Pedang Awan Merah 8

Pedang Awan Merah Karya Kho Ping Hoo Bagian 8



Ia merasa betapa hawa yang dingin sekali menyambut kedua telapak tangannya. Ia mengerahkan seluruh tenaganya dan tak lama kemudian hawa dingin itu mulai berkurang. Akan tetapi segera peluh membasahi dahinya. Ia bekerja terus sampai tubuh Hek-bin Mo-ong mulai menggetar dan tubuhnya sendiri juga tergetar hebat.

   Sejam lebih Cin Mei menyalurkan tenaganya dan akhirnya Hek-bin Mo-ong muntah-muntah. Gumpalan darah menghitam keluar dari mulutnya dan akhirnya dia siuman dan bergerak bangkit duduk. Cin Mei merasa lega dan gembira karena ia tahu bahwa nyawa orang itu telah diselamatkan. Kini Hek-bin Mo-ong tidak terancam maut lagi. Akan tetapi, tubuhnya sendiri bergoyang-goyang dan ia merasa lemas sekali, kehabisan tenaga sin-kang.

   Hek-bin Mo-ong sadar akan keadaannya. Dia melompat berdiri dan menyambar bajunya yang tadi dilepas oleh Cin Mei. Ketika dia melihat seorang gadis berpakaian putih yang cantik jelita duduk bersila memejamkan mata, dia terbelalak. Hek-bin Mo-ong adalah seorang kakek yang cabul dan mata keranjang. Melihat seorang gadis demikian cantiknya duduk bersila di situ, tentu saja gairahnya berkobar bagaikan api yang membakar tubuhnya.

   "Aih, nona, engkau cantik seperti bidadari!"

   Katanya sambil mendekati, berlutut dan hendak merangkul.

   Kwan In Sian-li Lie Cin Mei membuka mata dan menangkis dengan tangannya yang lemah dan berkata.

   "Hek-bin Mo-ong, jangan biarkan nafsu kotor menguasaimu. Aku baru saja menghabiskan tenaga untuk menyelamatkan nyawamu."

   Hek-bin Mo-ong tidak jadi merangkul dan dia tertawa bergelak.

   "Ha-ha-ha, kiranya engkau inikah yang berjuluk Kwan Im Sian-li, si tukang mengobati yang amat lihai!"

   "Memang orang menyebutku Kwan Im Sian-li dan melihat engkau menggeletak di sini, pingsan keracunan, aku lalu mengobatimu."

   "Bagus, bagus! Aku mendengar bahwa Kwan Im Sian-li memang cantik seperti bidadari dan ternyata berita itu benar. Dan karena aku sudah berhutang nyawa kepadamu, hanya ada satu jalan saja untuk membalas budimu. Yaitu, menjadikan engkau sebagai isteriku tercinta!"

   Kembali dia merangkul. Tentu saja Cin Mei terkejut bukan main. Tak disangkanya di dunia ini ada orang sejahat dan sekotor itu jalan pikirannya. Biarpun tenaganya sudah habis, namun ia masih mempunyai sisa tenaga untuk melompat bangun dan menghindarkan diri dari rangkulan Hek-bin Mo-ong.

   "Hek-bin Mo-ong, sadarlah! Aku tidak minta balasan dari pertolonganku, akan tetapi tidak sepatutnya kalau engkau melakukan hal ini kepadaku. Biarkan aku pergi dari sini, Hek-bin Mo-ong dan semoga Thian memberkahimu."

   Ia melangkah pergi akan tetapi sambil tertawa bergelak Hek-bin Mo-oong menubruk dan berhasil menangkapnya.

   "Hek-bin Mo-ong, lepaskan aku!"

   Lie Cin Mei meronta dan membentak.

   "Ha-ha-ha, engkau harus menjadi isteriku agar aku tidak takut lagi menderita luka seperti tadi. Ha-ha-ha!"

   "Hek-bin Mo-ong, lepaskan atau aku akan membunuh diri!"

   Kata lagi Cin Mei.

   Akan tetapi ucapan ini seperti mengingatkan saja kepada Hek-bin Mo-ong dan dia segera menotok gadis itu yang menjadi lemas dan tidak berdaya.

   Hek-bin Mo-ong tertawa-tawa dan membawa tubuh Cin Mei pergi dari situ. Belum seratus langkah dia pergi, tiba-tiba terdengar bentakan nyaring.

   "Hek-bin Mo-ong, lepaskan gadis itu!"

   Dan sebatang tongkat butut menyambar ke arah kepalanya. Demikian hebat serangan itu dan demikian kaget hati Hek-bin Mo-ong mengenal suara itu sehingga dia terpaksa melepaskan tubuh yang dipanggulnya dan dia melempar diri ke belakang dengan menggelinding seperti sebuah bal ditendang. Ketika dia melompat bangkit kembali, dia memandang kepada Han Lin dengan mata mencorong penuh kemarahan. Pemuda inilah yang membuat dia terluka parah beberapa bulan yang lalu sehingga dia hampir saja tewas. Akan tetapi, mengeroyok bersama dua orang rekannya saja dia masih belum mampu menang bahkan terluka, apalagi harus bertanding satu lawan satu. Akan tetapi karena marah sekali melihat gadis yang sudah berada di mulut tinggal menelan saja itu lepas lagi, dia lalu menerjang dengan pukulan dingin beracunnya yang dahsyat. Namun, Han Lin menghindar ke samping dan ketika kakinya mencuat, paha Hek-bin Mo-ong terkena tendangannya.

   Hek-bin Mo-ong terlempar ke belakang dan dia menjadi jerih. Dilihatnya gadis itu sudah bangkit dan agaknya, entah bagaimana, gadis itu sudah berhasil membebaskan diri dari totokannya. Dia sudah mendengar bahwa selain ahli dalam ilmu pengobatan, gadis itu lihai pula ilmu silatnya. Kalau gadis itu maju mengeroyoknya, habislah dia. Maka, sambil mengeluarkan teriakan panjang seperti lolong serigala, dia meloncat dan melarikan diri.

   "Hek-bin Mo-ong sekali engkau tidak akan lolos dari tanganku!"

   Han Lin mengejar.

   "Jangan kejar dia...!"

   Cin Mei berseru dan gadis ini berkelebat di depan Han Lin. Ia telah menggunakan sisa tenaganya untuk melompat ke depan Han Lin.

   "Jangan....jangan kau butuh orang....!"

   Han Lin terbelalak, apa lagi ketika melihat gadis itu terkulai dan roboh pingsan. Cepat dia melompat dan menahan agar tubuh itu tidak sampai terbanting dan mendapat kenyataan bahwa nadi tangannya berdetik lemah sekali.

   Han Lin merebahkan gadis itu di atas rumput dan menjaganya. Dia tahu dari pemeriksaannya bahwa Cin Mei tidaklah terluka, hanya tubuhnya lemah sekali. Diam-diam dia mengamati wajah gadis itu dan jantungnya berdebar kencang. Bukan main cantik jelitanya gadis ini. bahkan tidak kalah cantik dibandingkan dengan Yang Mei Li, adik misannya yang pernah dicintanya itu. Dan betapa lembutnya, nampak agung dalam pakaiannya yang serba putih bersih. Pantas ia berjuluk Kwan Im Sian-li, pikirnya.

   Mulutnya yang kecil mungil itu mengeluh dan belum juga ia membuka matanya, ia mengeluh.

   "Jangan bunuh orang...."

   Han Lin terharu. Heran sekali dia. Jelas bahwa Hek-bin Mo-ong tadi menggangu gadis ini, jelas bahwa iblis itu mempunyai niat keji terhadapnya, akan tetapi mengapa ia melarang dia membunuhnya?

   Cin Mei membuka matanya, agaknya baru teringat ketika melihat Han Lin duduk di dekatnya. Ia bangkit duduk lalu bertanya.

   "Di mana Hek-bin Mo-ong? Engkau tidak membunuhnya, bukan?"

   Han Lin menggeleng kepalanya.

   "Dia sudah melarikan diri. Akan tetapi, apa yang telah terjadi, nona? Kenapa engkau ditawannya?"

