Sian menyerang lagi, pemuda tanggung itu sudahberserukepadanya sambilmelompat keluar dari kalangan pertandingan.
"Eh, Nona, harap jangan salah sangka!
Kami hanya saling menguji kepandaian,bukan berkelahi!"
Mendengar ini, tentu saja Ci Sianjuga tidak melanjutkan serangannya dandia memandang dengan heran. Siapakahdua orang itu dan mengapa mereka berada di tempat sunyi itu dan mengaduilmu silat"
Ci Sian tidak keliru mengenal orang.Memang pemuda tanggung itu adalah SimHong Bu, pemuda pemburu yang kinitelahmenjadimuridkeluargaCu diLembah Suling Emas itu. Dan baru sekarang dia bertemu dengan wanita cantikyang mengadu ilmu silat dengan dia, danbelum dikenalnya benar sungguhpun tadiwanita itu telah memperkenalkan diri.Setelah tinggal di Lembah Suling Emas,mulailah Hong Bu berlatih ilmu silat,yaitu dasar-dasar ilmu silat tinggi keluarga itu di bawah pimpinan Cu SengBu dan Cu Kang Bu yang merupakan Jisuhu dan Sam-suhu baginya, yaitu guruke dua dan guru ke tiga. Akan tetapipemuda tanggung ini tidak pernah melupakankesenanganmemburu binatangyangtelahmenjadi pekerjaannyasemenjakdiakecil,makadi waktuterluangdiaselalumembawabusurdananakpanahuntukmemburubinatangdisekitarlembah, dan hasil buruannya lalu diserahkan pekerja di dapur untuk dimasak danuntuk hidangan sekeluarga Cu. Pada pagihari itu, ketika dia berburu dan tiba diperbatasan lembahyang hanya dapatditempuh melalui jalan rahasia yang hanya dikenal oleh orang-orang LembahSuling Emas, dan yang telah diberitahukan kepadanya pula, tiba-tiba dia melihatwanita cantik itu!
Keduanya terkejut. Hong Bu segeramenjadicurigakarenamenurutparagurunya, tidak boleh ada orang luar memasukidaerahLembahSulingEmas. Pula, daerah itu merupakan daerah rahasia yang tidak dikenal orang luar, bagaimana tahu-tahu ada wanita cantik muncul di situ"
"Siapaengkau"tegurnya."Beranibenar engkau memasuki daerah Lembah Suling Emas tanpa ijin!"
Wanita cantik itu juga kelihatan terkejut dan heran, apalagi melihat sikappemuda tanggungitu seperti seorangpemburu, maka dia menduga bahwa pemuda itu tentulah seorang pemburu yangsalah jalan. Yang membuat dia terheran-heran adalah teguran pemuda itu, seolah-olah pemuda itu berhak mengatur oranglain yang berada di tempat itu! Wanita itu tersenyum mengejek. "Eh, bocah lancang. Engkaulah yang lancang berani memasuki daerah terlarang ini. Siapa engkau"
Melihat sikap ini dan mendengar pertanyaan itu, Hong Bu menjadi ragu-ragu. Dia belum lama menjadi penghunilembah itu dan belum mengenal betulsemua anggauta keluarga majikan lembah. Siapa tahu kalau-kalau wanita cantik ini juga merupakan seorang anggautakeluarga, atau seorang murid, atau seorang pelayan! Maka dia pun bersikaphalus dan cepat-cepat memperkenalkandiri. "Aku adalah murid dari majikanlembah ini."
Wanita itu tersenyum lebar dan nampak cantik sekali, akan tetapi sikapnyamemandangrendah."Aih,kiranyaengkaukahyang datangbersamaYetiitu"Subotelahberceritatentangdirimu.BukankahengkauyangbernamaSimHong Buitu"
"Benar...."HongBumenjadisemakin ragu karena diayakinbahwa wanitaini tentu keluarga ataumurid darilembahitu."Dan....siapakahengkau,Cici"
"Aku"EngkauharusmenyebutSuci(KakakSeperguruan)kepadaku.Cui-beng Sian-liTangCunCiuadalahSuboku."
HongButerkejutmendengarini,danjugamerasaheran.Twasodariparagurunyaitu,yangdiaharusmenyebutSupek-bo,adalahseorang wanitayangmasih kelihatanmudadancantik. Muridnya ini juga seorang wanita dewasa yangcantik, dan kalau Supek-bo ituusianyakurang lebih tiga puluh tahun muridnyaini tentu sudah ada dua puluh lima tahun. Pantasnya mereka itu adalah kakakberadik,bukan guru danmurid!Akantetapi dia segera memberi hormat.
"Ah, harap Suci maafkan, karena akubelum mengenal semua keluarga,makaaku tidak tahu bahwa Suci adalah muriddari Supek-bo."
Wanita itu tertawa. "Tidak apa, Sute.Aku pun belum lama menjadi murid Subo. Engkau sungguh beruntung bisa menjadi murid Lembah Suling Emas, bahkanmenurut Subo,engkauakanmewarisipedang Koai-liong-pokiam.Entah bagaimana sih lihaimu maka engkau dipilih"Sute,kitaadalahorangsendiri.Akuadalah Sucimudan namaku adalahYuHwi. Jangan engkau sungkan, mari kitaberlatih sebentar karena aku ingin sekalimengukursampaidimanakepandaiansilatmu."
"Ah, aku belum belajar apa-apa, Suci...." Hong Bu berkata.
Akan tetapi wanita itu mendesak dengan kata-kata yang tegas. "Sute, muridLembah Suling Emas tidak boleh bersikaplemah. Apalagi aku hanya ingin menguji mu, apa salahnya" Hayo, kausambut ini!"Dan wanita itu lalu menyerangnya. HongBu terkejut sekali karena gerakan wanitaitu sungguh amat lihai. Maka dia cepatmengelakdanterpaksadiamelayanisucinyaitu.Namun,biarpun diamenggunakanbusurnyasebagaisenjata,tetapsaja dia terdesak hebat.
Tentu saja, karena wanita itu adalahYuHwi,yang pernahmengge
Pukulan Naga Sakti 23 Hati Budha Tangan Berbisa Karya Gan K L Kemelut Di Ujung Ruyung Emas 4