   "Ah, manusia itu dikuasai nafsu rendahnya. Aku mendapatkan dia rebah pingsan dalam keadaan terluka oleh hawa beracun dingin dan nyaris mati. Aku segera mengobatinya dan mengerahkan sin-kang untuk mengusir hawa beracun itu. Aku berhasil, akan tetapi tenagaku terkuras habis. Setelah dia sadar dan sembuh, dia malah hendak memaksa aku menjadi isterinya."

   "Jahanam busuk! Keparat engkau, Hek-bin Mo-ong!"

   Seru Han Lin marah.

   "Akan tetapi, kenapa engkau melarangku ketika aku hendak mengejar dan membunuhnya?"

   "Kejahatannya itu adalah suatu penyakit. Orang yang sakit itu sepantasnya diobati dan disembuhkan, bukan dibunuh!"

   Jawab Cin Mei.

   Han Lin tertegun.

   "Akan tetapi, dia membalas kebaikanmu dengan kejahatan. Membalas madu yang kauberikan dengan racun. Orang seperti itu sudah pantas kalau seratus kali dibunuh. Akan tetapi, mengapa engkau membelanya?"

   "Aku tidak membelanya. Aku melarangmu membunuhnya bukan demi dia, melainkan demi engkau sendiri."

   "Ehhh...?" "Engkau telah menolong aku dari tangan Hek-bin Mo-ong..."

   "Dan engkau juga pernah menolongku dari tangan Jen I Sian-li Cu Leng Si, bahkan mengobati lukaku."

   "Jangan bicarakan itu, aku sudah lupa lagi. Maksudku, engkau seorang yang baik dan aku tidak ingin melihat engkau menjadi seorang pembunuh."

   Kembali Han Lin tertegun. Belum pernah selama hidupnya dia bertemu dengan seorang gadis seperti ini. Betapa mulia hatinya, betapa lembut, halus dan agung.

   "Nona, Lie Cin Mei, aku belum memperkenalkan diriku. Namaku Sia Han Lin."

   "Marga Sia? Aku teringat akan seorang paman luarku ya ng juga bermarga Sia, bahkan dia pernah menjadi seorang yang amat terkenal di seluruh negeri."

   "Hemm, siapa nama pamanmu itu?" "Sia Su Beng...." "Ahhhh...!"

   Han Lin sampai melompat saking kagetnya.

   "Kenapa engkau begitu terkejut?"

   Cin Mei bertanya heran.

   "Karena....karena Sia Su Beng itu adalah mendiang ayah kandungku!"

   Setelah mengeluarkan kata-kata itu, barulah Han Lin teringat bahwa dia harus menyembunyikan keadaan dirinya. Entah mengapa, di depan gadis ini dia tidak dapat berbohong!

   "Aihh, begitukah? Aku mendengar bahwa paman Sia Su Beng dan isterinya gugur ketika mempertahankan kota raja."

   "Benar, dan aku menjadi sebatang kara."

   "Kalau begitu, kita masih ada hubungan keluarga, walaupun amat jauh karena mendiang Paman Sia Su Beng hanya merupakan saudara misan yang jauh dari ibuku. Bahkan mereka tidak pernah ada hubungan, apa lagi sejak Paman Sia Su Beng menjadi penguasa di kota raja."

   "Siapakah nama ibumu?"

   "Ibu adalah Wi Wi Sian-kouw, sejak muda sudah menjanda dan menjadi pendeta. Suci Cu Leng Si adalah murid ibu pula. Akan tetapi aku pernah menjadi murid Thian-te Yok-sian dari siapa aku mempelajari ilmu pengobatan."

   "Wah, nama-nama yang besar sekali di dunia persilatan. Sudah lama aku mendengar nama Wi Wi Sian-kouw disebut-sebut orang, juga nama Thian-te Yok-sian dikagumi orang."

   "Ya, mereka memang terkenal. Akan tetapi, sayang watak suci amat keras sehingga dulu itu hampir saja ia membunuhmu."

   "Tidak, sebenarnya ia seorang yang amat baik hati. Kau tahu kini ia malah menjadi enci angkatku. Ia mengaku bahwa dahulu itu ia menyiksaku untuk mendapatkan Ang-in Po-kiam, karena ia membutuhkan pedang itu untuk dihaturkan kepada kaisar dan untuk membebaskan ayahnya dari tahanan kaisar karena fitnah."

   "Benarkah itu? Aku girang sekali engkau menjadi adik angkatnya. Memang suci orang baik akan tetapi hatinya sekeras baja. Aku juga mendengar tentang ayahnya itu dan bagaimana dengan pendang Ang-in Po-kiam?"

   "Tadinya pedang terampas oleh Sam Mo-ong, akan tetapi kini telah berada di tanganku. Aku memang sedang mencari sucimu, untuk kuajak bersama-sama menghaturkan pedang kepada kaisar, nona...eh, sebaiknya kupanggil siauw-moi kepadamu karena engkau adalah keponakan luar mendiang ayahku."

   "Sebaiknya begitu, twako."

   "Aku hendak mencarinya ke Souw-ciu ketika di jalan aku melihat engkau ditawan oleh Hek-bin Mo-ong."

   "Kalau begitu, lanjutkanlah perjalananmu, twako, agar engkau dapat bertemu suci dan mengajaknya bersamamu pergi ke kota raja. Aku ikut merasa gembira kalau ia dapat membebaskan ayahnya. Sampai jumpa kembali, twako."

   "Tidak, tidak! Aku tidak akan meninggalkanmu, siauw-moi!"

   "Kenapa, twako?"

   "Engkau telah kehabisan tenaga sin-kang dan untuk memulihkannya kembali membutuhkan waktu sedikitnya seminggu. Aku tidak mau melepaskanmu begitu saja seorang diri melakukan perjalanan dalam keadaan tidak mampu membela diri."

   Gadis itu tersenyum, senyumnya demikian manis namun menyejukkan hati, bukan senyum yang menimbulkan gairah pada yang memandangnya.

   "Twako, selamanya aku tidak pernah memusuhi orang, siapa yang akan menggangguku?"

   "Aih, aku percaya kepadamu, siauw-moi. Akan tetapi aku tidak percaya kepada orang lain. Buktinya baru tadi saja, setelah engkau menyelamatkan nyawa Hek-bin Mo-ong, orang yang kauselamatkan itu berbalik hendak mencelakaimu."

   "Dan akhirnya aku terbebas. Aku percaya bahwa selama orang tidak membenci dan berpikiran buruk terhadap orang lain, Thian akan selalu memberi perlindungan."

   "Akan tetapi, aku akan menyesal selama hidupku kalau aku membiarkan engkau pergi dan kemudian terjadi sesuatu yang tidak baik kepadamu. Tidak, siauw-moi, sebelum pulih tenagamu, aku tidak mau meninggalkanmu. Ke manapun engkau pergi akan kutemani."

   Lin Cin Mei tertawa.

   "Wah, engkau pun memiliki kekerasan hati seperti suci. Pantas sekali engkau menjadi adik angkatnya. Baiklah, kalau begitu aku akan ikut denganmu ke Souw-ciu mencari suci."

   Bukan main girangnya hati Han Lin karena sesungguhnya bukan karena mengkhawatirkan keselamatan gadis itu saja yang membuat dia berkeras menemani gadis itu, melainkan terutama sekali karena dia tidak ingin berpisah dari Cin Mei! Mereka lalu melanjutkan perjalanan. Han Lin mengambil kudanya yang tadi dilepaskan di luar hutan. Dia menyuruh Cin Mei menunggang kuda sedangkan dia sendiri berjalan menuntun kuda itu. Cin Mei yang memang masih lemah, tidak menolak.

   Di dalam perjalanan bersama ini, yang dilakukan dengan santai, mereka saling menceritakan riwayat dan pengalamannya. Cin Mei bercerita bahwa ia tidak mengenal ayahnya karena menurut ibunya, sejak kecil ayahnya telah meninggal dunia. Ia hidup bersama ibunya yang menjanda dan menjadi seorang tokouw (Pendeta Wanita To) berjuluk Wi Wi Sian-kouw. Bahkan ibunya tidak pernah memberitahu siapa nama kecil ibunya dan siapa pula nama ayahnya. Ia mendapat gemblengan ilmu silat dari ibunya bersama Cu Leng Si yang menjadi sucinya, akan tetapi karena ia memiliki bakat dalam ilmu pengobatan, oleh ibunya ia lalu diikutkan Thian-te Yo-sian sahabat ibunya untuk digembleng dalam ilmu pengobatan selama tiga tahun.

   "Nah, setelah menamatkan ilmu silat dan ilmu pengobatan, aku mulai merantau untuk menggunakan ilmuku menolong orang yang membutuhkan,"

   Kata Lie Cin Mei menutuh ceritanya.

   "Dan enci Leng Su juga ahli pengobatan?"

   "Tidak, apakah ia tidak menceritakan kepadamu? Enci Leng Si lebih tekun mempelajari kitab dari ibu dari pada ilmu pengobatan."

   "Pantas ia pandai sekali membaca sajak dari ayat-ayat suci. Akan tetapi engkau sungguh mengagumkan. Masih begini muda sudah pandai ilmu silat dan ilmu pengobatan."

   "Aih, sudahlah jangan terlalu banyak memuji, twako. Sekarang giliranmu untuk menceritakan riwayat dan pengalaman hidupmu,"

   Kata Cin Mei sambil tersenyum. Gadis ini memiliki kebiasaan untuk menutup kata-katanya dengan senyum. Heran sekali mengapa Hek-bin Mo-ong tega mengganggu seorang gadis seperti ini, padahal gadis ini telah menyelamatkan nyawanya.

   Ditanya demikian, wajah Han Lin menjadi muram.

   "Aih, hanya kepahitan saja yang selama ini kualami, siauw-moi."

   "Pahit, getir dan manis adalah bumbu hidup, twako, tidak perlu disesalkan. Yang penting, langkah yang kita ambil benar dan tidak menyimpang dari kebenaran,"

   Kata gadis itu bijaksana.

   "Engkau benar. Nah, dengarlah riwayatku yang penuh kepahitan itu. Ketika kota raja diserbu musuh, ayah dan ibu mempertahankan sampai titik darah terakhir. Aku disuruh ungsikan oleh seorang inang pengasuh ketika aku berusia lima tahun. Inang pengasuhku itu sudah kuanggap seperti pengganti ayah ibu sendiri karena kesetiaannya dan kasih sayangnya. Akan tetapi sungguh menyedihkan. Ketika Sam Mo-ong membuat kekacauan di dusun kami, dan melukai aku, inang pengasuku itu tewas karena hendak menolongku. Aku terjatuh ke jurang karena pukulan Hek-bin Mo-ong dan melihat aku terjatuh ke jurang, Liu Ma ikut pula meloncat ke dalam jurang sampai tewas."

   Han Lin berhenti sebentar, sedih mengenang peristiwa itu.

   "Mati hidup sudah ditentukan Thian, twako. Tidak ada yang perlu disesalkan dan disedihkan. Thian Maha Tahu, tahu apa yang terbaik untuk setiap orang."

   Han Lin memandang kagum. Heran sekali, ada gadis berusia delapan belas tahun telah memiliki pandangan hidup seperti seorang pendeta saja.

   "Aku berguru kepada Kong Hwi Hosiang, akan tetapi suhu juga tewas di tangan Sam Mo-ong. Sungguh, kalau aku menuruti suara hati, dendamku terhadap Sam Mo-ong sudah setinggi gunung!"

   "Dendam meracuni hati, twako. Engkau boleh saja menentang kejahatan Sam Mo-ong, akan tetapi bukan karena benci atau dendam."

   "Aku tahun siauw-moi, kedua orang guruku sudah seringkali berkata seperti itu. Walaupun kadang amat sukar membendung suara hati yang meneriakkan dendam."

   "Dua orang gurumu, twako?"

   "Ya, aku berguru lagi kepada seorang kakek yang luar biasa, yang tidak mau memperkenalkan namanya dan yang kukenal hanya dengan sebutan Lo-jin (orang tua). Dari beliau aku memperdalam ilmu dan selama lima tahun aku berguru kepada beliau. Kemudian beliau memisahkan diri, menyuruh aku untuk mengamalkan ilmu-ilmu yang pernah kupelajari."

   "Luar biasa sekali!"

   Seru Cin Mei kagum.

   "Engkau beruntung sekali dapat berguru kepada dua orang yang bijaksana, twako. Kemudian bagaimana kelanjutan pengalaman hidupmu?"

   Sungguh aneh. Selamanya belum pernah Han Lin menceritakan tentang Lo Jin kepada orang lain akan tetapi sekali ini dia menceritakan segalanya. Terhadap Cin Mei agaknya tidak mungkin dia menyembunyikan sesuatu, dan diapun tidak ingin merahasiakan sesuatu kepada gadis yang baru dikenalnya ini. Dia menceritakan semua pengalamannya, bahkan tentang Yang Mei Li yang pernah dicintanya akan tetapi gadis itu mencinta dan menikah dengan orang lain. Tentang bagaimana dia mendapatkan Ang-in Po-kiam ketika ikut membasmi Hoat-kauw yang menyeleweng, mengambil pedang yang tadinya dipergunakan Hoat-kauw Sian-su itu.

   Cin Mei mendengarkan dengan tertarik sekali, tak pernah memotong cerita Han Lin dan ia seorang pendengar yang baik. Setelah Han Lin berhenti sebentar, iapun berkata.

   "Aku pernah mendengar tentang keributan mengenai Ang-in Po-kiam itu. Kabarnya behkan Cin-ling-pai terbawa-bawa. Bagaimana sebetulnya, twako?"

   Han Lin lalu menceritakan semua yang diketahui dan dialaminya.

   "Dan pedang itu terlepas dari tanganmu, twako? Siapa yang mengambilnya?"

   Lalu diceritakannya bagaimana dia kehilangan Ang-in Po-kiam yang kemudian telah dicuri oleh Sam Mo-ong pula.

   "Lalu bagaimana sekarang telah berada lagi di tanganmu? Bukankah engkau hendak mengajak suci mengembalikan pedang itu kepada kaisar?"

   Ditanya demikian, Han Lin menarik napas panjang, teringat akan pengalamannya. Sungguh tidak enak menceritakan pengalamannya dengan Mulani kepada gadis ini, akan tetapi entah mengapa dia tidak dapat merahasiakannya.

   "Telah terjadi sesuatu yang aneh akan tetapi merupakan suatu malapetaka bagiku, siauw-moi. Sampai sekarangpun aku menjadi bingung dan sedih."

   "Aih, orang seperti engkau ini dapat bingung dan bersedih, twako? Apa sih yang telah terjadi? Tentu hebat sekali kejadian itu."

   Lalu dengan suara penuh duka diceritakannya pertemuannya dengan Mulani.

   "Entah apa yang terjadi. Kami hanya mendengar ledakan dan kami tidak ingat apa-apa lagi. Setelah kami sadar, kami berdua.... telah.... dalam keadaan telanjang bulat di hutan itu...."

   "Hemm, aneh sekali, tentu ada yang sengaja melakukan itu."

   "Entahlah, akan tetapi yang paling hebat, Mulani mengatakan bahwa selagi dalam keadaan pingsan ia telah digauli orang dan tentu saja ia menuduh aku yang melakukannya."

   "Hemm, dan engkau tidak melakukannya, twako?"

   Gadis ini memang luar biasa sekali. Mungkin karena kedudukannya sebagai ahli pengobatan, membicarakan soal begituan ia merasa biasa saja, tidak canggung sama sekali.

   "Bagaiman aku tahu, siauw-moi? Akupun dalam keadaan tidak sabar dan ketika terbangun atau siuman, tahu-tahu kami berdua dalam keadaan telanjang bulat."

   "Lalu bagaimana?"

   "Ia menuntutku untuk mengawininya."

   
Pedang Awan Merah Karya Kho Ping Hoo di http://ceritasilat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

   
"Dan engkau menerima?"

   "Apa lagi yang dapat kulakukan, siauw-moi? Untuk menuduh orang lain siapa yang harus kutuduh dan apa buktinya? Yang jelas, ketika kami siuman kami dalam keadaan telanjang bulat dan Mulani telah ternoda. Dengan bukti keadaan seperti itu, aku tersudut dan sebagai seorang laki-laki aku harus bertanggung-jawab. Ah, sungguh nasibku amat buruk, siauw-moi."

   "Kenapa? Bukankah Mulani itu seorang gadis yang baik dan cantik pula?"

   "Memang demikian, aku kagum dan suka kepadanya, akan tetapi aku tidak mencintanya. Kami menikah akan tetapi aku tidak pernah menjamahnya, aku memberi alasan bahwa aku akan bersembahyang dulu di depan makan orang tuaku sambil mengantarkan kembali pedang kepada kaisar. Hanya namanya saja kami suami isteri, akan tetapi sebetulnya tidak pernah ada hubungan apapun di antara kami. Dan lebih celaka lagi, Mulani telah mengandung."

   "Mengandung?"

   "Ya, agaknya sekali ternoda, ia langsung mengandung dan tentu saja aku yang dianggap menjadi ayah kandung anak itu."

   "Apakah bukan?"

   "Mana aku tahu, siauw-moi? Sudah kukatakan bahwa apa yang terjadi selagi kami pingsan itu, aku tidak tahu dan semenjak itu, aku belum pernah menyentuh Mulani. Ah, aku bingung sekali, siauw-moi, dan aku harus dapat memecahkan rahasia ini. aku yakin bahwa ada seseorang yang telah melempar bahan peledak yang membius orang itu dan ada yang menggunakan kesempatan selagi Mulani pingsan, menodainya, kemudian menelanjangiku agar aku yang dituduh melakukannya."

   "Hemm, agaknya begitu, twako. Aku sendiri tidak percaya bahwa engkau dapat melakukan perbuatan keji itu."

   Bukan main girangnya hati Han Lin mendengar ini. wajahnya berseri dan sepasang matanya bercahaya. Orang sejagat boleh menuduhnya, akan tetapi kalau gadis ini percaya kepadanya itu sudah lebih dari cukup.

   "Terima kasih, siauw-moi...terima kasih. Engkau melegakan hatiku!"

   Katanya girang.

   "Twako, selama ini yang memusuhimu adalah Sam Mo-ong. Apakah bukan mereka, atau seorang di antara mereka yang melakukannya? Kurasa seorang seperti Hek-bin Mo-ong tidak akan segera melakukan kekejian seperti itu."

   "Tidak mungkin. Sam Mo-ong adalah pembantu-pembantu setia dari Ku Ma Khan, kepala suku Mongol yang menjadi ayah Mulani. Mereka amat menghormati Mulani. Bukan, bukan mereka, akan tetapi entah siapa."

   "Sudahlah, twako. Seperti kukatakan tadi, apapun yang terjadi tidak perlu diselesaikan, yang terpenting engkau tidak melakukan kekejian itu."

   "Akan tetapi, siauw-moi. Aku terpaksa mengawini Mulani, padahal aku tidak suka...."

   "Sudahlah, serahkan saja kepada Thian. Kalau orang tidak bersalah, tentu nanti akan terbukti juga. Dan kurasa Mulani tidak begitu bodoh untuk memaksa orang yang tidak bersalah menjadi suaminya seperti yang dilakukan kepadamu sekarang."

   "Akan tetapi, bukan hanya untuk itu ia mengawini aku, siauw-moi. Pertama, karena ia mencintaku, kedua karena adanya peristiwa terkutuk itu, dan ketiga memang ia dan ayahnya hendak menggunkan aku untuk menjadi mata-mata di istana Kaisar Kerajaan Tang."

   "Ahhhh! Ini gawat sekali!"

   Han Lin lalu menceritakan pesan Ku Ma Khan ketika mengembalikan Ang-in Po-kiam kepadanya.

   "Aku menjadi serba salah, siauw-moi. Tentu saja aku tidak mungkin dapat mengkhianati kaisar, akan tetapi mereka bisa saja mencelakakan aku dengan menyiarkan bahwa aku adalah mantu Ku Ma Khan dan tentu kaisar akan mencurigaiku, mungkin bahkan menangkap aku."

   "Jangan khawatir, twako. Aku akan membela nama baikmu kalau sampai terjadi demikian. Mari kita mencari suci di Souw-ciu."

   Mereka melanjutkan perjalanan Cin Mei menunggang kuda dan Han Lin berjalan di belakangnya. Ketika mereka tiba di sebuah hutan, tiba-tiba saja mereka dikepung oleh banyak sekali orang yang nampaknya galak dan garang. Jumlah mereka tidak kurang dari empat puluh orang, semua bersenjata pedang atau golok dan tombak!

   Han Lin segera melompat ke depan kuda yang ditunggangi Cin Mei dan membentak kepada mereka.

   "Heii, siapa kalian yang menghadang perjalanan kami dan ada keperluan apakah?"

   Semua orang itu tertawa bergelak dan seorang yang berkumis tebal, agaknya menjadi kepala mereka, berkata.

   "Ha-ha-ha, kawan. Kami kebetulan lewat di sini dan bertemu kalian. Kami tidak minta apa-apa, hanya kuda dan penunggangnya itu saja tinggalkan untuk kami. Engkau boleh melanjutkan perjalanan sendiri, tidak akan kami ganggu, ha-ha-ha!"

   "Sobat, nona ini sedang sakit dan perlu menunggang kuda. Harap kalian berbaik hati dan jangan mengganggu kami."

   "Banyak cerewet! Hayo tinggalkan nona ini dan kudanya atau kau ingin lebih dulu mampus di tangan kami?"

   Bentak si kumis tebal itu.

   Han Lin menjadi marah. Dipegangnya tongkat erat-erat di tangannya.

   "Keparat, kalian ini sungguh tidak tahu aturan!"

   Bentaknya.

   "Twako, jangan membunuh orang!"

   Kata Cin Mei lirih.

   "Jangan khawatir, siauw-moi, akan tetapi orang-orang ini perlu diberi hajaran agar maklum bahwa mereka tidak boleh bertindak seenak hati sendiri. Tapi, engkau masih belum sembuh..."

   Han Lin khawatir sekali. Jumlah musuh terlalu banyak dan bagaimana mungkin dia dapat melawan mereka sambil melindungi Cin Mei?

   "Aku dapat menjaga diri, twako,"

   Kata gadis itu tenang sekali.

   "Bocah lancang mulut, engkaulah yang pantas diberi hajaran!"

   Bentak si kumis tebal yang sudah menggerakkan goloknya menyerang, diikuti oleh puluhan orang anak buahnya.

   Han Lin memutar tongkatnya dan banyak pedang dan golok beterbangan bertemu dengan tongkat bututnya. Melihat ini, para pengeroyok menjadi penasaran dan seperti samudera bergelombang mereka menyerang Han Lin dan ada pula yang menubruk ke arah Cing Mei yang masih duduk di atas punggung kudanya.

   Akan tetapi orang itu menubruk punggung kuda dan hampir saja disepak oleh kuda yang terkejut itu karena gadis yang ditubruknya itu tahu-tahu sudah hilang melompat dan menyingkir. Biarpun telah kehabisan tenaga sin-kang namun Cin Mei masih dapat bergerak dengan ringan sekali sehingga tidaklah mudah untuk menangkapnya. Akan tetapi jumlah lawan terlalu banyak dan kini belasan orang mengepung dan hendak menangkap Cin Mei sehingga gadis itu terpaksa berloncatan ke sana sini sehingga sebentar saja ia yang masih lemah itu terengah-engah.

   Juga Han Lin mengamuk, akan tetapi karena dia selalu ingat akan pesan Cin Mei agar jangan membunuh orang, dia membatasi tenaganya dan karenanya, jumlah pengeroyok tidak pernah berkurang. Yang sudah roboh, karena tidak terluka parah, dapat bangkit kembali dan diapun diserang seperti seekor jengkerik dikeroyok banyak semut!

   Pada saat yang gawat bagi Cin Mei yang sudah kelelahan itu, tiba-tiba terdengar bunyi ledakan keras dan nampak asap mengepul tebal sekali. Han Lin terkejut, teringat akan asap pembius yang pernah membuatnya roboh pingsan bersama Mulani. Dia menahan napas dan cepat menyambar tubuh Cin Mei dibawanya melompat keluar dari asap. Banyak pengeroyok yang roboh bergelimpangan menjadi korban asap pembius, sedangkan yang lain melarikan diri ketakutan. Han Lin dan Cin Mei selamat dari pengaruh asap dan ketika mereka memandang, Han Lin menjadi heran dan terkejut mengenal bahwa yang melempar peledak berasap pembius itu adalah Can Bi Lan, gadis puteri ketua Pek-eng Bu-koan itu, gadis yang berpakaian merah muda dan cantik jelita.

   "Lan-moi...!"

   Han Lin berseru gembira sambil menghampiri, sambil menggandeng tangan Cin Mei.

   "Sukurlah engkau selamat, Lin-ko. Siapa sih begitu banyak orang yang mengeroyokmu?"

   "Mereka hanya perampok biasa, Lan-moi. O ya, perkenalkan, ini adalah nona Lie Cin Mei yang berjuluk Kwan Im Sianli dan inilah nona Can Bi Lan, puteri ketua Pek-eng Bu-koan."

   Dua orang gadis yang sama cantiknya itu saling memberi hormat dan Bi Lan memandang heran.

   "Kwan Im Sianli yang terkenal ahli pengobatan dan ahli silat itu? Akan tetapi tadi kulihat engkau terkepuung dan terancam orang-orang tak berguna itu!"

   "Lan-moi, saat ini adik Cin Mei sedang kehilangan tenaganya, kehabisan sin-kang karena dipakai untuk mengobati orang, maka untuk sementara ia menjadi lemah."

   "Ahhh... aku girang sekali kebetulan lewat di sini dan melihat engkau dikeroyok, Lin-ko."

   "Lan-moi, ada satu hal yang ingin kutanyakan kepadamu. Engkau tadi menggunakan obat peledak yang mengandung bius, dari manakah engkau memperoleh bahan peledak yang ampuh itu?"

   "Ini buatan ayahku sendiri,"

   Kata gadis itu bangga dan meemperlihatkan sebuah benda sebesar kepalan tangan yang tergantung di pinggangnya.

   "Dahulu ketika engkau dan kakakmu diserang Thian Te Siang-kui, kenapa tidak menggunakannya?"

   "Sebetulnya kami dilarang oleh ayah untuk sering menggunakan obat peledak ini, karena itu dahulu kami tidak membawanya. Akan tetapi setelah pengalaman pahit itu, setiap kali pergi aku pasti membawa beberapa butir untuk persediaan kalau-kalau terancam bahaya."

   "Jadi yang pandai menggunakannya dan memilikinya hanya engkau, kakakmu dan ayahmu?"

   "Benar sekali, koko. Bahkan para murid ayah tidak ada yang diberi senjata ini."

   "Ahhh...!"

   Han Lin berpikir keras. Tak salah lagi, Kok Han kakak gadis ini, amat membencinya sejak pertama kali berjumpa. Mungkinkah Kok Han pelaku peledakan dan pemerkosaan itu?

   "Kenapa, Lin-ko?"

   "Tidak, tidak apa-apa, Lan-moi. Apakah kakakmu tidak melakukan perjalanan bersamamu?"

   "Justeru ayah menyuruh aku pergi mencari Han-koko, disuruh pulang oleh ayah. Apakah engkau tidak melihatnya, Lin-ko?"

   "Tidak, aku tidak melihatnya, akan tetapi mungkin saja dia melakukan perjalanan ke utara."

   "Kenapa engkau menyangka demikian, Lin-ko?"

   "Karena aku juga pernah melihat bekas ledakan seperti ini. Dia juga membawa bahan peledak seperti yang kaumiliki itu, bukan?"

   "Tentu saja."

   "Nah, kalau begitu carilah dia di utara, Lan-moi. Kami sendiri akan meneruskan perjalanan ke Souw-ciu untuk suatu keperluan."

   "Tapi, Lin-koko..."

   "Ada apakah, Lan-moi?"

   Bi Lan mengerling ke arah Cin Mei yang mengerti dan berkata.

   "Aku mau mencari kudaku yang tadi melarikan diri ketika terjadi ledakan."

   Tanpa menanti jawaban, ia lalu pergi meninggalkan mereka berdua.

   "Ada apa, Lan Moi?"

   Tanya Han Lin yang melihat gadis ini seperti hendak menyampaikan sesuatu akan tetapi tadi meragu karena ada Cin Mei di dekat mereka.

   "Lin koko, aku belum sempat menghaturkan terima kasih atas pertolonganmu mengobatiku ketika itu."

   "Ahh, bukankah engkau juga menolongku ketika aku dikeroyok Sam Mo-ong?"

   "Akan tetapi bantuanku tidak ada gunanya, malah aku terluka dan merepotkanmu."

   "Sama sekali tidak, Lan Moi. Jangan bicara tentang terima kasih karena kita sudah saling bantu."

   "Tapi sikap kakakku sungguh menjemukan. Aku mohon maaf atas sikapnya yang tidak baik terhadapmu, koko."

   "Tidak mengapa, Lan-moi. Dia hanya salah paham."

   Han Lin membayangkan tentang ledakan dan tentang perkosaan atas diri Mulani.

   "Koko...kalau engkau ada waktu atau kebetulan lewat, kupersilakan singgah di rumahku, aku...aku ingin memperkenalkan engkau kepada ayah dan ibuku, koko...!"

   Wajah gadis itu kemerahan dan suaranya gemetar. Ucapan hendak memperkenalkan seorang pemuda kepada ayah bunda seorang gadis"

   Mengandung makna yang mendalam, karena hal itu dapat diartikan bahwa si gadis menaruh hati atau menaksir si pemuda!

   "Ahh...baiklah, Lan-moi. Nah, itu adik Cin Mei sudah mendapatkan kembali kudanya. Terima kasih atas pertolonganmu tadi, Lan-moi. Kita berpisah di sini dan selamat berpisah."

   "Lin-ko, kau bilang tadi di antara kita tidak perlu berterima-kasih!"

   "Oh, ya, maafkan aku lupa. Nah, selamat jalan dan selamat berpisah, Lan-moi yang baik."

   "Selamat berpisah, Lin-koko."

   "Eh, engkau sudah hendak pergi, adik Bi Lan?"

   "Aku hendak mengejar kakakku, enci Cin Mei. Selamat jalan dan selamat berpisah. Engkau...engkau beruntung sekali dapat melakukan perjalanan bersama Lin-koko. Kalau saja aku tidak harus mencari kakakku, akupun ingin melakukan perjalanan bersama kalian."

   "Selamat berpisah, adik Bi Lan dan mudah-mudahan engkau dapat segera menemukan kakakmu."

   Mereka berpisah dan setelah melakukan perjalanan berdua, Cin Mei berkata.

   "Kasihan sekali adik Can Bi Lan itu."

   "Eh, kenapa engkau mengatakan demikian, siauw-moi?"

   "Ia ternyata telah jatuh cinta kepada suami orang."

   "Hemm, kau maksudkan aku? Aku belum menjadi suami yang sesungguhnya."

   "Ia amat mencintamu, Lin-ko."

   "Bagaimana engkau tahu?"

   "Dari pandang matanya, caranya bicara kepadamu, sikapnya. Ah, semua begitu jelas, seperti sebuah kitab yang terbuka, tinggal membacanya saja."

   "Hemmm, engkau dapat membaca seorang wanita seperti membaca kitab terbuka. Apakah engkau juga dapat membaca hati seorang pria seperti sebuah kitab terbuka pula?"

   Gadis itu tertawa.

   "Mengapa tidak? Pria lebih muda dibaca. Akan tetapi, mengenai bahan peledak itu, aku jadi teringat akan pengalamanmu ketika menjadi korban pembiusan bahan peledak pula. Apakah ada hubungannya, twako?"

   Karena pembicaraan dibelokkan kepada soal yang menjadi bahan perkiraannya, maka Han Lin menanggapinya dengan serius dan sudah melupakan lagi akan kemampuan Cin Mei membaca hati pria seperti kitab terbuka.

   "Aku juga menjadi curiga, Mei-moi. Ledakan itu persis yang kualami bersama Mulani dahulu. Aku juga menjadi pingsan seperti beberapa orang perampok itu. Dan menurut keterangan Bi Lan tadi, kakaknya juga membawa bahan peledak seperti itu."

   "Jadi engkau menyangka kakaknya yang menjadi pelakunya?"

   "Begitulah. Kalau ada kemungkinan orang melakukan itu, maka kakaknya menjadi orang pertama yang kucurigai melakukannya."

   "Akan tetapi gadis itu amat baik dan mencintamu. Ia seorang gadis yang gagah, apakah kakaknya juga bukan seorang pendekar?"

   "Memang orang-orang Pek-eng Bu-koan adalah pendekar-pendekar, akan tetapi, ketika bertemu dengan aku dan melihat bahwa aku membawa Ang-in Po-kiam, kakaknya yang bernama Can Kok Han itu sejak semula sudah merasa tidak suka kepadaku dan menuduh aku sebagai pencuri pedang di kota raja. Agaknya dia...dia memang membenciku, Mei-moi."

   Lalu Han Lin menceritakan segala sikap Kok Han yang pernah dilakukan terhadap dirinya. Bahkan ketika dia mengobati Bi Lan, Kok Han menyerangnya dan menganggapnya bermain gila terhadap adiknya.

   "Hemmm, agaknya dia itu keras kepala dan pemarah. Orang seperti itu mudah sekali membenci dan mendendam, twako. Aku juga curiga bahwa dia yang melakukannya."

   "Hemm, kalau benar demikian, keadaan menjadi lebih sulit lagi. Aku tidak mau membuat hati Bi Lan menjadi hancur akibat perbuatan kakaknya."

   "Sudahlah, urusan itu kita pikirkan nanti saja. Sebaiknya sekarang kita temukan dulu suci, lalu kalian mengembalikan pedang kepada kaisar. Baru setelah itu kaupikirkan lagi urusanmu."

   "Baiklah, siauw-moi."

   Mereka melanjutkan perjalanan dan menjelang senja mereka memasuki kota Souw-ciu. Mereka menyewa dua buah kamar di rumah penginapan dan Cin Mei lalu bersamadhi untuk memulihkan tenaga sin-kangnya. Adapun Han Lin lalu meninggalkan rumah penginapan untuk mencari Jeng I Sian-li Cu Leng Si. Dia pergi berkunjung ke taman utama di kota itu dan benar saja, dari jauh dia sudah melihat wanita itu duduk seorang diri sambil melamun.

   "Enci Leng Si..!"

   Han Lin menghampiri dan berseru memanggil dengan girang.

   "Ah, engkau, Han Lin!"

   Kata wanita itu dengan wajah gembira bukan main.

   "Alangkah lamanya aku menanti di sini. Sudah sepekan lebih setiap hari aku datang ke taman ini menantimu."

   "Maafkan aku enci. Maafkan aku telah membuat enci menunggu begitu lama. Aku telah mengalami banyak hal yang amat pahit."

   "Nanti dulu, apakah engkau sudah mendapatkan pedang itu?"

   Han Lin menepuk pedang yang berada di pinggangnya, pedang Ang-in Po-kiam yang memakai sarung edang biasa agar tidak menarik perhatian orang.

   "Itukah Ang-in Po-kiam?"

   Pedang Awan Merah Karya Kho Ping Hoo di http://ceritasilat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

   

   "Benar, enci."

   "Aih, sukurlah, Han Lin. Kalau begitu kita segera dapat membawa ke kota raja!"

   Katanya girang.

   "Sabar, enci. Kita harus menanti beberapa hari lagi sampai sumoimu sembuh benar."

   "Apa? Sumoi...? Ia kenapa?"

   "Panjang ceritanya, enci. Dengarkan dulu ceritaku bagaimana aku mendapatkan pedang ini."

   Dia lalu menceritakan Leng Si tentang pertemuannya dengan Mulani, tentang pernikahannya dengan Mulani yang membuatnya berduka.

   "Aih, goblok benar engkau! Apakah engkau telah menodai gadis itu?"

   "Tentu saja menurut keyakinanku tidak, enci. Walaupun ketika itu aku pingsan sehingga mana aku tahu pasti apa yang telah terjadi?"

   "Goblok, adikku yang tolol! Kalau aku berada di sana tentu sudah kuhajar gadis Mongol itu. Bagaimana ia boleh memaksa orang menjadi suaminya atas dasar peristiwa yang belum tentu siapa pelakunya itu! Kurang ajar benar ia berani memaksa adikku menikah dengannya!"

   "Aih, enci. Bagaimanapun, Mulani sudah menjadi korban perkosaan..."

   "Korban perkosaan katamu? Kalau menurut aku, ini adalah siasatnya belaka. Tidak ada siapa-siapa yang memperkosanya, ia memang sengaja memasang jebakan agar engkau mau menikahinya. Tidak tahu malu. Biar ia mencintamu, kalau engkau tidak membalasnya, tidak semestinya ia menggunakan akal busuk seperti itu!"

   "Tapi, enci, kenyataannya ia telah ternoda."

   "Eh, bagaimana engkau bisa tahu dengan pasti?"

   "Karena, sebulan kemudian setelah kami menikah, biarpun aku tidak pernah menyentuhnya, ia telah...mengandung satu bulan. Peristiwa itu benar terjadi, karena buktinya ia mengandung."

   "Hemm, kalau begitu, tentu ada pelakunya. Tapi harus diselidiki, harus! Tidak semestinya engkau menikah begitu saja dengan gadis Mongol tak tahu malu itu!"

   "Memang akupun sedang melakukan penyelidikan, enci. Akan tetapi yang penting aku harus menyerahkan pedang ini dulu kepada kaisar."

   "Ah, benar. Dan tentang sumoi itu...?"

   Han Lin lalu menceritakan tentang Cin Mei. Betapa Cin Mei yang menolong dan mengobati Hek-bin Mo-ong karena terluka parah, berbalik malah hendak dipaksa Hek-bin Mo-ong menjadi isterinya. Betapa dia menolongnya dan sampai kini Cin mei masih harus memulihkan tenaganya yang terkuras ketika ia menyelamatkan Hek-bin Mo-ong.

   "Hun, babi macam apa itu kenapa tidak kau bunuh saja? Ia jahat, keji dan kalau aku bertemu dengannya, tentu kuajak bertanding sampai seorang dari kami menggeletak tak bernyawa lagi! Di mana sekarang sumoi?"

   "Di rumah penginapan. Mari, enci kita temui dia."

   Mereka lalu meninggalkan taman bunga umum dan kembali ke rumah penginapan. Ketika Cu Leng Si memasuki kamar itu, ia mendapatkan adiknya sedang sila dan bersamadhi, mengumpulkan hawa murni untuk mengembalikan tenaganya.

   "Sumoi...!"

   Cu Leng Si memanggil sambil memasuki kamar.

   "Suci....! Cin Mei membuka matanya dan segera turun dari pembaringan menyambut.

   "Suci, aku...."

   "Sssttt, aku sudah tahu semuanya dari Han Lin. Bagaimana keadaanmu? Mari kuperiksa!"

   Cin Mei tersenyum dan membiarkan dirinya diperiksa oleh Cu Leng Si, nadinya, dadanya, dan perutnya.

   "Sukur engkau tidak terluka, hanya kehilangan tenaga saja. Kukira dalam beberapa hari ini engkau sudah akan sembuh kembali tenagamu. Aihhh, sumoi. Sejak dahulu engkau terlalu baik hati."

   Cin Mei tersenyum.

   "Apakah jeleknya berbaik hati, suci?"

   "Jelek! Jelek sekali dan rugi kalau engkau tidak memakai perhitungan. Buktinya engkau ini. bersikap baik, menolong dan mengobati binatang macam Hek-bin Mo-ong. Bukan kebaikan dibalas kebaikan, bahkan dibalas kejahatan! Sepantasnya, bertemu orang macam dia, bukan diobati, malah dibunuh!"

   "Aih, suci!"

   "Aih-aih apa lagi! Dia seperti seekor ular berbisa, kalau engkau mencoba untuk mengobati ular berbisa yang sedang sakit, bukan kebaikan yang kaudapat, malah digigitnya engkau sampai mati. Huh, kalau bertemu dengan binatang itu, pasti akan kubunuh dia!"

   "Sudahlah, suci. Kalau semua orang bersikap seperti engkau, habislah semua orang di dunia ini, tinggal engkau seorang!"

   Kelakar Cin Mei.

   "Semua orang di dunia ini tentu ada cacatnya, ada sifat buruknya. Kalau yang buruk dibunuh, tidak ada sisanya lagi. Tahukah bahwa kita berdua inipun memiliki sifat buruk?"

   "Ehh? Kau mau bilang bahwa engkau dan aku ini jahat? Jangan ngaco engkau!"

   "Aku tidak bilang jahat, melainkan memiliki sifat buruk. Lihat, engkau sendiri seorang yang keras hati dan mudah marah, mudah mengamuk. Tidak burukkah itu? Ingatkah engkau betapa dahulu engkau hampir saja membunuh Lin-koko karena kekerasan hatimu?"

   "Lin-koko...? Aha, kau maksudkan adikku Han Lin. Bagus, dia itu Lin-koko bagimu, ya? Sudah begitu akrabkah antara kalian?"

   "Ihh, suci. Kami hanya bersahabat biasa. Dia telah menolongiku!"

   "Ehm, aku hanya berkelakar, sumoi. Apa salahnya kalau kalian menjadi sahabat karib yang akrab? Dan coba katakan, orang macam engkau ini, mana sifat buruknya? Kalau aku memang keras dan pemarah."

   "Engkau tadi sudah menyebutkan bahwa aku terlalu lemah, terlalu baik hati, bukankah itu bagimu juga sifat yang buruk?"

   "Memang buruk. Buruk sekali! Orang berbuat baik haruslah melihat kepada siapa kita berbuat baik. Kalau kepada penjahat kita berbuat baik, sama dengan membunuh diri. Kalau aku, setiap ada penjahat, apa lagi yang terlalu keji seperti Hek-bin Mo-ong, tidak ragu-ragu lagi akan kucabut nyawanya!"

   Cin Mei tertawa. Ia sudah mengenal benar kepada sucinya ini. memang keras hati dan dapat berbuat ganas terhadap orang jahat. Akan tetapi tidaklah begitu kejamnya.

   "Suci, engkau sudah bertemu dengan Lin-koko?"

   "Sudah, dia berada di kamarnya dan aku menginap di sini bersamamu. Dia benar. Kami tidak akan berangkat ke kota raja sebelum engkau sembuh."

   "Aku tidak sakit, suci."

   "Maksudku, sebelum pulih kembali tenaga sin-kangmu. Dalam keadaan seperti ini, kalau ada bahaya mengancam, bagaimana engkau akan mampu membela diri?"

   "Suci, ada pembelaku yang paling dapat dipercaya dan diandalkan maka jangan khawatir..."

   "Aku tahu! Pembelamu itu tentu adikku Han Lin, bukan?"

   "Ihh, suci! Bukan dia yang kumaksudkan. Bukankah dia akan pergi bersama suci? Yang kumaksudkan, pembelaku yang paling boleh diandalkan adalah Thian! Tidak ada siapapun menggangguku selama Thian melindungiku."

   "Aihh, dari dulu engkau selalu berpendapat begitu. Selalu mengandalkan Thian! Hemm, ketika engkau hampir diperlakukan keji oleh Hek-bin Mo-ong, siapakah yang menolongmu? Apakah Thian?"

   "Tentu saja, suci. Thian yang menolongku."

   "Dan kau bilang ditolong oleh Lin-kokomu itu!"

   "Benar, Lin-koko yang menolongku, akan tetapi, justeru dia yang digerakkan oleh Thian untuk menolongku sehingga kebetulan sekali dia melihat aku dilarikan oleh Hek-bin Mo-ong."

   "Aaah, sudahlah. Engkau memang pandai berdebat. Kalau kita tidak berusaha sendiri, apakah Thian akan menolong kita? Kalau kita lapar, tidak mencari nasi sendiri, apakah Thian akan menyuapi kita dengan nasi? Kalau kita haus tidak mencari minuman sendiri, apakah Thian akan menolong kita? Kalau kita diserang penjahat dan tidak melawan dengan kekuatan sendiri, apakah Thian akan menolong kita?"

   "Aduh, suci. Sudah berapa kali aku ingatkan kepadamu. Bukankah suci hafal akan semua ujar-ujar dalam berbagai kitab suci? Kenapa suci berkata demikian?"

   "Karena pengalaman, sumoi. Segala macam ujar-ujar dalam kitab suci itu hanya dihafal, menjadi permainan kata-kata dan untuk pemanis bibir saja. Yang jelas, tanpa usaha sendiri kita tidak akan dapat hidup!"

   "Suci, justeru usaha sendiri itu merupakan anugerah dan berkah dari Thian. Kita melihat dengan mata karena Thian memberi kita penglihatan. Kita mendengar dengan telinga karena Thian memberi kita pendengaran. Kita bekerja dengan tangan, kita membela diri dengan tangan kaki karena Thian memberi kita tangan kaki dan hati akan pikiran. Berkah dan pertolongan Thian telah diberikan kepada kita sejak kita lahir akan tetapi kita kadang melupakannya, mengira bahwa semua ini adalah karena usaha kita sendiri. Suci, apakah suci berusaha agar pernapasan suci sedang tidur sekalipun? Apakah suci pernah mengatur jalannya darah yang dipompa dari jantung? Masih banyak lagi kenyataan yang tak dapat suci bantah. Tanpa kekuasaan Thian yang melindungi kita, bagaimana kita dapat hidup?"

   "Wah, wah, wah, kalau sudah begitu tentu saja aku tidak membantah lagi, sumoi. Bagaimanapun juga, aku tidak mau pergi sebelum pulih kembali tenagamu, dan engkau tidak akan dapat memaksaku pergi!"

   "Hei, suci. Kapankah engkau menanggalkan kekerasan hatimu itu?"

   "Dan kapan engkau menanggalkan kelemahan hatimu? Sebaiknya, engkau memberikan kelemahanmu sedikit kepadaku dan aku memberikan kekerasan hatiku sedikit kepadamu. Dengan demikian kita menjadi sama-sama sedang-sedang saja, bukan? Hi-hik, tunggu aku akan mencarikan obat penguat darah kepadamu, agar tenagamu cepat pulih."

   "Baiklah, suci. Akupun tadinya hendak mencari obat penguat itu, dan sebetulnya aku sudah punya, hanya tinggal satu lagi bahannya, yaitu jin-som. Tolong berikan sepersepuluh kali saja, suci."

   "Baiklah, aku pergi. Engkau boleh bercakap-cakap dengan Lin-kokomu itu, hi-hik."

   "Ihh, suci ada-ada saja!"

   Cin Mei tersipu dan hal ini membuat Leng Si tertawa terus sampai di luar kamar.

   Akan tetapi ketika tiba di rumah penginapan dan pergi membeli akar obat jin-som, Leng Si menghapus dua titik air mata yang membasahi pipinya. Ia menangis! Akan tetapi mulutnya tersenyum.

   "Biarlah...kalau aku gagal dengan cintaku, sumoi tidak boleh gagal. Biar dia beristeri, akan tetapi isterinya itu memaksanya, dan ini tidak sah! Aku harus menggagalkan suami isteri buatan itu. Dia harus menjadi suami sumoiku!"

   Dengan tekun dan penuh kasih sayang, Leng Si merawat adik seperguruannya, memasakkan obat penguat dan menemaninya. Sebetulnya, enci dan adik seperguruan itu saling menyayang, hanya karena watak mereka jauh berbeda, bahkan berlawanan, maka kadang kala mereka kelihatan seperti bertentangan.

   Lewat lima hari, tenaga Cin Mei telah pulih kembali dan selama lima hari itu, nampak benar oleh Leng Si bahwa Han Lin mencinta adik seperguruannya. Malam itu, seorang diri ia menemui Han Lin. Cin Mei yang telah tidur ditinggalkannya dan ia mengetuk pintu kamar Han Lin.

   "Han Lin, bukalah pintu,"

   Teriaknya memanggil perlahan.

   "Eh, enci Leng Si, ada apakah?"

   "Mari ke taman di belakang, aku ingin bicara."

   Tentu saja Han Lin merasa heran melihat kerahasiaan gadis itu, akan tetapi dia tidak membantah dan setelah menutupkan daun pintu kamarnya, diapun mengikuti Leng Si pergi ke taman di belakang penginapan itu di mana terdapat penerangan lampu merah dan terdapat pula beberapa buah bangku. Leng Si mengajaknya duduk di situ dan setelah mereka duduk berhadapan, Leng Si langsung saja bertanya, nada suaranya menyerang.

   "Han Lin, engkau seorang laki-laki, seorang jantan, karena itu tidak layak kalau engkau tidak berterus terang dan tidak jujur kepadaku."

   "Enci, apa kesalahanku...!"

   "Tidaku salah apa-apa, akan tetapi jawablah pertanyaanku ini sejujurnya. Apakah engkau mencinta sumoi?"

   Ditanya seperti itu, Han Lin merasa seolah-olah dia ditodong dengan pedang yang runcing dan dia terbelalak sambil bangkit berdiri.

   "Tidak usah kaget, jawab saja yang sebenarnya kalau engkau tidak ingin kukatakan laki-laki pengecut dan palsu. Hayo jawab sejujurnya. Engkau adalah adik angkatku, dan ia adalah sumoiku. Keduanya kuberatkan maka engkau tidak boleh main-main, harus menjawab dengan jujur. Sekali lagi, apakah engkau mencinta sumoi Lie Cin Mei?"

   "Wah, ini...ini..."

   "Jawab, jangan mencia-cia plintat-plintut!"

   "Ampun, enci Leng Si. Bagaimana aku harus menjawab? Aku sama sekali tidak berhak! Engkau sudah tahu bahwa aku telah mempunyai isteri, telah menikah dan terikat..."

   "Menikah macam apa itu!? Tidak ada ikatan yang dipaksakan. Itu sama akal bulus saja. Aku bertanya tentang isi hatimu, perasaanmu dan tidak ada urusan berhak atau tidak berhak. Katakan, apakah engkau mencinta sumoi? Hayo jawab, jangan membikin aku hilang sabar dan berteriak-teriak membangunkan semua orang."

   Han Lin merasa ngeri akan ancaman ini. kalau gadis ini sudah berteriak-teriak dan semua orang mendengar, apa lagi terdengar oleh Cin Mei, mau ditaruh ke mana mukanya?

   "Ssstt, enci, jangan ribut-ribut. Aih, enci telah mendesak dan menghimpitku, betapa tega hatimu, enci."

   "Hsuhh, siapa menghimpitmu. Aku hanya ingin pengakuan jujur seorang jantan. Dan adikku haruslah berjiwa jantan, jangan plin-plan. Nah, lepas dari engkau sudah menikah atau belum, katakanlah apakah engkau mencinta Cin Mei?"

   "Baiklah, aku akan mengaku terus terang, enci. Aku berani disumpah bahwa selama ini aku tidak pernah jatuh cinta kepada wanita lain semenjak cintaku kepada adik misanku Yang Mei Li ditolak dan ia memilih untuk menikah dengan pria lain. Aku tidak pernah jatuh cinta lagi dan tadinya aku mengira tidak akan dapat jatuh cinta lagi kepada seorang wanita. Akan tetapi semenjak Kwan Im Sian-li Lie Cin Mei muncul, yaitu ketika ia membebaskan aku dari tanganmu aku telah jatuh cinta kepadanya, enci. Aku tergila-gila kepadanya, akan tetapi ternyata nasih menghendaki lain. Secara tidak terduga-duga, terpaksa sekali aku menjadi suami Mulani dan tentu saja aku tidak berani mengharapkan sumoimu untuk...."

   "Hushh, siapa bicara tentang nasib? Nasibmu berada di tanganmu sendiri, Han Lin. Thian tidak akan mengubah nasibmu kalau engkau tidak berusaha mengubahnya. Kalau benar engkau mencinta sumoi, Han Lin. Engkau seorang yang berbahagia, karena sesungguhnya sumoi juga mencintamu."

   "Ohhhh....!"

   Terdengar jerit tertahan dan ketika menengok, Han Lin masih sempat melihat berkelebatnya bayangan putih yang melarikan diri pergi meninggalkan taman itu.

   "Mei-moi...!"

   Dia melompat mengejar, terkejut bukan main karena tidak mengira bahwa Cin Mei telah mengintai mereka, mendengarkan semua percakapan mereka. Biarpun dia tersipu malu dan khawatir sekali namun melihat gadis itu melarikan diri, dia menjadi gelisah dan segera mengejarnya untuk mohon ampun atas kelancangannya karena dia tahu bahwa percakapannya dengan Leng Si tadi tentu terdengar oleh Cin Mei dan betapa percakapan tentang diri Cin Mei itu tentu amat menyinggung perasaan gadis itu.

   Akan tetapi Cin Mei yang sudah pulih kembali kekuatannya itu dapat berlari amat cepatnya dan Han Lin terpaksa harus mengerahkan tenaga sekuatnya untuk dapat menyusulnya.

   "Mei-moi, tunggu....!"

   Akhirnya Cin Mei berhenti di tepi jalan yang sunyi itu. Malam itu bulan muncul sepotong, namun cukup memberi penerangan yang remang-remang.

   "Mei-moi, maafkan aku...!"

   Han Lin menundukkan muka berdiri di depan Cin Mei.

   "Tidak ada yang harus dimaafkan, twako."

   "Siauw-moi, aku bersalah. Aku telah menyinggung perasaanmu yang suci, aku telah merendahkanmu. Siauw-moi, kau ampunkanlah aku..., aku siap untuk meneriima hukuman."

   Dan saking gelisah dan terharunya Han Lin tidak segan-segan untuk menjatuhkan dirinya berlutut di depan kaki Cin Mei!

   "Aih, twako, jangan begitu. Bangitlah, twako, aku mohon padamu, bangkitlah dan jangan berlutut kepadaku,"

   Suara itu terdengar sedih dan gemetar.

   "Katakan dulu bahwa engkau mengampuni semua ucapanku kepadamu, baru aku mau bangkit berdiri."

   "Thian saja yang berhak mengampuni kesalahan manusia, aku tidak berhak, apalagi aku tidak merasa bahwa engkau bersalah apa-apa kepadaku. Akan tetapi kalau engkau memaksa, baiklah. Aku maafkan engkau. Nah, bangkitlah."

   Han Lin bangkit dengan hati lega.

   "Terima kasih, siauw-moi. Alangkah bijaksana hatimu. Siauw-moi, engkau tentu telah mendengar semua percakapanku dengan enci Leng Si tadi, bukan?"

   Gadis itu mengangguk dan biarpun sinar bulan hanya remang, Han Lin dapat melihat betapa pucat wajah gadis itu.

   "Aku tidak seharusnya bicara begitu. Aku yang bersalah, aku tidak berhak..."

   "Tidak berhak apa, twako. Katakanlah."

   "Tidak berhak menyatakan cinta kepadamu. Ahhh...biarlah aku mengakui saja kepadamu. Aku cinta padamu, siauw-moi, sejak pertemuan kita yang pertama kali. Aku cinta padamu, walaupun sesungguhnya aku tidak berhak."

   "Twako, jangan berkata demikian, twako. Demikian banyak wanita mencintamu, engkau tinggal memilih saja. Di antara mereka adalah Mulani yang berkeras memaksamu menjadi suaminya, dan di sana masih ada Can Bi Lan yang sungguh mencintamu."

   "Siauw-moi, apakah ucapanmu itu berarti engkau hendak mengatakan bahwa engkau tidak cinta kepadaku?"

   "Ahh, bukan...tapi engkau telah terikat dengan isterimu, twako. Jangan hancurkan hati wanita-wanita itu. Aku akan merasa berdosa kepada mereka."

   "Siauw-moi, hatimu terlalu baik engkau selalu mengalah dalam segala hal, Siauw-moi. Aku tidak menuntut jawaban sekarang. Akan tetapi janganlah engkau pergi seperti ini. mari kita kembali ke penginapan. Enci Leng Si tentu akan merasa bersalah kepadamu kalau engkau pergi meninggalkannya begitu saja, mengira engkau tentu marah kepada k ami. Marilah, siauw-moi."

   

Gelang Kemala Karya Kho Ping Hoo Lembah Selaksa Bunga Karya Kho Ping Hoo Pendekar Super Sakti Karya Kho Ping Hoo